В конце семестра я с легкой паникой ждала экзамена, хотя и была уверена, что готова ко всему.
— Ну что Ладеус, готовы отвечать? — несмешливо сверкнули желтые глаза, стоило мне сесть напротив с готовым листком ответов.
— Да, — едва слышно выдохнула я, немного нервно сглотнув под его пристальным взглядом.
— Что же, проверим, так ли внимательно вы слушали меня на лекциях, как это выглядело со стороны.
Я чуть покраснела, понимая, на что он намекал, но все же понадеялась на свои способности и память. Письменный ответ просмотрели быстро, но внимательно, и тут же отложили в сторону, явно не собираясь возвращаться к этим вопросам.
— Что же, — стал взгляд преподавателя куда более оценивающим, — давайте пробежимся по остальному курсу...
Я отвечала быстро и почти не задумываясь, но всегда уверенная в правильности своих ответов. Лишь последний вопрос заставил меня замереть и хорошенько поразмыслить, но все же и здесь я вроде не ошиблась.
— Катарина Ладеус, вы меня удивили, — с улыбкой заметил дроу, протягивая мне зачетку с выведенным «отлично» напротив его предмета.
Я просияла улыбкой в ответ, забирая честно заработанную оценку, и тут же чуть вздрогнула от случайного соприкосновения наших пальцев. Улыбка преподавателя стала чуть коварнее (наверняка все дело в кончиках клыков, показавшихся над нижней губой), а я обозвала себя сопливой дурочкой и поспешила подскочить, собираясь скрыться с места своего позора.
— Что же, надеюсь, что вы продолжите работать в том же темпе. До встречи в следующем семестре, — низкий глубоким голосом произнес Даркан, а у меня аж мурашки пробежали по телу.
— Вы будете преподавать у нас и дальше? — уточнила, затаив дыхание.
— Да, в следующем семестре я веду у вас практику по смертоубийствам.
Внутренне я ликовала — сама же сокрушалась, что одного семестра слишком мало, чтобы выучить все, что он может нам предложить. Внешне же постаралась оставаться невозмутимой, скупо кивнув и попрощавшись, но не думаю, что мне удалось его обмануть.
И вот так, преисполненная надежд я ушла на зимние каникулы.
Вернулась с них в куда худшем настроении — внезапная болезнь младшей сестры подкосила всех нас. Но главное, что надежда справится с этим была, а значит, оставалось лишь стиснув зубы просто перетерпеть это время.
В первый день нового семестра я искренне думала, что именно занятия с дроу станут тем светом в окошке, что поможет мне отвлечься от проблем в семье. Но слишком быстро все пошло наперекосяк.
Прежде всего стоило поблагодарить того умника, который решил, что начать учебный день с практики по смертоубийствам — это лучшее, что может случится в жизни студентов. Уже после первого практикума, который привел нас в подворотню к телу зарезанного мужчины группа осознала — завтрак по этим дням будет явным излишеством. А в некоторых случая и обед уже не грозил.
Не то чтобы мы никогда не видели мертвых тел — просто до этого нам доводилось осматривать их только в морге, а там все выглядело куда привычнее. Впрочем, я мертвецов не боялась, хотя в первый раз тоже почувствовала, как перехваченный по утру бутерброд просится наружу. Но к третьему занятию группа уже смирилась и тоже пришла к выводу, что начать день с мертвеца — это к удаче, и зеленеть при виде окровавленных тел перестала.
А потом у меня начались проблемы, повлекшие за собой совершенно неожиданные последствия.
Первый раз мне стало плохо на практике спустя почти месяц после начала семестра. Причем не просто «ой, мне дурно». Все случилось внезапно и весьма показательно — вот я стою в первом ряду над трупом и судорожно записываю за Дарканом, на что стоит прежде всего обратить внимание при осмотре места убийства, а вот уже перед глазами потемнело, и я уже падаю на труп передо мной.
Мне повезло — Даркан успел поймать меня за плечи, прежде чем я свалилась на наш учебный материал. В себя я пришла быстро — в голове немного звенело, на в глазах уже не расплывалось и на ногах я стояла твердо. Но увы, это уже был первый признак провал.
— Ладеус, я не понял, это что было? — нахмурившись, уточнил преподаватель, опуская меня после того как убедился, что падать я больше не собираюсь.