Из фотоблока вырвался сканирующий луч и запорхал по горелым бревнам.
Внезапно сквозь развалины проступил призрачный силуэт целого, неразрушенного здания. С деревянной шатровой крышей, небольшим колоколом, запахом свежеструганных досок и даже сидящим на крыльце попом.
— Ого, — вырвалось у Родиона.
Призрак часовни вспыхнул яркими линиями и исчез.
Поручик вздохнул и опустил планшет.
— Наметить могу. А зафиксировать нет.
— Откуда взялось такое чудо?
— Никто толком не знает. Говорят, софт написал какой-то индус из Силиконовой долины. Пентагон наложил лапу и хотел запустить в массовое производство, но как раз в тот момент Штаты попали под корректировку фанатов Конфедерации и сгинули. А планшет перешел в разряд бродячих артефактов. У нас в аналитическом отделе считают, что именно с его помощью в Мексике восстановили Ацтекскую империю. Правда, ненадолго.
— У старухи-то он как оказался?
Поручик пожал плечами.
— Снял с трупа какого-нибудь польского попаданца. Надеюсь, ты понял, что старуха — никакая не старуха, а щирый хохляцкий эмиссар? Даже не хохляцкий, а западенский?
— Как-то времени поговорить по душам не было. Все слишком быстро произошло. Пришлось бабке голову срубить.
— Это плохо, — нахмурился поручик. — Старуха была на виду. Теперь придется хохла заново искать. Пойди догадайся в кого его сейчас закинули.
— Может, ни в кого?
— Это вряд ли. Хохлы тут что-то свое мутят. Впрочем, как и все остальные. Кого тут только нет. Башкирский эмиссар, булгарский эмиссар, тюркский эмиссар, мордовский эмиссар. И все одеяло на себя тянут. Идиоты.
— А вы чей эмиссар?
— Я эмиссар Империи, — сухо ответил поручик. — Мне все эти нацменские игры до одного места. Будь моя воля, каждого бы к стенке поставил. Руки не доходят. Сперва надо с князем разобраться.
— Он тоже эмиссар? Чей?
— Свой собственный. Чем и опасен. Те попаданцы, что корректируют историю под себя, непредсказуемы. От них можно ожидать чего угодно.
Поручик вставил в планшет флешку и запустил скачивание.
— Это шпионская утилита. Будет сообщать нам характеристики корректировок. Поможет держать его под контролем.
Он вытащил флэшку и отдал планшет Родиону.
— В софт больше не лезь. Князь может догадаться. Результаты твоего сканирования я поправил. Теперь ты опять толмач, гражданин средневекового мира. Смотри, сам не проболтайся.
Поручик пришпорил коня и скрылся в лесу.
Из-за разрушенных стен часовни тут же с гиканьем вылетели с десяток степняков на мохнатых коротконогих лошадках и последовали за ним. Последний обернулся и потряс изогнутым луком.
***
Ставка князя находилась на вершине высокого холма, с одной стороны которого был каменистый обрыв.
Черный князь в черненых доспехах и черной медвежьей шкуре стоял на самом краю и разглядывал расстилающееся внизу лесное море. Мрачная темная чаща доходила до самого горизонта.
В прошлый раз он стоял на этом же месте. Была ночь, и сгорбленная двухметровая фигура старухи казалась тенью.
Вместо леса внизу были обработанные поля, дороги, деревеньки. Вдали темной массой бугрился город. Стольный град Великого княжества Туронского.
От города по одной из дорог ползла огненная змея.
Соседский князь, извечный соперник, все же решил послать рать и начать войну.
— Условие не забудь, князь, — сказала старуха. — Весь лес мой. А ежели кто из твоих подданных в него забредет, тоже моей добычей становится.
— Хорошо, — сквозь зубы сказал он.
Старуха протянула ему планшет.
На экране рывками дергался вид из объектива, на который накладывалось полупрозрачное стилизованное дерево. Внизу мигала надпись: «Изменить ландшафт? Да/Нет».
Огненная змея подползала к границам. Уже можно было разглядеть отдельные хоругви и воинов с факелами.
— Смотри, карга. Если обманула... — пробормотал князь.
Та фыркнула.
— Выбрось из головы, княже. Тебе нужно свое маленькое королевство. И мне нужно свое маленькое королевство. Делай выбор. А то опоздаешь.
Князь ткнул кнопку «Да».
Экран погас. Из фотоблока вырвался и ушел в темноту тонкий прерывистый луч.
Сперва ничего не происходило. Все так же мигал тусклыми огнями город, вертели крыльями ветряные мельницы и подползала к границе огненная змея.
Затем издалека донесся протяжный гул, налетел ветер. Мир внизу заволокло черным клубящимся дымом. На всю коррекцию ушло несколько секунд.
Когда дым рассеялся, не было ни города, ни деревень с дорогами, ни огненной змеи.
Был только безбрежный лес.
— Прекрасная работа, княже, — старуха выхватила планшет у него из рук. — Жаль, у меня так не получается. Одни табуретки могу стряпать. У нас с тобой знатный тандем может получится. Я настраиваю. Ты реализовываешь.