Космина
Я лежала на кушетке в выделенной нашему отряду дворцовой башне и с не проходящим страхом вспоминала недавний ужас. Ужас, в который мы влезли из-за скудоумия Чампа. Тейгу дают огромные возможности, поднимают человека над толпой, позволяя ему делать, что захочется. Раньше я не видела изъянов в таких размышлениях. Все боялись становиться на нашем пути, а кто не боялся, служил нам забавной игрушкой. Сегодня я впервые сошлась в бою с другими обладателями тейгу, и очень быстро осознала, что это совсем не так весело, как охотится на запуганных фермеров. Для меня стало настоящим откровением и шоком, насколько уязвимыми и смертными оказались мои товарищи. Гордый и напыщенный Изоу, весельчак Иншин, мой дорогой Иншин... Они погибли, так же как и простые крестьяне, не сумев себя защитить. Раз и все, вся сила, даруемая тейгу становиться, бесполезна, если против тебя кто-то у кого более сильный тейгу. Это чудо что мне удалось выжить, и, кажется, задействовав свой рупор в форсированном режиме, я смогла убить парочку нападавших. Только что толку, если есть еще и другие, встречаться с которыми я не хочу? – Так ты уверена, что убила напавших? – Вырвал меня из собственных нерадостных мыслей Сюр. – Д-да. – Выдавила я из себя стараясь не стучать зубами от все еще переполнявшего меня страха. – Хоть что-то приятное. Но как?! Как вы могли позволить себя убить? Что я скажу отцу? Что мой отряд угробился раньше, чем успел приступить к работе. – Продолжал бушевать парень нагоняя на меня еще больше жути и стыда. Я многим обязана Сюру, и чувствовать, что я его подвела, было очень неприятно, и страшно. Особенно теперь, когда я со всей ясностью осознала, насколько легко может прерваться жизнь, даже если у тебя в руках могучий тейгу. – Хотя, если ты действительно убила... Я отчаянно закивала головой, прикусив себе язык. – Хорошо, тогда не все так плохо. Мы уничтожили предателя и опаснейших бойцов ночного рейда. Да именно так. И предатель, отряд Эсдес не надежен, теперь-то отец мне не откажет. – Расплылся в радостной улыбке парень. – Хм, а что вообще там делал ночной рейд? Понятно, что мы его выслеживали, но, должна же быть причина? – Продолжил он размышлять вслух. – Мы их выслеживали. – Удивилась я настолько, что даже почти перестала бояться. – Заткнись дура! – Рявкнул парень. – Рассказывай еще раз, с чего все началось! Испугано вжавшись в диван, я в очередной раз повторила свой рассказ. – Девчонка? Что за девчонка? Почему ее пытался схватить Чамп, хотя с ним-то все понятно, но зачем она Рану, и ночному Рейду? Вспоминай дура! – Я не знаю... Сюр навис надо мной, и схватив за горло, стал трясти как куклу, требуя подробностей. Мир, тряся перед глазами, зубы больно впивались в язык, было очень страшно и обидно. Но, наконец, все прекратилось. Сюр по-прежнему держал меня за горло в вытянутой руке, но больше не тряс, и кажется, говорил с кем-то у меня за спиной. Но ведь там никого, кроме двери. Додумать эту мысль я не успела. Внезапно спину, а потом и все тело обожгло чудовищной болью, и мир погас. * Болс с огромным удовольствием и чувством выполненного долга залил неугасимым пламенем своего верного тейгу как мерзкого сынка премьер-министра, так и его подружку, участвовавшую в нападении на любимую дочурку. В очередной раз, доказывая, что в схватке владельцев тейгу, огромное значение играет внезапность и массированность атаки. После чего быстрым шагом направился на выход из дворца, и службе империи. Повезло, что большая часть гвардии, и ее предводитель Будоу были в городе, и на такую выходку отреагировать было просто некому. Болс беспрепятственно покинул дворцовую территорию, а впоследствии и город, направившись к указанному в письме месту встречи. Он был верным бойцом Империи, но когда эта империя едва не уничтожает твою семью, а на помощь приходят твои враги, не требуя ничего взамен, не зазорно сменить сторону. Но чувство удовлетворения, заметно угасло бы в сердце Болса, если бы он узнал результаты своей атаки. Сюру повезло, он смог укрыться от первичного вала пламени за удачно оказавшейся на пути Косминой, отделавшись лишь сожженной до кости рукой. И естественно, телепортировался подальше из образовавшегося пекла, прихватив с собой и обугленное тело девушки. Кей и Эсдес, продолжение медового месяца. Наш полет продолжался, бескрайние просторы океана сменились долгожданной, но не слишком приветливой сушей. Над океаном были трудности с приготовлением пищи, сейчас же с местом для посадки проблем не было, зато, едва только показался берег, как нас и наше транспортное средство попытались сожрать. Сначала была стая созданий внешним видом сильно похожих на виверн. Эсдес расстреляла их