В потоке бесконечных мыслей в голове ведьмы то всплывала, то вновь исчезала лишь одна: а вдруг они уже знают о связи с Инквизицией, поэтому и держат под таким контролем? Что если знали с самого начала?
10
После обеда заметно потеплело. Вероятно поэтому чуть поодаль от основных учебных корпусов, на тренировочном полигоне факультета боевых искусств собрались студенты. Темная лысая макушка профессора Шорта-старшего, раздающего по-военному грубые приказы разбившимся на пары адептам, мелькала между разделенными на квадраты участками для магического спарринга.
– Ангелика, резче, девочка моя, резче! Мы не на дуэлях по фехтованию! Твоя аристократическая задница только что подставилась трижды! – зычно пробасил тренер, в несколько тяжелых шагов приближаясь к стройной девушке, поправляющей сбившуюся каштановую челку. Та начала что-то высказывать в ответ, указывая на переводящего дух соперника, но белозубая улыбка мужчины сквозь густую бороду заставила адептку лишь досадливо надуть щеки и зашагать к полупустым трибунам. Роза и не обратила бы внимание на привлекательную Ангелику с завидной фигурой, затянутой в форменный тренировочный костюм, который явно отличался от тех лохмотьев, что выдали им. Однако, не узнать длинные блондинистые волосы парня, протягивающего полотенце едва ли вспотевшей колдунье, было невозможно. Маттео Альтер.
– Хорошая же задница, чего он так уж, ладная цыпочка, да и видно предпочитает блондинов, – с ухмылкой заявил Адам, окидывая старшекурсницу очевидным взглядом. Возникшее окно между лекциями одногруппники предложили заполнить на полигоне, наблюдая за тем, как адепты-боевики пытаются уронить друг друга на лопатки, Роза не была против присоединиться, но кто же знал, что за компанию придется слушать нелепые смешки Юста по поводу и без. – Слушайте, у меня очередной гениальный план. Видите ту мадемуазель? Это дочь нашего непримиримого врага. Что если…
– Я даже знать не хочу, как ты успел это узнать. Но погоди, я предположу, что ты задумал. Хочешь кадрануть дочь делегата? Совсем не дороги тебе твои конечности? Мы во веки веков тогда экзамен не сдадим, – Стацевич закатил зеленые глаза и махнул на одногруппника рукой. Штейн перестала вслушиваться в жаркий тестостероновый спор, с раздражением осознавая, что с каждой встречей с Альтером будет вспоминать про артефакт на шее. Или его можно было уже называть инквизиторским колокольчиком?
Даже зрелищное занятие боевых магов перестало волновать, яркие вспышки сплетенных заклинаний, резкие, немного рваные, но заметно отточенные годами обучения движения. Неожиданный крик с одного из “квадратов” заставил зрителей впериться взглядами в спарринг-партнеров. Роза замерла, приподнявшись на лавке трибуны, пока пара студентов с другого квадрата уносила девушку с алым пятном в перламутровых волосах прочь с полигона. Профессор Шорт перекинулся с оставшимся без пары адептом парой фраз и вновь отдал приказ продолжать тренировку, а Штейн дожидаться ее окончания не собиралась, поэтому молча спустилась с трибун, отправляясь в сторону одного из корпусов. Как вдруг чья-то мелькнувшая за зданием тень привлекла ее внимание.
– А ты разве не должен быть на занятиях? – бросает она тени в спину. Кайн Эстебан останавливается, шумно вздыхает и качает головой, бросая взгляд на прозелитку из-за плеча. В его глазах плещется такая невозмутимость, что Роза едва выдерживает этот темный взгляд. Эстебан, по всей видимости, и не собирался на занятия, на его жилистом, сухопаром теле не было ни академической формы, в которой он наверняка выглядел бы исключительно, ни тренировочного костюма боевого факультета. Высокий, черноволосый парень был завернут в какие-то лохмотья, еле-еле напоминающие костюм с длинным кителем до бедер.
– А тебя-то это как волнует?
– Мало ли какие еще дела ты себе найдешь вместо учебы. Я по твоей вине чуть не поседела, что это за хобби у тебя за такое? – мерзкие, пугающие своим извращенным получеловеческим видом существа возникли в памяти, едва прозелитка о них заговорила. Эстебан лишь скептически поднял удивительно черные, четко очерченные природой брови и двинулся дальше, будто Розы Штейн за его спиной даже не существует, только лишь бросил напоследок:
– Лучше шагай обратно в свой лягушатник, а не то тебя снова накажет большой и страшный ректор. Ты же не хочешь вылететь отсюда в первом же семестре?
Колдунья опасно сощурилась и поспешила вслед за адептом, намереваясь его опередить. Чтобы кто-то вот так игнорировал Розу Штейн? Она сумела переломить даже наглость инквизитора и не справится со студентом, пускай и с разницей в опыте на целую жизнь? Прозелитка резво пересекла расстояние до Эстебана и остановила его, ткнув пальцем в грудь, на что тот лишь молча воззрился на нее. Следовало перенять этот умело отрепетированный взгляд, поскольку даже на такую ведьму как Роза он в какой-то степени подействовал, ведь Штейн не могла не заметить как участилось ее сердцебиение.