Сравнительно небольшое трехэтажное строение напоминало своей архитектурой дворянский особняк середины восемнадцатого века. Массивные колонны у входа, узкие окна, серый камень стен выглядели бы претенциозно и весьма уныло, если бы не парк, с трех сторон окружавший клинику. Однако никакие деревья и яркие клумбы не могли развеять мрачного, гнетущего настроения, которым веяло от угрюмого здания.
Оставив машину на парковке, они приблизились к главному входу, когда заметили сидящего у одной из колонн высокого, широкоплечего парня в джинсах и белой футболке. Тот нахально курил сигарету, с интересом поглядывая на прибывших. Вяло махнув Моррисе, он едва удостоил вниманием Грега, а после взгляд прозрачных серых глаз остановился на Вотане.
- Привет, Саймон, - буркнула Морриса. – Ну что, кто-нибудь еще умер?
- Нет, Морри, с утра все были в порядке, - поднявшись им навстречу, Саймон щелчком отбросил окурок. – Новеньких привезла?
- Закрой рот. Это мой брат, Норман, и его друг. За Грега не поручусь, но брат десяток таких, как ты, переживет.
Саймон лишь хмыкнул в ответ.
Мужчины представились. Протягивая руку новому знакомому, Вотан по привычке попросил называть его по фамилии и уже готов был, что Саймон откажется от рукопожатия, но тот с явным удовольствием сжал его пальцы:
- У тебя красивые кисти. Музыкальные, - заметил он, поглаживая подушечкой большого пальца ладонь Вотана и пристально глядя в его зеленые глаза. – И имя красивое. Кажется, так звали какого-то скандинавского бога.
- Германского, - немедленно поправил Вотан. – Так звали германского бога, покровителя вихрей и мертвецов и предводителя «дикой охоты». Скандинавские племена почитали Одина – воителя и мудреца. Большинство путает эти имена, и тем не менее, они разные, поскольку принадлежали разным культурам.
- Пусть так. Все равно, красивое.
Нудное замечание повеселило Грега, но ему вовсе не понравилось, с какой откровенной похотливостью новый знакомый смотрел на Вотана. Полагая, что приветствие неприлично затянулось, он бесцеремонно отпихнул приятеля локтем и протянул Саймону руку.
- Привет, я Грег.
Тот нехотя ответил на якобы дружелюбный жест. В звонкой тишине раздался отчетливый хруст, а ладони обоих мужчин побелели.
- Еще увидимся, Вотан.
С неприязнью покосившись на Грега, Саймон скрылся за углом. Молча наблюдавшая за ними Морриса хихикнула, не в силах скрыть веселья, какое вызвала у нее сцена знакомства:
- Будь осторожен, братик. По-моему, ты ему понравился.
- Придурок, - презрительно фыркнул Грег.
Морриса с любопытством покосилась на приятеля брата, но комментировать его слова не спешила. Вместо этого она вновь усмехнулась и позвала их за собой.
Внутри клиника оказалась не менее унылой, чем снаружи. «Странно, что они тут все не сошли с ума и не самоубились», - размышлял Грег, разглядывая стены, увешанные непременными для таких заведений плакатами о здоровом образе жизни. До сегодняшнего дня ему не доводилось бывать в подобных местах, и теперь он искренне радовался этому обстоятельству.
Ожидая, пока администратор на входе проверит документы и созвонится с главным врачом, чтобы подтвердить их доступ, Грег вынул планшет. Устойчивый сигнал и наличие вай-фай впечатляли. Не откладывая в долгий ящик, он набрал в браузере название клиники, пытаясь отыскать что-нибудь любопытное из ее истории.
Тем временем, узнав от пробегавшей мимо медсестры, что ее ищет доктор Мэн, Морриса тихо выругалась и ушла, напоследок пообещав брату попозже заглянуть и посмотреть, как они устроились. Никак не прореагировав на ее слова, Вотан расспросил скучавшего администратора, как найти кабинет главного врача, и потянул приятеля за собой.
- Занятное место, - не отрываясь от планшета, а потому то и дело натыкаясь на Вотана, комментировал Грег. – Изначально здесь размещался настоящий сумасшедший дом. В середине прошлого века очень некстати у властей кончились деньги. Больницу прикрыли, пациентов растолкали по другим клиникам, а несколько лет назад здание выкупили частные инвесторы и устроили в нем реабилитационный центр.
В этот момент он вновь врезался в приятеля и умолк, а Вотан замер в нерешительности, пытаясь сориентироваться в лабиринте коридоров.
Мимо них тенью прошмыгнула медсестра. На вежливую просьбу указать дорогу она сообщила, что они пропустили нужный поворот:
- Вернитесь в холл, оттуда идите направо и увидите дверь. За ней лестница на второй этаж. Как подниметесь, ступайте прямо до первого ответвления. Там спуститесь вниз, повернете налево и попадете в административный сектор. Не забудьте, налево, иначе снова окажетесь здесь.
Она сверкнула белоснежной улыбкой и скрылась в одном из коридоров.
Приятели изумленно переглянулись и поплелись обратно.
- С какой целью здесь все так запутано? – ворчал Вотан.
- Я же говорю: тут психов держали, - Грег на ходу поправил съехавшую лямку сумки, перехватывая планшет другой рукой. – В том числе, буйных, а лабиринт, наверное, чтобы не разбежались.
Вотан лишь вздохнул в ответ.
- Да, я нашел забавный сайт. Какой-то парень красочно пишет об этом центре. Заявляет, что тут, дескать, полно призраков. Интересно, этот придурок хоть одного видел? Ставлю, что нет.
- Я бы на твоем месте не торопился утверждать с такой категоричностью. Мы не знаем, что здесь происходит, а потому советую повременить со скоропалительными выводами, - отозвался Вотан. – Наконец-то. Мы пришли…
Нельзя сказать, что доктор Рэйн – полный и почти лысый мужчина – был им рад. Скорее, наоборот. Он кисло поздоровался, косясь на длинные пальцы Вотана, и сразу объявил, что их присутствие его не радует:
- Ваша сестра, мистер Вотан, убедила меня в вашей компетентности и деликатности, но я совершенно не понимаю, чем вы можете помочь. Со слов мисс Нэйлс я понял, что вы не доктор, - Вотан утвердительно кивнул. – Буду с вами откровенен, я нуждаюсь в стороннем совете, но мне необходима помощь специалиста, каковым, уж простите, вы не являетесь.
- Я понимаю вашу обеспокоенность. Более того, разделяю ее, - невозмутимо ответил Вотан. – Поэтому позвольте предложить вам компромисс – мы с другом останемся здесь на несколько дней, скажем, на правах родственника и близкого знакомого. Со своей стороны я обещаю, что ни я, ни Грэй не посмеем лишний раз беспокоить вас или персонал. Очень может быть, что Морриса просто встревожена, и мое присутствие подействует на нее успокаивающе.
- Думаю, это можно устроить, тем более что состояние мисс Нэйлс весьма беспокоит ее доктора. И еще, если не секрет, скажите, мистер Вотан, а почему миссис Нэйлс не указала вас в графе «родственники»? – полюбопытствовал Рэйн.
- Потому что так оно и есть, - хладнокровию в голосе Вотана оставалось только позавидовать. – Но я все же считаю Моррису своей сестрой и волнуюсь о ней. Скажем так, в свое время она не осталась равнодушной. Было бы бестактно с моей стороны отказать ей в помощи, когда она в ней нуждается.
- Как любопытно. А вот она до недавнего времени о вас не упоминала, - еле слышно пробормотал Рэйн и громко добавил: – Не смею вас более задерживать. Мой секретарь найдет для вас комнату и объяснит правила клиники. Всего хорошего…
Спустя примерно час, устроившись в комнате, которую им отвели, Грег поинтересовался, с чего им стоит начать. Недолго думая, Вотан предложил осмотреться, и это показалось обоим самым разумным.