— Вы их уже подписали, — сморщился кашемировый, погладив голову.
— Разве? Не помню такого.
— Автоматически. Когда согласились зайти в эту комнату. Метка у вас на правом запястье.
Родион посмотрел.
На коже чернел значок, отдаленно напоминающий какой-то иероглиф.
— Этот символ означает, что у вас пятый уровень допуска.
— Это много или мало?
— Этого вполне достаточно для выполнения задания. И для доступа в большинство помещений Центра.
Родион оглядел пустую темную комнату.
— Так это и есть ваш Центр?
— Это тамбур. А Центр вот.
Кашемировый шагнул обратно к входной двери и распахнул ее.
По ушам ударил шум многолюдного офиса.
За дверью больше не было белого ничего.
Там был коридор, стеклянные стены, рабочие кабинеты, столы, шкафы и снующие всюду люди.
Начальники в костюмах, клерки в белых рубашках, секретарши в коротких черных юбках, рабочие в синих комбинезонах ходили, бегали из кабинета в кабинет с папками для бумаг, планшетами и коробками. Уборщица уткнулась Родиону шваброй в ботинки и проворчала:
— Смотри куда прёшь, волосатый!
Он приподнял от удивления бровь и обошел ее по широкой дуге, едва не столкнувшись с одышливым толстяком в сером костюме.
— Понабрали хиппарей, — буркнул толстяк, смерил его взглядом и посеменил дальше.
— Да, Родион Александрович, — сказал кашемировый, все еще держась за голову. — Ваш внешний вид слегка не соответствует нашему дресс-коду.
— Это проблема?
— Пока работаете в поле — нет. Но если придется часто бывать в офисе...
Две идущие под ручку фигуристые секретарши при виде Родиона захихикали, видимо, оценив конский хвост на голове и давно небритую щетину на подбородке.
Он обернулся им вслед и полюбовался обтянутыми тканью аппетитными задницами.
— А вот на это полный запрет, — сказал кашемировый. — С персоналом никаких отношений, кроме рабочих.
— Судя по их внешнему виду, на начальство этот запрет не распространяется.
— Начальство, как и везде, сношает кого хочет. Но вы не начальство. Если приспичит, внизу есть ночной клуб. Там контингент подготовленный.
Коридор заканчивался большим круглым окном.
— Нам сюда.
Кашемировый открыл неприметную дверь.
Родион его даже не услышал.
Он шагнул к окну.
За толстым зеленоватым стеклом, совсем рядом, высились знакомые небоскребы. За ними, далеко внизу, сверкала излучина реки.
— Подождите. Это же Москва-сити. Мы что, в одной из башен?
— И да, и нет.
— То есть можно было не тащиться через развалины и ваше белое ничто, а приехать на метро или на машине?
— Персонал так и делает. Вот только приезжает он не в Центр, а в головной офис одной не самой крупной финансовой корпорации.
— Не понимаю.
— Да, такое лучше демонстрировать наглядно. Молодой человек! — окликнул полковник семенящего невдалеке клерка. — Подойдите, будьте добры.
Клерк с опаской подошел, натянув на лицо дежурную улыбку.
— Да?
— У меня к вам большая просьба. Зайдите в эту дверь.
Кашемировый полковник показал на только что открытую им дверь из белого матового стекла.
Клерк посмотрел на дверь. Посмотрел на полковника. Снова на дверь. Снова на полковника.
— Здесь нет никакой двери.
— Разве?
— Да. Здесь стена.
— Тогда другая просьба. Подойдите к стене и постучите по ней.
Клерк послушно шагнул к пустому проему и постучал по воздуху.
Послышался глухой звук, будто действительно стучали по крашеной штукатурке.
— Спасибо. Можете идти.
Клерк удалился, недоуменно оглядываясь.
— Примерно четверть помещений для персонала недоступна, — сказал кашемировый. — Они их не видят и зайти не могут. Это и есть Центр.
— Еще одна фундаментальная физика мира?
— Скорее комплекс маскировки.
— И чтобы сюда попасть, каждый раз нужно тащиться через развалины?
— Нет конечно. Есть способ мгновенного перемещения. Через развалины тащатся только те, у кого нет допуска. Или их тащат, как вас сегодня. Да вы заходите. Нечего время терять.
Полковник шагнул в потайную комнату.
Вспыхнул свет.
Это было похоже на небольшой зал для переговоров. С длинным столом посередине и черным экраном во всю дальнюю стену. Ряд дисплеев тянулся по периметру комнаты. Большинство было выключено. Несколько показывали карты мира.
Это были странные карты. С незнакомыми странами и даже материками.
Родион усмехнулся.
— Параллельные миры?
— Параллельных миров не существует. Это наш мир в разные отрезки времени. — Полковник прошелся вдоль ряда экранов. — Пять лет назад... Три года... Два... Этим летом... Сейчас.
Родион посмотрел на первый дисплей.