- Так я и знала, мама, - крикнула подружка. – Он там с какой-то девкой!
- Хелен, успокойся. Нет здесь никаких женщин. Только я и Вотан.
- Что за имя такое дурацкое? Она шлюха?!
Грег устало провел ладонью по лицу.
- Начнем с того, что это мужчина. И Вотан не шлюха, а мой друг, которого я давно не видел, - терпеливо пояснил он. В ответ раздались совсем уж непристойные комментарии, относительно его сексуальных пристрастий. – Прекрати оскорблять меня и моих знакомых!
Прикрывая ладонью надрывающийся в истерике смартфон, Грег покосился на Вотана, с интересом наблюдавшего за разговором.
- Ты даже представить не можешь, как я тебе завидую в такие моменты, - прошептал он.
- С меня хватит, Грег! Надоело! Тебе наплевать на меня и наши отношения. Хочешь встречаться с парнем? Ради Бога! Забирай свои вещи и катись из моей квартиры. Скотина!
В трубке пошли гудки.
- Что-то случилось, Грэй?
- Все в полном порядке, если не считать, что я лишился подружки и стал бездомным, - Грег махнул рукой. – Хрен с ней. Не обращай внимания. Зато теперь я свободен, так что могу отвезти тебя, куда пожелаешь. И не спорь. Ты весь зеленый, прямо как твоя Русалка. Плохо?
Вотан кивнул, зажал ладонью рот и отошел за угол, где его вырвало едкой желчью. К его облегчению, боль в голове немного поутихла, но он чувствовал себя очень слабым и усталым. На секунду Вотан задумался – не погорячился ли он с выпиской, однако после решил, что ему просто надо выспаться.
Кое-как отдышавшись, он вернулся к машине, где получил бутылку воды.
- Охрана расщедрилась, - Грег смотрел, как приятель с жадностью пьет. – Давай, садись. Я заеду за вещами, а после отвезу тебя в больницу.
- Нет, никаких больниц. Пожалуйста, Грэй, отвези меня домой.
- Это неразумно. Не хватало еще, чтобы ты окочурился в машине, - вскипел Грег, отбирая у Вотана ключи.
- Все будет хорошо, Грэй, обещаю. Будь любезен, отвези меня домой. Я покажу дорогу.
Плюнув в сердцах, Грег потребовал назвать адрес и запустил в смартфоне программу навигатора.
- Можешь спокойно спать, не заблудимся.
Вещи, оставленные в доме матери Хелен, Грег получил без особого труда и очередного скандала. Сумка сиротливо притулилась на крыльце. Как следует, от всей души выматерившись в запертую дверь, Грег зло бросил вещи на заднее сидение внедорожника:
- Авось родители приютят, - без особой надежды в голосе пробормотал он, включая зажигание.
Какое-то время они ехали в тишине, изредка прерываемой донельзя отвратительным голосом навигатора, указывающим повороты. Вотан неспокойно дремал, и Грег нарочно притормозил на круглосуточной заправке. Сбегал в туалет, купил чипсов для себя и воды для приятеля, а после заставил его выпить обезболивающее, которое ему подсунули в клинике. Вотан принял таблетку, немного помолчал, собираясь с мыслями и наконец кивнул самому себе:
- Неужели все так плохо? Я имею в виду, тебе действительно негде жить? – хрустя чипсами, Грег утвердительно мотнул головой. – В таком случае, я могу предложить остановиться у меня, если, конечно, тебе не претит жизнь в деревне. Интернета в моем доме, разумеется, нет, зато есть телефон, так что, думаю, подключить сеть не составит для тебя никаких проблем. Счета пополам, кроме Интернета, естественно.
- Ты серьезно?!
