– Штейн… не слыхал о таких, – хмыкнул Гаэтано, мягко хлопая однокурсницу по плечу. С высокой Белавиной это всегда было проще, не приходилось тянуться и находить миниатюрные плечи ниже собственного обзора. – Тогда можешь быть спокойна, обычно новички без претензии на родословную не доставляют проблем. Вот у Эдны Томас с четвертого курса в прошлом году была такая дамочка… она едва не с ноги пыталась двери в деканат открывать. Так что все у тебя будет в порядке, как всегда.
София мягко улыбнулась и не слишком заметно отступила в сторону, чтобы ладонь старосты скатилась с плеча и не запуталась в струящихся по спине волосах. Весь Сертон помнил ту уже ставшую легендарной стычку между Эдной Томас и прозелиткой, что закончилась парой сломанных носов. Вначале поразившая свою наставницу истерикой о том, как она хочет домой, новенькая однако быстро влилась в местные компании, не слишком отличающиеся высокой нравственностью. Не прошло и пары месяцев, как подопечную Эдны поймали за не слишком благопристойным делом, а та в свою очередь предпочла указывать на свою родословную, даже несмотря на то, что те видные колдуны уже давно покинули Убежище и влияние почти утратили. За недосмотр наказали Эдну, и та, не вытерпев бесконечных выходок своей прозелитки, все же сорвалась.
– Будем надеяться, ведь что-что, а проблемы мне нужны в последнюю очередь, – негромко добавила София, ловя на себе короткий взгляд проходящего мимо адепта. А затем еще одного, и еще. Разумеется, можно было объяснить такое внимание близостью известного на всю Академию адепта Бруно, Этан всегда привлекал к себе внимание, но в глазах проходящих мимо учащихся не виднелось любопытства или, в случае девушек, беспричинной ревности, скорее это было сочувствие. — Что происходит?
Стоило отдать Бруно должное, он молча убрал руку с девичьего плеча и не показал разочарования, все также держа на лице легкую ухмылку, создающую вкупе с четкими чертами лица и твердым янтарным взглядом впечатление абсолютно уверенного в себе молодого колдуна. Они почти одновременно шагнули в сторону широких дверей в академический холл, откуда все чаще выходили то хихикающие, то ошеломленные адепты. В Сертоне всегда нужно было быть готовым ко всему, но подобное Белавина уж точно не предполагала увидеть.
Холл третьего этажа академии был забит почти под завязку, под высокими резными сводами слышались улюлюканья и едкие комментарии, было шумно, но обычно занятая у камина мебель пустовала. Адепты толпились вокруг дубового стола неподалеку от широкой лестницы и закрывали своими телами обзор, Бруно понял, что происходит раньше Белавиной, иначе не объяснить то, как он вздохнул и досадливо потер лоб запястьем:
– Вот идиоты, – пробормотал парень, на что Соня недоуменно взглянула на Этана и вновь всмотрелась в эпицентр столпотворения. Над головами увлеченных происходящим адептов поднялся женский пышный силуэт, он встряхнул русой длиной объемных волос и недвусмысленно прошелся светлыми пальчиками по женственным очертаниям. Фигура повернулась в своем пылком танце на столе, и София узнала себя. Искусно созданная иллюзия дрожала, особенно в моментах резких движений, но сходство все равно было стопроцентным. Профессор Шорт похвалил бы за такое мастерство, но вряд ли оценил направление мыслей иллюзиониста.
– А вот и наш именинник! – сквозь гулкие подбадривающие крики адептов, голосок Ангелики Форци был едва слышен, но студенты все равно замолкли, ожидая продолжение представления. – Этан! С днем рождения! Знаешь, сложно придумать подарок лучше. О, Белавина, ты тоже здесь?
Форци расположилась в одном из кресел в противоположном углу холла, длинными, кажущимися металлическими ногтями, она сжимала сигарету, пуская из своих “кукольных” губ очередную порцию дыма, и довольно улыбалась. Томный взгляд из-под длинной каштановой челки и глубокое декольте невольно привлекали взгляд даже женщин, за Ангеликой шли многие, несмотря на сомнительную репутацию и откровенно своенравный характер. Соня прижала документы к груди и всем своим видом пыталась демонстрировать абсолютное равнодушие, но вот Бруно похоже не желал оставлять “подарок” без ответа.