Она вспомнила о том, что нужно почтить память погибших людей. Тайны прощального обряда она не знала, но была уверена, что нельзя уходить просто так. Однажды она помогала бабке Зине собирать травы, и та рассказала о некоторых, в том числе и о цветке смерти. Этот цветок рос возле черных рек, и имел очень приятный запах. Цветки смерти были очень похожи на колокольчики, только больше, и с черными лепестками.
До черной реки идти было не далеко, люди с давних времен селились возли источников волшебной воды которая, несмотря на свой темный цвет, могла придать силы и энергию. Лес не сгорел полностью, огонь просто до него не добрался. Кара побежала к реке и сорвала ровно тридцать семь цветков, на каждого жителя деревни, а потом подумала... и сорвала еще один.
Для себя.
Она ведь тоже умерла? Ожила... Но чтобы ожить, нужно умереть. Верно?
Кара вернулась обратно ближе к закату. Цветы она положила там где, как ей казалось, был дом старосты. Молитв она не знала, что говорить тоже. Поэтому девочка просто легла спать.
Ночью она не могла уснуть. Каре постоянно казалось, что из-за деревьев на нее смотрит грозовой волк. Есть тоже хочется. И что делать дальше? От чувства полной беспомощности и одиночества хотелось выть. Кара никогда не уходила из деревни, и не интересовалась жизнью за ее пределами. Торговцы рассказывали детворе о Городах и других странах... Это казалось таким далеким и чуждым. Девочка не могла и мечтать о том, что сможет увидеть другие леса и других людей. А теперь?
Куда теперь?..
Кому она нужна?..
А если она проклята?..
А если ее опять убьют?..
И на этот раз навсегда?..
Но голод, усталость, и страх, помогли уснуть зеленоглазой. Несмотря на то, что сон ее был беспокойным, она не проснулась когда к ней подошел человек.
Мужчина был высоким, очень худым и бледным. Казалось, что его кожа сият в ночи, отражая свет звезд. Его лицо было самым обычным, никто не мог описать его подробно, так как люди просто не запоминают такие простые черты лица. Нос, рот, глаза... Все. Одет мужчина был просто, в черные сапоги с заплаткой на правой пятке, штаны, и мятую рубаху. Именно этой рубахой с аккуратно вышитым воротником мужчина и накрыл обнаженное тело девочки.
Он искренне не понмал почему этот ребенок спит здесь. Однако вопросы могут подождать, сейчас все хотят спать.
— Вы кто?
Проснувшись, Кара не сразу заметила спавшего рядом человека, но сразу заметила укрывавшую ее рубаху. Она быстро оделась. О том, что нельзя говорить с незнакомцами, девочка не знала. Какие незнакомцы в деревне?
— Проснулась? Хорошо.
Мужчина встал с земли и скривился. Земля горячая, твердая, он совсем не выспался.
— А вы кто?
— Я... Так... Ферен я. Я из Города в Веренку иду. Тыж...
— Из Города? А что за Веренка?
— Веренкой деревню нашу называют, что возле дороги стоит. Ты старших не перебивай... А сама что тут делаешь? Да еще и голожопая?
— Я... — девочка засмущалась. Однако, она не знала что говорить. Нужно придумывать историю. — Я... Здесь раньше деревня была, и меня сюда к родственникам отправили. По дороге на меня напали грозовые волки... Целая стая! Я убежала... Вещи там остались. Я купалась... А что здесь случилось?
— Как тебя могли одну отправить? Разве это... А-а-а! Небось родители тебя с парнем местным соискатели, и подальше отправили. Эх... Лишние рты... Да.
— Верно. Так что с деревней?
— Это... Так люди здесь темным количеством баловались. Жертв приносили... Просто так, не по праздникам. Даже Духа вызвать смогли... Хорошо, что Мастера Души смогли их остановить, и... изме... истер... убить в общем. Год прошел, а из-за магии их темной Земля так и страдает.
— Год!? Темный маги! Не верю!
— Тише. Не верит она... А как звать тебя? Меня Олегом.
— О! Кара.
— Да... Ладно, пошли. Должно быть наша встреча не случайна.
— Это как?
Олег встал с земли и помог подняться девочке. Не обращая внимание на Кару, он пошел в сторону леса.
— Я из Города шел. Там я мед продавал... Вку-у-усный! Красный, желтый, белый, голубой... Один господин целых семь горшочков купил! А на обратном пути на мою повозку медведь вышел. Хорошо, что рядом путник ехал, он мне и помог от зверя спастись. Только лошадь моя... Жалко старую... Повозках тоже вся... Вещи оставить пришлось... Значит не зря я тебя встретил. Я тебе помочь должен.