- Ну и мерзость! - скривился Ник, когда последняя человеческая тушка обессиленно завалинась на бок у моих ног. Я стёрла капельки крови с губ, брезгливо оглядев полянку. И правда, зрелище малоприятное. Чем-то напоминает наркопритон посреди леса.
- И что, ты так постоянно? - в последний раз обведя взглядом место моей трапезы, спросил Ник.
- Это лучше, чем давиться донорской кровью. Добавляет красок в жизнь... Но, ты не поймёшь. Даже Риан не понимает.
- Ну, Слава вроде на донорскую не жаловался, да и.. Анна говорила, что она не такая уж и мерзкая. - пожал плечами парень, двинувшись по тропинке в сторону трассы.
- Они не знают вкуса свежей крови. К тому же, стал бы ты есть консервы, имея перед носом тёплый, сочный стейк? А если с самого обращения, как Слава, питаться одними лишь "консервами", ничего вкуснее них знать и не будешь.
- Анна пила свежую, но всё равно предпочитала "консервы". - помедлив, ответил Ник.
- Конечно, ведь каждая попытка выпить свежей, оборачивалась смертью донора. Заметать следы, знаешь ли, дело утомительное. И как бы наслаждение от выпитой жизни не кружило голову, поддаваться ему нельзя. Так что вполне логично, что она предпочитала холодную, мерзкую жижу из холодильника. - хмыкнула я.
- Ты же тоже убивала раньше, но на донорскую не перешла. Почему?
- Во первых, я научилась не убивать раньше, чем люди придумали хранить кровь в пакетах. А во вторых, на "консервы" не поохотишься. А это довольно так и увлекательно.
- На этих ты не охотилась. - заметил Ник. Мы вышли к трассе и его голос тонул в реве двигателей и нескончаемых гудков рассерженых водителей. Видимо уедем мы отсюда не скоро...
- Я была слишком голодна, чтобы играть в кошки-мышки. К тому же, не горю желанием после охоты выковыривать свинец из своей тушки. Вот было б их поменьше и не будь у них ружей...
- А зачем ты кусала их всех? Разве тебе не хватило первых двух?
- Хватило, но как я уже говорила, чем больше крови - тем больше сил. А они мне сейчас нужны. Не забывай, вампиры всё ещё охотятся за нами. Мы нарушили их законы, я перебила целую армию... А такое опасное, для них создание, как я, они обязательно захотят уничтожить. И лучшим способом добраться до меня, являешься ты. Раз я пришла за тобой в тот раз, приду и в следующий. Им даже не обязательно тебя убивать, напротив, ты нужен им живой. В качестве наживки. - равнодушно рассудила я, подметив как ускорился пульс парня, как пропитанный выхлопными газами воздух вокруг, наполнился ароматом адреналина. Могу поклясться, я почти видела всплывшие в сознании парня ужасные картинки той бойни...
- Ник... Прости. Ты же знаешь, тебя я не трону. Иначе, какой смысл во всём этом?
- Знаю... - глухо прошептал он. - Но это было... Слишком... Столько крови и... Ты... Ты на себя не была похожа! А тигр! Это же просто огромная машина для убийств! - вздрагивая от каждого слова, выдавил Ник.
- Ты же тогда впервые видел оборот, да?
- Ну, я представлял себе это чуть иначе... Да и вообще, ты представляешь, что испытывает человек встретившись с обычным тигром! Я же увидел огромную кошку, рвущую в клочья древних вампиров! Понимаешь?!
- Тише, Ник. Я прекрасно понимаю. Хотя, те вампиры были не такие уж и древние. Всего-то по тысяче, полторы лет...
- Ну, для твоих 16 тысяч это конечно ничтожно мало, но ты взгляни на это с короткого человеческого века! Мне всего 18, Хлоя! Во сколько ты меня старше, я даже вообразить не могу!
- Ну... Примерно в 919 раз. - быстро прикинув, ответила я.
- Хлоя, я хочу сказать, что в тот день я был в ужасе. И в ещё больший ужас пришёл, осознав, что ты и есть тот тигр, сотворивший... такое...
- Я понимаю, Ник. И ты всё ещё меня боишься.
- Я боюсь не тебя, а то, кем ты можешь стать. Я боюсь снова увидеть тебя такой...
- Ты боишься видеть во мне монстра. Это ты хотел сказать.
- Наверное...
- Ник, я и есть монстр. Самый настоящий. Но я никогда не пойду против тебя. Могу поклясться тебе всей своей вечной жизнью. Так что, можешь считать меня своим ручным монстром. А это не так уж и плохо, согласись? - ухмыльнулась я.