издали, так что рассмотреть тварей во всех подробностях я не успел. Потом, нас обстреляли дальние родственники камнекрабов, тут уже мне пришлось защищать ската от повреждений, а после вообще столкнулись с натуральной годзилой, точнее живой версией заключенного в катану Куроме монстра. С ним мы тоже справились, однако это было непросто, не само убийство, тварь хоть и жутко сильная, но не очень быстрая, сложно было защищать наш транспорт от энергетических атак из пасти этой твари. Не сказать, чтоб эти стычки нам сильно досаждали, скорее, наоборот позволяли разнообразить путешествие. Мы еще не успели насытиться друг другом, а благодаря периодически появляющейся возможности окунуться с головой в круговерть жаркой схватки, бросались в объятья друг друга с еще большим пылом и страстью. Однако даже столь тесное общение с подругой, не помешало мне задуматься над корректировкой маршрута. Здравый смысл подсказывал, что с таким количеством хищников, эти земли к ареалу обитания воздушных скатов явно не относятся. И если все продолжится в том же ритме, то наш транспорт прибьют, и придется потратить неизвестное количество времени на отлов нового. А допустить этого решительным образом невозможно. Наше путешествие, расслабляющее, и крайне приятное, однако затягивать с возвращением сверх необходимого не стоит. Не думаю, конечно, что за пару недель что-то случится в империи и окрестностях, даже не смотря на появление забросившего нас на край света Сюра. Но ведь помимо этого меня ждут, не дождутся Лео, Мейн, и другие девочки, требующие моего внимания. Той же Шелли пора было давно заняться, в ее состоянии даже лишний день беспомощности на пользу не пойдет, и пора бы уже исправить этот недосмотр. Тем более что от неожиданного путешествия и нашей близости с Эсдес я уже и так получил все что можно, полностью заручившись ее поддержкой, и рассказав обо всех своих приключениях. Особенно ей понравился рассказ о проникновении в тюрьму и спасении Шелли, и к моему желанию довести это спасение до логического конца, и вернуть боевому соратнику потерянные конечности и зрение, она отнеслась с пониманием. И главное без излишней ревности. Рассказывать Эсдес, о Леоне, Мейн и моих отношениях с ними, конечно еще преждевременно. Но я постепенно закладываю в голову подруги мысли о том, что свою любовь и права на партнера необходимо доказывать не силой, изничтожая конкуренток, ведь так она демонстрирует свою слабость! А в постели, полностью приковывая внимание партнера только к себе, так чтоб у остальных не было и тени шанса. Думаю еще пара недель, работы в данном направлении, и знакомство может состояться. Подругами Эсдес с остальными при таком подходе никогда не станет, считая их злостными конкурентками, но если мне удастся вбить ей в голову постулат о том, что убийство из ревности это демонстрация собственной слабости и поражения, то серьезных проблем с введением ее в гарем не возникнет. Это не самый лучший вариант, но другого способа убедить Эсдес делить меня с кем-то еще, я просто не вижу, если конечно не ломать ее личность полностью. Но для лучшего закрепления моих успехов, нужна смена обстановки, и желательно наличие этих самых конкуренток. На начальном этапе мнимых, то есть тех, кого Эсдес посчитает своими конкурентками, чтоб она на примерах могла обкатать победы над ними, а вот потом уже можно будет подводить ее к серьезным сражениям. Соответственно чем быстрее мы вернемся в Столицу, тем раньше я смогу познакомить моих девочек, и наслаждаться всеми их прелестями, а не одной лишь, пусть и безмерно великолепной Эсдес. Чтоб избежать неприятных встреч с монстрами, мы с девушкой решили откорректировать маршрут, и двигаться не над дикими землями, а над боле менее обжитыми, пусть и подконтрольными толи западникам, толи революционерам. Таким образом, риск для нашего транспорта практически исчезал, а возможность приземлиться и устроить с кем-то драку, ради поднятия настроения оставалась. Но была и еще одна причина слегка изменить курс. Причина эта возникла очень давно, даже раньше моего знакомства с Эсдес. И казалось, вообще никакого отношения к нашему полету не имела. Однако, не упускать же столь удачного случая? Когда еще я смогу оказаться на Юге. – Любимая, а что тебе известно о религиозном течении “Путь мира”? – Спросил я, зарисовывая позирующую мне девушку, одетую только в собственные волосы. А что, путешествие у нас долгое и не надо думать, что мы только и делали, что предавались пороку, и истреблению встречных монстров. Есть и другие способы отдыха, например рисование, доставлявшее нам обоим массу удовольствия. Мне приятно любоваться на столь манящее тело, скрытое невесомым ореолом