Адептка блефовала, отчаянно блефовала, даже с учетом безраздельного доверия к магу-оборотню раскрывать Джастина Белавина не собиралась, близнецам и без того пришлось туго. Хранитель хищно прищурился, его аристократичное лицо почти не скрывало эмоций. Он наверняка мог бы добиться от нее, откуда именно она узнала о нападении: подобные слухи на фоне недавнего убийства отразились бы на репутации Сертона почти смертельно, но Ришар и сам прекрасно осознавал: в стенах Академии действительно мало кому удавалось по-настоящему что-то скрыть. Разве что ректору, который любого особенно любопытствующего студента мог “убедить” не распространяться о случайном открытии, например, связанном с потомком Алиссы Ле Клерк.
С ухмылкой Лоран потер нетронутую шрамом половину лица и задал вопрос:
– Два психодознания… И откуда в вашей голове такие сведения, мадемуазель?
– Не могу сказать, месье Хранитель. Информация добыта путем шантажа и манипуляций, – попыталась пошутить Белавина.
– Для третьекурсницы ты слишком хорошо осведомлена, София, чтобы сомневаться в твоих способностях к шантажу и манипуляциям. Адептка Форци не нападала на прозелитку. Это был чужак. Маг-наемник.
– Чужак? Прошедший сквозь периметр?
– Поверь, я был поражен не меньше тебя. Ведь есть лишь один способ.
– Слепок ауры.
Соня промолчала, их взгляды с Хранителем вновь пересеклись. Они оба прекрасно всё понимали: наемник пришел из старого мира, ведь слепить ауру могли лишь там, скопировать сигнатуры в единственный раз, когда Роза была в Тривэйле помешали бы защитные браслеты на их запястьях. В голове Белавиной то и дело мелькали мысленные отметки: стало быть Ковен отправил Бэлл следить за Розой не просто так, не только потому что она ведьма-потомок Основательницы, рожденный в Убежище, она с самого начала вызывала подозрения, и опасения ведьм оказались не напрасны.
– Только слепок позволяет сымитировать личные сигнатуры, когда колдуном выстраивается портальный коридор, – заговорила негромко девушка. Ей даже хотелось ошибиться, что-то спутать, но будучи третьекурсницей, обучающейся на факультете практического колдовства, знающей о построении порталов не понаслышке, шансов понять ситуацию неправильно не оставалось. – Периметр распознал чужака как Штейн, потому и пропустил. Была бы она уже инициирована, слепок бы устарел… Но как… как Ковен пропустил Розу в Убежище, не убедившись, что она не оставила следов? И что с тем колдуном? Его забрали дознаватели?
– Нет. Колдун ликвидирован дежурным преподавателем. Алард перенастроил периметр, обновил полюса, больше такого не повторится, – Ришар снова попытался отвлечься на преподавательские ведомости, но едва Белавина открыла рот, чтобы произнести хоть слово, Хранитель ее опередил. – А ты задаешь слишком много вопросов, Соня. Я в принципе не должен с тобой об этом говорить.
– Ладно… Но где Роза сейчас? Ректор увез ее в столицу?
Маг не успел ответить, ведь на его связной браслет вдруг поступил вызов. Неширокий браслет из латуни, что считалась среди артефакторов наиболее проводимым материалом из более-менее массовых и доступных, вибрировал от изумрудной энергии, окрашивая полупрозрачную белую манжету рубашки Ришара в замысловатое подобие северного сияния. София не сразу поняла причину замешательства, Хранитель не выглядел слишком удивленным, однако и принимать сообщение не спешил. Артефакты связи настраивались изготовителями как и на вербальный контакт между пользователями, так и невербальный, всё зависело от готовности участников тратить собственное могущество. Лоран размышлял, а Соня уже было потянулась к сумке с учебниками, чтобы уйти и не нарушать чужого уединения, но мужчина резко встряхнул руку и без стеснения ответил:
– Аннора, – по аудитории разнеслись чужеродные звуки: шум улиц, разговоров, живого города, а за ними и размеренный, четкий женский голос. Тягучий и мягкий одновременно, влекущий.
– Лоран, свободной магии, – приветствие, предвещающее скорое наступление Либерона уже вошло в оборот. Белавина никак не могла вспомнить, откуда могла слышать этот запоминающийся голос. – Я пыталась связаться с Алардом весь вчерашний день, вся столичная пресса перемалывает ему кости по поводу убийства делегата. Если он не… Лоран, он хотя бы жив?
Белавина одновременно с женщиной по ту сторону магической связи задержала дыхание. Что, если тот раз, когда мастер говорил с Соней был последним? Хранитель молчал, что-то высматривал в лице адептки. Реакцию, поняла она. Он не просто так решил принять вызов открыто, без ментальной привязки. Похоже, ее влюбленность стала слишком очевидна для всех.