Райли побутна Кейт по ръката и златната й гривна прозвънва.
— Ето го.
— Трябва да поговориш с него — промърмори Наоми и ококори сините си очи. След миг и трите се изправиха и хукнаха към момчетата. Наоми впери влюбен поглед в Ноъл. Райли отметна дългата си червена коса пред Мейсън. Сега, след като момчетата от отбора по лакрос вече бяха позволена плячка, всяка гледаше да се възползва от това.
— В „Роузууд дей“ се отнасят изключително придирчиво към късчетата от знамето, върху които са нарисувани неприлични неща — тъкмо казваше Майк на приятелите си. — Но ако целият отбор по лакрос успее да намери всички късчета и нарисува една огромна неприлична рисунка — пенис, например, Епълтън няма да може да направи нищо. Дори няма да знае, че е пенис, докато не разгъне цялото знаме на церемонията.
Ноъл Кан го плесна по гърба.
— Супер. Направо умирам да видя изражението на лицето му.
Майк изимитира изражението на директора Епълтън, който всяка година се изправяше пред цялото училище и е треперещи ръце разгъваше съшитото знаме.
— Да видим какво е това? — изимитира го той с треперлив старчески глас и поднесе несъществуващия монокъл към окото си. — Не е ли онова, което вие, смотани хлапета, наричате… чеп?
Кейт избухна в смях. Хана я погледна изненадано. Няма начин Кейт наистина да смята, че тези кретени са забавни. Майк чу смеха й и се усмихна.
— Тази имитация на Епълтън беше перфектна — изгука Кейт. Хана стисна зъби. Сякаш Кейт беше виждала някога директора! Нали учеше в „Роузууд дей“ само от седмица.
— Благодаря — отвърна Майк и плъзна поглед по тялото на Кейт, от ботушките до слабите й крака и униформеното сако, което идеално подхождаше на гъвкавата й фигура. Хана забеляза с раздразнение, че Майк въобще не я поглежда. — Правя много добри имитации и на Ланс, учителя по трудово обучение.
— С удоволствие бих ги чула някой път — изпадна във възторг Кейт.
Хана стисна зъби. Дотук. Няма начин бъдещата й доведена сестра да й отмъкне момчето, което би трябвало да боготвори нея. Тя се отправи към тях, отмести Кейт от пътя си и поглади с пръсти късчето от знамето, което току-що беше открила.
— Нямаше как да не чуя брилянтната ти идея — произнесе Хана гръмко, — но със съжаление искам да ви уведомя, че вашият чеп ще бъде непълен. — Тя размаха късчето знаме под носа на Майк.
Очите му се разшириха. Той протегна ръка към него, но Хана бързо го скри. Майк прехапа долната си устна.
— Стига де. Какво искаш да направя, за да ми го дадеш?
Хана не можеше да не признае куража му — повечето момчета от долните класове така се изнервяха в нейно присъствие, че започваха да заекват и да треперят. Тя притисна платчето към гърдите си.
— Няма да изпусна това бебче от поглед.
— Сигурно има нещо, което бих могъл да направя за теб — рече умоляващо Майк. — Да ти напиша домашното по история? Да ти изпера сутиена на ръка? Да те погаля по гърдите?
Кейт отново се изкикоти кокетно, опитвайки се да привлече вниманието му, но Хана бързо го хвана за ръката и го придърпа към масата с подправките, по-далеч от тълпата.
— Мога да ти дам нещо много по-хубаво от това знаме — измърка тя.
— Какво? — попита Майк.
— Мен, глупако — отвърна закачливо Хана. — Може двамата да излезем някой път заедно.
— Добре — отвърна натъртено Майк. — Кога?
Хана погледна през рамото му. Кейт я гледаше с увиснала уста. Ха, помисли си Хана, изпълнена с триумф. Колко лесно беше.
— Какво ще кажеш за утре? — попита тя.
— Хм-м. Баща ми организира празненство по случай бременността на любовницата си. — Майк пъхна ръце в джобовете на блейзъра си. Хана примигна — Ариа й беше разказала, че баща им е избягал с някаква негова студентка; но Хана не знаеше, че те разговарят за това толкова открито. — Ще ми се да го отсвиря, но татко ще ме убие.
— О, но аз обожавам тези празненства — възкликна Хана, въпреки че всъщност не ги долюбваше особено.
— И аз — особено ако съм заобиколен от две яки мацки — рече Майк и й намигна.
Хана потисна желанието си да завърти очи. Боже, какво наистина намираше Кейт в него? Тя отново надникна над рамото на Майк. Сега Кейт, Наоми и Райли шепнеха нещо на Ноъл и Мейсън. Може би просто се опитваха да преметнат Хана — но тя нямаше да им го позволи.