- Абсолютно. Я никогда не шучу с такими предложениями. Можешь оставаться столько, сколько сочтешь необходимым, - Вотан устало прикрыл глаза. – Роберт прав, я слишком долго жил один…
========== Глава 3 ==========
Морриса
Морриса Нэйлс щелчком выбила из пачки сигарету, приоткрыла окно и закурила. Прямо под ярким стикером с надписью «Спасибо, что вы здесь не курите». Правилами реабилитационного центра курение в здании строго запрещалось, однако Моррисе и многим другим это отнюдь не мешало предаваться пагубной привычке. Должно же быть хоть какое-то преимущество, что ты находишься именно в частной клинике. Владельцы подобных заведений напрямую зависят от пациентов и закрывают глаза на незначительные нарушения режима или попросту делают вид, что ничего не происходит. Некоторым такая вольность дорого обходится, но это только их вина, а доктора вроде как и вовсе ни при чем, верно?
Глубоко затягиваясь, Морриса нервно ерошила пальцами короткие, зеленоватого оттенка волосы, с тоской вспоминая весельчака Инди. Угораздило же его умереть в такой неподходящий момент! Хотя, если по-хорошему задуматься, подходящих моментов сыграть в ящик не так уж и много.
«Тебе ли его осуждать? – мрачно напомнила она себе, инстинктивно поглаживая левое предплечье. – Ты ничем не лучше»
Такие рассуждения были вполне объяснимы – еще совсем недавно Морриса Нэйлс и сама хотела умереть… Даже не так. Она просто мечтала о смерти. С упорством, достойным лучшего применения, регулярно посещала многочисленные сайты и форумы, так или иначе посвященные вопросам суицида. Ходила в ночные клубы, прятавшиеся в самых опасных районах. Перебегала дорогу на красный свет, под возмущенный свист и оглушительные сигналы разъяренных водителей. С готовностью употребляла алкоголь и наркотики, пока окончательно не разочаровалась в этом занятии. Одним словом, делала все от нее зависящее, чтобы приманить старуху с косой, но та раз за разом безразлично проходила мимо.
Такой образ жизни кончился весьма плачевно. Пребывая в пьяном угаре с очередным любовником, она не заметила, как медленно угас отец. Впрочем, ей было все равно. Гадкий скандал, разразившийся около семи лет назад, привел к тяжелому, затяжному конфликту с родителями. Они, как могли, старались помириться с дочерью, но даже смерть отца не заставила Моррису смягчиться. Она не могла и не хотела их прощать и на похороны приехала лишь потому, что знала – Норман – всегда вежливый и учтивый старший брат – непременно будет на кладбище, и не ошиблась. Весь в черном, он держался поодаль, чтобы лишний раз не злить приемную мать.
Затягиваясь сигаретой, Морриса прикрыла глаза и вздохнула, вызывая в памяти подробности того дня.
Черт бы драл все эти светские правила! Согласно им, она должна была стоять рядом с матерью, пока церемония не кончится, а ей хотелось лишь одного – оказаться вблизи брата. Взять его за руку, пожимая фантастически длинные пальцы в тайной надежде, что он примет этот скромный жест любви. Морриса Нэйлс любила брата, и ей было глубоко наплевать на истерики матери.
С трудом дождавшись, когда священник закроет свою дурацкую библию, Морриса протолкалась среди гостей, ища взглядом брата. Тот уже спешил к выходу с кладбища. В отчаянии она бросилась за ним и догнала у самой машины:
- Норман! Подожди. Не уезжай.
Он вздрогнул, но остановился.
- Я знала, что ты приедешь, - Морриса обняла его. – Ты слишком правильный, чтобы поступить так, как сделал бы любой другой на твоем месте.
- И как, позволь спросить, поступил бы другой человек? – он не отстранил ее, но и не спешил обнять в ответ.
- Шутишь?! После того, как он с тобой обошелся, самое малое, что ты мог сделать – плюнуть на его могилу.
- Я отдал дань вежливости, не более того.
- Знаю. Ты сумасшедший. Подвезешь меня?
Он немного поколебался и отрицательно качнул головой.
- Я полагаю, что сейчас не самое подходящее время. Тебе стоит уделить внимание Виктории, потому что потеря мужа – это очень больно, а ты ее дочь. У мамы больше никого не осталось.
- Я не хочу разговаривать с ней, - отрезала она. – Норман, у меня отец умер. Ты нужен мне. Пожалуйста, Норман. Мы так давно не виделись. Я скучаю. Неужели ты никогда не простишь?