***
Зайдя первым в помещение капитанского мостика, заставленное многочисленными пультами управления и пространными маленькими экранами, быстро и слаженно отображающими информацию в текстовом виде, Вульфвуд осмотрел присутствующих, останавливая тяжёлый, ничего хорошего не обещающий взгляд на Брэтте. Бедняга, очевидно, побывал в заварушке, потому что выглядел, как человек несколько недель подряд ничего не евший и не пивший. Кожа лица до предела натянулась, глаза, постоянно закрывающиеся, выглядели непривычно большими и чуть ли не кукольными. - Боже мой! - напугано воскликнула Рипли, случайно, а потому едва ощутимо толкая Николаса плечом в плечо и подбегая к товарищу. - Что с ним произошло? Паркер, Ламберт? - Понятия не имею, - глухо отозвался старший техник, очевидно, всё ещё находящийся под впечатлением от своей гротескной находки. - Я нашёл его в каком-то... коконе... Он едва дышал... - Эта сделала та тварь! - зло крикнула Эллен, направляя полный ярости взгляд на Далласа. - Я же говорила вам всем! - У нас не... - Заткнись, Эш! - оборвала синтетика Ламберт, уже успевшая вдоволь наслушаться его, защищающих тварь, проповедей. - Я всё ещё зла на Рипли, за то, что она отказывалась впускать нас, но она была, чёрт возьми, права! И сейчас я на её стороне! Это существо необходимо убить! - Точно! - с жаром воскликнул Паркер. - Если она на такое способна, то ловить её - самоубийство! «Напрягает меня этот мужик», - Николас пронзительно прищурился, бегло осматривая Эша. - «Что-то с ним не так». - Я... - Вульфвуд быстро и расчётливо зажал энергетическому источнику рот рукой. - Давай ты, наконец, перестанешь нести свою чушь про спасение всех и вся? - Ураган застыл с широко распахнутыми от изумления глазами. - Если мы не соберёмся и не убьём эту тварь, то эти люди умрут. Ты этого хочешь?! Команда «Ностромо» затихла, напряжённо рассматривая Николаса и Урагана. - Ещё один, - раздражённо произнесла Ламберт, осматривая Блусаммерса. - Они не знали, что и он здесь, - тихо пояснила Рипли, здорово рассчитывавшая на поддержку Часовни в деле уничтожения странного инопланетного существа. Она вполне здраво прикидывала, что большее количество людей является едва ли не залогом выживания. - Sore wa omowareru, anata wa gekido shi hajimete iru⁴, - удовлетворённо усмехнулся Блусаммерс, понимая причину, по которой Николас зажимал Вэшу рот. - Anata wa kono kuricha ni tsuite nani ka shitte imasu ka⁵? - переводя напряжённый взгляд тёмно-серых глаз на своего непосредственного начальника, спросил Вульфвуд. - Chotto, - лениво кивнул Легато. - Kanojo wa watashi no gijutsu ni teiko suru koto ga dekimashita⁶. - Sore wa mondai ga aru koto o imi suru⁷. - Эй, может, хватит лялякать на своём? - сердито спросил Паркер, но тут же нервно осёкся, отводя взгляд от говоривших. Часовня легкомысленно усмехнулся и отпустил Вэша: - Мы не являемся частью вашего коллектива, но мы здесь. И стать ужином твари никакого желания не имеем. У вас есть оружие? - Пара шокеров, - нервно хохотнула Ламберт. - И это всё? - Вульфвуд был неприятно удивлён. - Мы команда коммерческого буксировщика, - холодно отчеканил Эш. - Сражение с инопланетными организмами не входит в наши обязанности. - Да что ты?! - взвилась Ламберт. - Серьёзно?! Тогда, какого хрена мы вообще попёрлись на эту проклятую планету?! Там до хрена ещё этих чёртовых яиц! - Что? - сипло спросил Вэш. - Рипли, - твёрдо начал Николас, смотря прямо ей в глаза, - пожалуйста, расскажи нам, что произошло с Кейном. - Я расскажу, - неожиданно вызвалась Ламберт. - Я была там. Всё началось с того, что «Мама» раньше времени пробудила нас от гиперсна, - её лицо болезненно дёрнулось, но она мужественно продолжала: - она уловила некий сигнал с ранее неизвестной планеты, и мы подумали, что кому-то нужна помощь. Спустились. Нашли там огромный, в форме подковы, космический корабль, обследовали его, пока не наткнулись на залежи каких-то яиц. Мы сначала даже и не поняли, что это яйца - такими странными они были. Но Кейн подошёл к одному из них, начал его осматривать, трогать. Я говорила ему, чтобы он прекратил, но всё закончилось тем, что чёртово яйцо раскрылось, и какая-то белая паукообразная тварь прыгнула на лицевую часть его шлема и каким-то образом прожгла её. Мы с Далласом думали, что он моменталь