Выгрузку и погрузку производили на рейде. К бортам подходили две грузовые гондолы, на которые двумя стрелами перекидывали тюки с товарами или с которых позже забирали. С этим справится Джованни Дзено, поэтому я, вручив Пьетро Агостино мечи из булата, поплыл в город на тузике. Когда вернусь, мой заместитель отправится на берег проведать семью, оставить ей деньги, заработанные к тому времени. Все остальное его имущество сгорело.
Точнее, я выдал всему экипажу часть зарплаты авансом в Акре. На эти деньги были куплены специи, которые стоят в Венеции раза в три дороже, и перевезены в кубрике матросов и каюте помощника. Заодно продаст и мои. Набил ими на все деньги свою, и уже в первую ночь сбежал из нее, не выдержав бурю ароматов. Всю оставшуюся часть рейса ночевал на палубе полуюта, благо было жарко. Решил больше никогда не гоняться таким способом за деньгами. Моя жадность ухмыльнулась.
Высадился я возле деревянной, очень скромной версии моста Риальто. Узнал его только потому, что ведет на главный городской базар. Оставив там лодку с гребцом, дальше отправился пешком. Потолкался между рядами, поинтересовался ценами, купил свежих ранних яблок за ромейскую медную монету в один нуммий, на которой вместо цифры, обозначавшей номинал, была буква А. У венецианцев пока нет своих. Парадное шествие по миру золотого дуката, он же цехин, еще не началось.
В центре города уже много палаццо в три-четыре этажа. Пока что стоят не дороже одной тысячи золотых динаров. Это если расположен на канале, есть возможность подвозить грузы на гондоле и хранить в своем складе. Если стоит на обычной улице, цена сразу и резко проседает. За недавно построенной городской стеной и вовсе стоят дешево. Впрочем, там нет палаццо, только небольшие каменно-деревянные домики в один-два этажа. Имеются рядом с городом и сельскохозяйственные земли, на которых виноградник площадью в один кампо (тридцать восемь сотых гектара) можно купить за десять-двадцать динаров. Сады стоят дешевле на треть, а поля — в три раза. Несмотря на то, что цены на продукты в Венеции очень высокие, горожане предпочитают вкладывать деньги в заморскую торговлю, что намного выгоднее. Да и опасаются нападений вражеских армий. До прошлого года воевали на стороне Папы Римского против Фридриха Барбароссы, а ранее — со славянами. Это закладывается многовековая западноевропейская традиция дружить против германцев или вместе с ними против русских.
На Акру загрузились вином в больших, на тонну, бочках, готовой одеждой, дорогими шерстяными тканями разных цветов, изделиями из стекла, красивым оружием, скорее, парадным, чем боевым, хотя вкусы понторезов не предугадаешь. Все это проверял и принимал Джованни Дзено. У него лучше получается, потому что знает уловки своих сограждан. Он уже реализовал привезенные членами экипажа специи намного выгоднее, чем смог бы я. В итоге все здорово приподнялись по деньгам и почувствовали себя большими, сильными и, что важнее, заинтересованными работать у меня и дальше.
Набив трюма до отказа и получив тот же кожаный мешок, но с другими письмами, поутру снялись с якоря. Ветер был северный, попутный, свежий. Летели узлов тринадцать-четырнадцать, что гарантировало беспроблемный проход до Средиземного моря. В этих краях шалят пираты-славяне, обитавшие в Далмации. Видимо, земля там проклятая: кто ни поселится, становится морским разбойником. По всему восточному берегу Адриатического моря дежурят венецианские и ромейские военные галеры, но это не сильно помогает.
Я сразу взялся за почту, прочитал, что пишут подельникам в Арку. Большую часть писем составляли деловые. Я теперь знал, за сколько покупают товары венецианцы. В сравнение с ними я накручивал по-божески. Несколько было личных и два с инструкциями, что надо выведать ради блага Венецианской республики. Требовалась информация, как чувствует себя иерусалимский король, больной проказой, и кто займет его место. Советовали наладить хорошие отношения сразу со всеми претендентами на престол, заверив каждого, что помогают только ему.