— Мои социальные сети? — У меня нет старого телефона, только новый, который Алекс подарил для безопасности, и которым еще не пользовалась. — Что случилось?
Ария вздыхает: — Взломали твой аккаунт и выложили кучу всего. Это точно не могла быть ты, я уже взломала систему и проверила IP-адрес того, кто опубликовал эти посты, и они находились далеко отсюда. — Она хмурится. — Да и ты бы не стала выкладывать такие вещи.
Хочу ли вообще знать, что там было?
Мой новый телефон звонит, на экране высвечивается имя, которое я недавно добавила в контакты.
Александр Романов.
Сердце колотится. Я снова и снова прокручиваю в голове это утро. У меня смешанные чувства.
Я не могу сейчас об этом думать. О том, что произойдет, когда мы останемся наедине.
Стараюсь скрыть дрожь в руках, когда отвечаю на звонок: — Алло?
— Удали свои социальные сети. Все. Кто-то пытается манипулировать тобой через клевету, и я этого не допущу. Не спорь со мной, Харпер. Если ты...
— Я с радостью их удалю. Ты шутишь? Я их ненавидела.
Полина удивленно смотрит на меня. Она обменивается взглядом с Арией.
— Сделай это сейчас, пока говоришь со мной.
Беру телефон и захожу на каждую страницу по очереди, чтобы удалить их. С каждым деактивированным аккаунтом чувствую, как становится легче.
— Все сделано. Боже, как же это приятно.
— Хорошо. Прости, если это было тяжело для тебя.
Ух ты. Немного человечности от него?
— Все нормально.
— Ты готова?
— Почти.
— Персонал скоро поднимется с едой. Постарайся съесть что-нибудь перед свадьбой.
Меня не должна трогать его забота, но я ничего не могу с собой поделать. После жизни, проведенной в пренебрежении, приятно, когда кто-то заботится даже о самых элементарных вещах.
— Они уже принесли, но я не очень голодна.
— Что значит, они уже принесли? Я смотрю на это сейчас.
— Наверное, это было от свадебного организатора или что-то в этом роде.
— О, Боже! Алекс, твоя тупая кошка! — Полина отгоняет кошку от подноса с едой и тяжело вздыхает. — Тебе все равно придется прислать новый поднос, твоя чертова кошка прошлась по еде и даже что-то съела. Фу.
— Будь добра к моей кошке, или я урежу тебе пособие, — отвечает он, и я не могу понять, шутит или говорит серьезно.
Полина показывает средний палец в сторону телефона.
— Я это видел, Полина, — звучит его голос. Она смотрит на меня с виноватой улыбкой. Он блефует или действительно видел? Возможно, мы никогда не узнаем.
Кладу телефон и заканчиваю последние штрихи, когда раздается стук в дверь. Мое сердце бьется быстрее. Я была слишком увлечена подготовкой к свадьбе, чтобы заметить время.
Я не видела Алекса с самого утра и не успела толком ни о чем подумать, не говоря уже о том, чтобы испугаться.
Но теперь... когда мы вот-вот поженимся, все страхи, которые я когда-либо испытывала перед тем, как остаться с ним наедине, всплывают на поверхность. Он останется со мной наедине. Он захочет... секса.
Закрываю глаза, волна паники заставляет мое сердце подпрыгнуть к самому горлу.
У меня есть чувства по этому поводу. Сомнения. Тревога.
Но этим утром... появился проблеск надежды. В его глазах мелькнуло что-то похожее на человечность. Мимолетная мысль о том, что, может быть...
— Ты в порядке? — Я поднимаю глаза, готовая ответить Полине, но понимаю, что она смотрит не на меня, а на Арию. Ария побледнела, ее рука лежит на животе.
— Я не буду рожать в день твоей свадьбы, — говорит Ария, словно приказывая своему телу остановиться. — Я не буду рожать в день твоей свадьбы!
Я улыбаюсь: — Ария, я встретила Алекса буквально два дня назад. Это едва ли можно назвать результатом многолетней любви. Чем скорее все эти гости разойдутся по домам, а я смогу сменить платье на удобную пижаму, тем лучше. Так что — вперед, рожай в день моей свадьбы.
Звонкий смех Полины заставляет нас всех улыбнуться.
— Обожаю тебя, Харпер. Ария, что происходит?
— Просто... схватки, — отвечает Ария, качая головой. — Думаю, это ложные.
— Ну, дай знать, если они станут чаще или сильнее, ладно? — просит Полина, протягивая Арии бутылку воды, и поворачивается ко мне. — Я учусь на медсестру.
— А, понятно.
Это будет полезно.
Стук в дверь.
— Мы почти готовы!
— Жених теряет терпение. Они уже несколько раз включали вступительную музыку, — говорит один из парней.
— Ладно, ладно, идем. Неужели ты не знаешь, что итальянки всегда опаздывают на свою свадьбу? Это же закон, — ворчит Полина.
Я даже не заметила, что мы уже так близки к выходу.
Все кажется нереальным. Звук музыки. Формальность нарядных гостей, ожидающих внизу, большинство из которых мне не знакомы, кроме небольшой группы моей семьи, с которой я избегаю встречаться взглядом.
Полина идет впереди, неся букет цветов. Я даже не знаю, откуда они взялись. Смотрю на свои руки и понимаю, что тоже держу букет. Все это кажется странным сном.
Видя Александра, мое сердце делает кувырок в груди. Я помню, как утром в его глазах читалось желание. То, как палец на моем плече заставил ожить каждый нерв в теле.
Вспоминаю вихрь интенсивных эмоций. Как мой голос дрожал, когда он начал раздевать меня. Как с каждой секундой росла потребность в его прикосновениях, как возбуждение и страх боролись друг с другом, приводя тело в состояние накала.
То, как его доминирование и проверка моих границ одновременно возбуждали и пугали.
Ощущение его губ на моей коже, волны удовольствия, которые он отправлял через все тело, влияние властных слов...
Предвкушение того, что будут означать наши клятвы.
Я сглатываю, пытаясь вернуться к реальности.
Священник держит книгу. Рядом стоит женщина с элегантной прической. Мать? Его братья, которых я встретила вчера, и молодой человек с перевязанной рукой и повязкой на лице. Наверное, это тот, с кем еще не знакома.
Двигаюсь к Алексу, словно невидимая сила толкает меня вперед. Оказываюсь перед ним, сердце стучит так быстро, что кажется, будто его удары подобны взмахам крыльев колибри. Он подходит ближе, едва заметная улыбка появляется на губах, когда тянется к моей руке.
Он будет мил со мной?
— Ты могла бы выглядеть не так, как будто идешь на похороны, — шепчет он.
Значит, нет.
Я заставляю себя улыбнуться в ответ.