— Простите, — пробормотала я, отступая и судорожно пытаясь выдумать отмазку, — позавтракать забыла, сахар в крови упал.
— Не с вашей комплекцией про еду забывать, — поморщившись заметил мужчина, возвращаясь на свое место. — Как вы собираетесь преступника ловить, если вас саму ветром сдувает.
Замечание заставило покраснеть от досады — специально или нет, но преподаватель ударил в больное место — при всем моем старании набрать веса не получалось — ну не предусматривает такого конституция эльфов. Так что преподаватель по физподготовке тоже любил проходиться по этому факту, прощая мне недостаток силы исключительно за ловкость и изобретательность.
И все же я надеялась, что глупый эпизод забудется быстро. Вот только на следующем занятии он повторился.
Снова дроу поймал меня едва не уткнувшуюся носом в труп.
— Ладеус, если так вы пытаетесь намекнуть, что в столь ранний час я просто обязан кормить вас завтраком, то не надейтесь, — немного недовольно, но все же с насмешкой заметил преподаватель.
Позади раздались хохотки остальной группы, не слишком любящей заучку Катарину Ладеус, а я покраснев отстранилась, стараясь взять себя в руки.
— Простите, — вновь пробормотала смущенно и отошла к стене переулка, где проходило занятие, чтобы в случае чего держаться за нее и не позориться больше.
Вот только на последнее я зря рассчитывала. Я же знала свою сложную ситуацию, должна была понимать, лучше не станет — только хуже.
Так и получилось. Хоть я больше и не старалась лезть в первые ряды к трупу, чтобы не раздражать преподавателя слабостью, он все равно замечал. Сначала молчал, скрипел зубами и бросал недовольные взгляды. Потом... потом начались издевательства.
— Ладеус, отойдите от трупа, не вводите группу в заблуждение — они не знают кого осматривать первым...
— Эй, кто там позади, Ладеус еще не отключилась? Если что просто прислоните к стеночке и не отвлекайтесь...
— Ладеус, вы там уснули или вы в обмороке? Группа возвращается в университет. Ну а вы, конечно, если хотите, можете составить компанию трупу в морге. Там вас встретят, как родную...
Смешно, но спустя годы меня и правда встречали в морге как родную, но совершенно по другим причинам. А пока... я терпела. Стиснув зубы на практических, чтобы после приложить кулаком каждого, кто смел посмеяться надо мной на физподготовке. Очень быстро одногруппники поняли, что они не Сайлас Даркан, а потому права смеяться не имеют.
Что же касалось дроу... восхищение скончалось в муках. Как и влюбленность. Потому что каким бы потрясающем специалистом он не был, поганый характер убил все намеки на нежные чувства во мне. Что сказать — темноэльфийская тварь и есть темноэльфийская тварь.
Так что я молча ждала окончания семестра, а вместе с ним и этого кошмара в моей жизни. Даже в какой-то момент свыклась с его подколками и просто перестала обращать внимания. До одного момента, которым он пересек черту моего терпения, заслужив искреннюю ненависть.
***
В этот день с самого утра все было отвратительным — погода, настроение и мое состояние. Перспектива очередной утренней встречи с трупом тоже не добавляла радости. В голову даже закрадывались подленькие мыслишки прогулять. Ну в конце концов, да я зануда и отличница, но разве я не имею права хоть раз в жизни просто прогулять неприятное для себя занятие?
Конечно же —нет. Я же гордая дочь своего отца, я кремень — собрала себя в кучку и отправилась осматривать очередной труп. И пожалела об этом тут же. Дождь, слякоть, а очередной труп оказался в канализации — что могло быть лучше. От запахов меня повело еще когда мы только спустились. Но я впилась ногтями себе в ладонь и отправилась вслед за остальной группой. Тело тоже оставляло желать лучшего — полуразложившийся труп с вскрытым животом.
Я не полезла вперед — осталась в самом хвосте и сразу же прислонилась к грязной стене. Голову повело сильнее, но я все равно пыталась слушать и хоть что-то записывать. В голове билась лишь одна мысль — пережить это занятие, а остальные точно сегодня прогуляю. Просто...я не могла позволить себе слабость перед этим дроу. А в итоге...
Стенка не помогла. В какой-то момент перед глазами резко потемнело, и я перестала чувствовать собственное тело. Сквозь шум крови в ушах донесся тихий всплеск, с которым моя записная книжка нырнула в сточные воды.
— Ладеус... — раздался рядом чей-то удивленный голос и все потонуло в гуле.
Не знаю, как долго была в отключке, но очнулась я от зверского холода. И едва начав осознавать себя в пространстве с ужасом поняла — я валяюсь прямо в луже стоков! Спину уже ломило от холода каменного пола, плотный костюм промок на спине, а я даже пошевелиться не могу, даже глаз открыть!