А через месяц он погиб — при крушении самолета.
Корбен заметил ее смятение.
— Что случилось?
Она протянула ему фотографию.
— Мужчина рядом с мамой, — заставила она себя выговорить. — Это мой отец. Он был там, в Ираке.
Корбен внимательно смотрел на нее, ожидая продолжения.
— Он умер спустя всего месяц. Самолет, в котором он летел, потерпел аварию и разбился. А что, если его убили? Из-за книги?
Корбен неуверенно сдвинул брови и покачал головой:
— Вряд ли. У нас нет никаких оснований считать, что раньше у Эвелин возникали какие-то проблемы, связанные с этим символом. Если его смерть имела какое-либо отношение ко всей этой истории, то и ей должна была грозить опасность. Но ведь она жила совершенно открыто.
Корбен возвратил ей снимок. Миа еще раз грустно взглянула на него и кивнула.
— Наверное, вы правы:
— Но я все же могу проверить, хотя бы по нашей базе данных. Как его звали?
— Вебстер, Том Вебстер, — ответила Миа.
Корбен был ошеломлен.
Том Вебстер!
Это ему вчера вечером пыталась дозвониться Эвелин. А медиумы обычно не звонят на коммутатор научного института, собираясь пообщаться с душами умерших.
Значит, он не погиб, во всяком случае, Эвелин так не считала. Он жив. И все эти годы она лгала своей дочери.
Корбен страшно разволновался. Это же так важно! Необходимо срочно установить местонахождение Тома Вебстера. Нужно будет выудить у Миа больше сведений о нем, узнать, что рассказывала ей мать… Хотя если она лгала дочери насчет его смерти, то вряд ли ее рассказы окажутся правдой.
Значит, это может подождать.
Он наблюдал, как Миа отложила фотографию и занялась остальными снимками. Один из них сразу привлек ее внимание. Несколько секунд она сосредоточенно рассматривала его, затем подняла взгляд на Корбена.
— Кажется, вот тот самый человек, которого я видела в переулке.
Глава 28
Хаким поправил стеклышко под микроскопом и нажал на клавиатуре несколько кнопок. На плоском экране появилось очередное увеличенное изображение. Он принялся внимательно всматриваться в него, как проделывал это со всеми результатами анализов.
Что ж, хорошо, удовлетворенно заключил он. Образцы крови Эвелин не показали ничего необычного. Ни каких-либо чужеродных субстанций, ни тромбов. Результаты исследования соответствовали тому, чего он ожидал от достаточно здоровой женщины ее возраста.
Пристально глядя на экран с изображением кровяных клеток, он заново оценивал все, что рассказала ему Эвелин. Да, судя по всему, она ничего не смогла утаить от него. Он ввел ей основательную дозу.
Том Вебстер. Это имя преследовало его.
«Неужели он один из них?»
Он пришел в крайнее возбуждение, снова и снова обдумывая возникшую мысль. Не слишком ли у него разыгралось воображение? Прошло столько лет… С другой стороны, как еще это можно объяснить? Он попытался отстраниться от этой мысли, рассматривал ситуацию с разных точек зрения, но каждый раз ему приходилось возвращаться к первоначальному предположению, все глубже укоренявшемуся в его сознании. В самом деле, почему же иначе он внезапно появляется на сцене при первых же признаках обнаружения символа, но стоит следу остыть, как он так же внезапно исчезает? Нет, другого рационального объяснения быть не может.
Вебстер наверняка один из них.
Они поручили ему защищать их тайну от разоблачения.
Наблюдать за археологическими раскопками, чтобы убедиться — никто из посторонних не обнаружил то, что они так долго скрывают. То, чем они владеют и что так ревностно сберегают, мрачно подумал он, только для себя уже на протяжении столетий!
Сердце его взволнованно забилось.
Он подробно восстановил в памяти рассказ Эвелин о ее неудавшейся любви. Этот человек — Том Вебстер, чье имя врезалось ему в сознание, хотя вряд ли оно было настоящим — сумел удивительно ловко и своевременно войти в ее жизнь, а затем бесследно ретироваться. Она уверяла, что ее открытие не дало никаких обнадеживающих результатов, но скорее всего это Вебстер позаботился о том, чтобы она пришла к такому выводу. Что же удалось ему узнать, что он от нее утаил? А потом искусно провел сцену расставания, оставив ее беременной и задурил ей голову туманными признаниями, будто не может остаться с ней по причинам, которые не может открыть.
Дежа вю.
Он слышал, даже читал про нечто подобное. Много лет назад, еще дома, в Италии. В Неаполе.
Отчасти именно это и побудило его отправиться в путешествие.