Упоминание города близ Академии заставило нескольких прозелитов побледнеть, Ромеро и сама лишний раз сжала свои тонкие губы, наверняка прекрасно зная о случившемся в “Эстрелле-Бланке” прошлой ночью. Еще бы, если ректор самолично отослал гуляк-студентов в академию, то весь педсостав наверняка знал о приключениях своих учеников. Штейн закрутила головой, пытаясь рассмотреть каждого однокурсника, может быть кому-то удалось разузнать подробности, но тем самым лишь обратила на себя внимание Бэлл.
– Я слышала, что в Тривэйле вчера вечером был убит один маг в баре, где куча адептов отмечала начало учебного года, – едва слышно проронила соседка. – В столовой только об этом и болтали все утро.
– Я была там, – коротко отозвалась Роза, с ухмылкой наблюдая за тем, как вытянулось лицо Линн. – Белавина повела меня в паб, где ее друг отмечал день рождения. Там и правда была куча народа, Мария вот кстати тоже была одной из гостей. Я так поняла, этот друг Сони ее тьютор.
– С ума сойти! Я так и знала, что ты умеешь искать приключения на свою задницу, Роза Штейн. А мы с Эдной прошлись по магазинам и вернулись в академию, у нее были какие-то дела. И остаток вечера я провела в хождении по корпусам, в итоге уснула в кресле в холле. В общежитие пришла уже глубокой ночью, благо хоть комендантша пропустила. И… что?
– Да ничего толком не знаю. Знаю то, что видела. Их было трое: убийц я имею в виду, а убили они какого-то немолодого колдуна. Со странными символами на лбу, говорили какую-то религиозную чепуху, один вообще вытащил из-под плаща длинный меч. Несли какой-то бред про “обновление Убежища”, ни черта не понятно, – покачала головой Штейн, встречая испепеляющий взгляд Ромеро в тот самый момент, когда Линн начала что-то болтать в ответ.
Вот черт, не хватало ей еще этих нотаций, так что до конца лекции они с соседкой просидели молча, да и толку от Бэлл мало, она все равно ничего не знает. В какой-то момент Роза поймала себя на приятной мысли, как быстро они поменялись местами: то курчавая соседка рассказывала ей элементарные особенности быта в новом мире, зная подробности, которыми с колдуньей не поделились, а теперь Штейн сама оказалась в центре событий и не нуждалась в чьей-то помощи, такое устройство дел ей нравилось куда больше.
Вряд ли бьющая в виски Розы с самого утра головная боль могла стать сильнее, но явившаяся в аудиторию после окончания лекции второго проректора Офелия Грир доказала: всё еще впереди. В привычном черном цвете, казалось даже бледнее, чем была вчера, она пребывала в удивительно добродушном настроении, хотя растянутые в улыбке черные губы все еще выглядели жутковато.
– Доброе утро, дорогие прозелиты. Надеюсь, первая лекция оказалась для вас познавательной, – Штейн не сдерживаясь демонстративно закатила глаза от этого менторского тона, который хотя бы в устах Ромеро не казался инородным, Грир же выглядела куда моложе и совершенно не походила на человека, к авторитету которого стоило прислушиваться. – А следующее занятие у нас пройдет в ином формате: вы должны представлять себе внутреннее устройство академии, и как обучаются адепты, уже прошедшие инициацию. Мы посетим практикумы всех трех факультетов, я расскажу о деталях обучения на каждом из них, может быть вы уже определитесь со своим будущим. У вас еще есть пятнадцать минут личного времени, а после возвращайтесь сюда и начнем.
Роза решительно вскочила со своего места, намереваясь покинуть лекторий в числе первых, но доставучий голос Офелии добрался до нее быстрее, чем она до двери:
– Прозелит Штейн, задержитесь, пожалуйста, – видимо, без труда распознав кровожадное выражение лица прозелитки Грир поправилась, либо же мелькающее за спиной молодой колдуньи каштановое курчавое облако в виде волос Бэлл заставило ее смягчить тон. – Я не задержу вас дольше, чем на пару минут.
Шансов улизнуть не оставалось, так что Роза терпеливо дождалась, пока остаток ее курса лениво выползет из аудитории, чтобы дать возможность Офелии заговорить громче. Она вновь сложила руки на свою средневековую манеру и окинула девушку твердым взглядом: