– И това те плаши?
– Плаши ме! Ако Михаил падне, ще завлече всички ни. Ще трябва да бягам, за да спася главата си. Не искам това да се случи. Има и още! Не ми излиза от главата как са били убити Евматий и Мануил. А сега и Ингерн. Без следи от борба, без да се съпротивляват, все едно са се оставили да ги заколят като агнета! Който и да го е направил, трябва да го е познавал добре. Евматий му е отворил вратата на лятната си къща, Мануил го е пуснал в стаята си. Ингерн го е оставил да го заведе в пущинака или сам е отишъл там. Страхувам се, че зад всичко това стои някой от нас. Някой от най-близките на Михаил.
– И искаш аз да го открия?
– Точно така! – бившият борец сложи ръка на рамото на писаря: – Бива те за тези неща! Разбери кой стои зад всичко това.
– Защо трябва да го правя? – Климент бутна ръката от рамото си. – Аз съм чужденец. Не познавам двора, нито интригите в него. Нима в Константинопол няма хора, по-подходящи от мен за това? Защо не се обърнеш към Фотий? Човек умен и достоен за подобно занятие.
Василий завъртя глава и разклати мощните си рамене.
– Не ми говори за тази лисица, патриарха! – махна с ръка той. – По скоро ще се върна отново на арената, отколкото да отида да го моля за помощ! Не разбираш ли? Трябваш ми ти, защото не мога да имам доверие на никого другиго. Всеки може да се окаже предател! Не мога да съм сигурен дори в собствените си слуги. Докато ти – ти ще действаш безпристрастно.
Климент не изглеждаше убеден.
– Помисли си само каква изгода ще имаш, ако намериш убиеца и пресечеш заговора. Всичките ви желания, твоите и на Борис, ще бъдат изпълнени. Ще забогатееш и ще си тръгнеш с почести.
"Да видим докъде ще стигне" – помисли си писарят и завъртя глава. – "Сам ми предлага това, с което смятах да се заема."
Разтълкувал неправилно жеста му, Василий придърпа по-близо стола си до неговия и зашептя.
– Ами ако ти кажа... ако то кажа, че Дукум може и да е бил убит!
Климент скочи на крака, столът падна с трясък зад гърба му.
– Господарю, всичко наред ли е? - притесненото лице на Невестулката се показа на вратата.
- Всичко е наред – махна с ръка Климент и се обърна към византиеца. – Как така убит?
– Седни! – бившият борец вдигна падналия стол. – Имам някои съмнения. Лекарят, прегледал трупа на кавхана ми каза, че по него е нямало никакви синини. Което не е нормално за човек, паднал от кон. Трябва да намериш Гайнас, който проведе аутопсията, или да прочетеш рапорта му. След това ще решиш дали приемаш предложението ми, или не.
– Документът е изчезнал, а Гайнас е мъртъв – уморено каза писарят. – Сутринта ходих да го търся.
– Мъртъв? – сега бе ред на Василий да се изненада. – Как така мъртъв? Защо не знам нищо?
Писарят сви рамена.
– Някой го е убил в кабинета му. Разбил му е главата. Точно както останалите ти приятели. Но не е оставил бележка – писарят предпочете да не споменава намерения в ръката на убития пергамент с имена на български богове.
– Тогава със сигурност трябва да се заемеш с разследването! – категорично отсече Василий. – Явно всички тези убийства са свързани по някакъв начин.
– Но кой ще иска да убива Дукум? Каква връзка би могло да има това със заговора, за който ми говориш?
– Няма представа. Но щом са премахнали лекаря, значи някой иска да заличи всички следи.
– Дори и да се съглася, не виждам как мога да проведа разследване в Константинопол – възрази писарят. – Аз съм чужденец. Ще трябва да разпитвам някои от първите мъже в империята ви. Ще трябва да разпитам близките на убитите. Те едва ли ще ми поверят тайните си с лека ръка.
Василий махна с ръка.
– Лесно ще се уреди – той бръкна под туниката си, извади навит на руло пергамент и го подаде на Климент – Това ще ти отвори всички врати. И друг път се е случвало императорът да прибягва до външни хора, когато става дума за нещо толкова важно. Така че няма да има учудени.
– "Приносителят на това писмо работи по специално поръчение на императора. Всички граждани са длъжни да му оказват помощ под страх от смъртно наказание и отлъчване от Църквата. Михаил III" – Климент прочете пергамента и замислено го завъртя в ръцете си. – Значи искаш да се заема с убийствата? И мислиш, че Дукум е бил убит?