Сильнее, чем кажется
Легато Блусаммерс, обычно холодный, со спокойным, не отражающим никаких эмоций лицом, сейчас, растерянно и одиноко сидел на решётчатом полу коммерческого буксировщика «Ностромо». Он осторожно, с явно выраженным подозрением оглядывался по сторонам, совершенно не узнавая многочисленных устройств, проводов и панелей с разноцветными, иногда с надписями на незнакомом языке, иногда нет, кнопками. «Вэш Ураган...» - со снисходительной злобой подумал он. - «Что за игру ты затеял?» Блусаммерс осторожно и бесшумно поднялся. С некоторой заминкой посмотрел на туннельные, обшитые светлым пластиком коридоры, незнако куда ведущие и постоянно расходящиеся новыми ответвлениями, создающими, наверняка, неплохое подобие лабиринта. Похоже, что найти верный путь было непросто. Предводитель «Ганг-Хоу-Ганс» смешливо хмыкнул. Прислушался, стараясь дать мысленное определение гудящим, щёлкающим, что-то постоянно и мерно выстукивающим звукам. «Похоже, на какой-то механизм», - решил Легато. Впервые за всё время он сделался серьёзнее. Тягучие мысли о давно забытых технологиях, утерянных нелепо и глупо, ядовитыми змеями вползли в сознание. Тонкие губы Блусаммерса чуть искривились, выражая лёгкое презрение. «Посмотрим, прав ли я», - он уверенно двинулся в правую сторону, нарочно подмечая по ходу движения всё необычное.
***
Едва ощущаемый холод пробежал по спине Блусаммерса, когда он шёл по очередному вытянутому коридору. Он остановился. Не стал разворачиваться и полностью обратился вслух, едва улавливая тихое, похожее на змеиное, шипение. В первую секунду Легато показалось, что это открылся очередной воздушный клапан, выравнивающий давление или температуру - некоторое количество таких ему уже повстречались на пути. Но следующей секунды ему едва хватило, чтобы рывком уйти вниз от чего-то угольно-чёрного, длинного, имеющего достаточно необычную костяную или ребристую структуру. Блусаммерс, не мешкая, схватился руками за первую попавшуюся трубу, покрытую частыми каплями конденсата, с силой подтянулся, на ровном месте обретая достаточную для следующего изворотливого манёвра скорость, и отпрыгнул в противоположную сторону неудобно узкого для всякого сражения коридора. Непонятное, странное и угловатое существо с гротескной вытянутой головой пронзительно зашипело. На несколько долгих мгновений застыло пугающим постаментом, словно бы оценивая свою жертву заново, по более высоким критериям. «Чем оно меня видит?» - напряжённо и быстро думал Блусаммерс. - «Я не вижу у него глаз, но оно абсолютно точно знает, где я стою». Ксеноморф размашисто мотнул головой, вероятно, приняв какое-то решение или пересмотрев тактику, и, ловкой кошкой запрыгнув на стену, с изумляющей всякое воображение скоростью понёсся на Легато. «Приставучий», - предводитель «Ганг-Хоу-Ганс» смешливо, почти надменно прищурился, очевидно, не считая нужным на этот раз уворачиваться. Чужой пронзительно завизжал, приготовился к прыжку, широко и жадно распахивая небольшую, но с пугающими человеческими зубами пасть, и вдруг замер. - Что ты такое? - растягивая слова, спросил Блусаммерс. - Ты разумный? Существо не двигалось, но с каждой новой секундой всё заметнее начинало дрожать. А потом, очевидно, перебарывая влияние контроля, медленно повернуло продолговатую голову прямо к лицу Легато, до которого было чуть меньше метра. - Невозможно, - Блусаммерс инстинктивно отшатнулся, слишком отчётливо ощущая нереальную, просто невозможную физическую силу, которая упорно и продуктивно гасила его собственную. Ксеноморф громко, зло зашипел, насильно закрыл клыкастую пасть, приземисто, почти по-человечески, склонил голову набок. Дёрнулся, как дёргается машина, обладающая возможностью ехать, но не имеющая для этого топлива. Рьяно, с хорошо читаемой яростью забил тонким, костяным хвостом, почему-то целясь им не в Легато, а в себя. «Бежать», - звонким колокольчиком шепнул Блусаммерсу внутренний голос. Он недовольно скривился, но, резко развернувшись, последовал интуитивному совету. Для положительного завершения боя требовалось провести тактическое отступление и выработать новый план, основываясь на полученных знаниях. Существо, попавшееся ему на пути, явно имело инопланетное происхождение, а потому ожидать от него приходилось всего.