волос, на румянец смущения, раскрашивавший милые щечки, всякий раз, когда она мне позировала. Приятно было чувствовать это робкое смущение, страсть и любовь, излучаемую Эсдес. Вот парадокс, когда мы занимались более интимными вещами, она уже ни капли не стеснялась, а когда я пожирал ее глазами, зарисовывая открывшуюся картину... Но еще больший парадокс был в том, что от своего смущения, девушка и моих взглядов девушка пребывала чуть ли не в экстазе, позируя мне с огромнейшим удовольствием и энтузиазмом. – Пут мира? – Переспросила она, чуть пошевелив головой, от чего водопад волос зашевелился, и слегка приоткрыл застенчиво выглянувшую вершину груди. Упускать такой момент было нельзя, и я принялся с удвоенной скоростью чиркать на листе бумаги. Кстати бумагой карандашами и кое-какой одеждой мы разжились в первом же поселении, встретившемся на нашем пути. – Сектанты, проповедуют непротивление насилию, но на самом деле это только прикрытие. – Фыркнула она. – Точно не знаю, но, кажется, они тоже собирались устроить какой-то мятеж, или еще что, однако Онест смог пропихнуть туда достаточно своих людей, и в данный момент руководство частью пляшет под его дудку, а частью пребывает в розовых мечтах непротивления насилию, обеспечивая прикрытие, остальных ликвидировали. – А говоришь, ничего не знаешь! Как ты смотришь на то, чтоб посетить облюбованный этими сектантами город? – Предложил я. – А зачем? – Удивилась Эсдес, чуть откинувшись назад. – Ой, извини любимый. – Быстро пискнула она, пытаясь восстановить нарушенную композицию. – Ничего, я уже закончил, а так мне нравится гораздо больше, да гораздо больше. – Повторил я жадно пожирая девушку глазами, вызвав у нее новый приступ смущения и последовавшего за ним удовольствия и желания. – А в город я собираюсь заглянуть за тейгу, есть не слишком достоверная информация о том, что обруч главы Пути Мира может быть частью комплекта Обратного притяжения, и я собираюсь это проверить. – Сосредоточенно зарисовывая новое положение синевласки в уже подходящий к концу блокнот, сообщил я. – Никогда не слышала о том, что тейгу вообще возможно разобрать на части. – Задумалась подруга. – Но если хочешь, можно проверить. Часть твоего тейгу не должна принадлежать какому-то слизняку. На том и порешили, а спустя всего несколько часов, не скрываясь, и не тратя понапрасну время, наш транспорт совершал посадку вблизи дворца наместника. В принципе, проблем быть не должно, этот город хоть и находится на границе с контролируемыми революционерами землями, но все, же был уже на Имперской стороне, и, не смотря на тот, же Путь Мира, или уже благодаря ему, сохранял верность Императору. Наше фееричное прибытие наделало шуму, подняв изрядный переполох. Почти мгновенно набежала толпа солдат, тыкая в нашу сторону винтовками и мечами. В любом другом случае такое поведение для солдат закончилось бы в виде осколков льда, разлетевшихся по всему городу, но сейчас Эсдес была как никогда благодушна, да и я не спешил обращать внимания на всякую мелочь. Встречающие тоже отошли от первоначального испуга и, судя по всему, опознали мою спутницу, поскольку оружие стало поспешно опускаться, а к нам навстречу уже выступил какой-то толстяк. Одетый в расшитую золотом мантию, приправленную сверху кирасой, выкованной полусферой, чтоб натягиваться на его пузо, но по всему видно ковали ее пару месяцев назад, и с тех пор пузо успело подрасти, в отличие от кирасы. Смотрелся этот персонаж настолько дико, что мы с Эсдес замерли, рассматривая новое чудо света. – Госпожа, Генерал! – Залебезил встречающий. – Ваш визит такая неожиданность, такая честь! Мы рады приветствовать Героя Империи, несравненного и величайшего полководца! Позвольте полюбопытствовать, что привело столь значительную фигуру в наше захолустье? – Задав вопрос, толстяк весь подобрался. Внешне его настороженность была незаметна, но от эмпата трудно скрыть такую перемену эмоций. Я понимаю, что никто не любит проверок из центра, а наш визит так и выглядит, но уж очень сильное опасение испытывает этот неизвестный, не соизволивший представится. Хотя плевать, мы тут всего на пару часов и продолжим свой путь. – Не позволю, – брезгливо бросила Эсдес. – Немедленно доставьте ко мне лидера Пути Мира, – приказала она и пройдя мимо толстяка направилась ко дворцу наместника. – Да, конечно, будет исполнено. Мы приведем его сразу после встречи с Наместником, он уже ждет... – Зачем он мне нужен? – Удивилась Девушка. – Да, но как же... В кирасу толстяка, оставив там солидную вмятину, врезался ледяной шарик. – Мое терпение не безгранично, не заставляй меня самой отправится на поиски. – Посоветовала моя синевласка задыхающемуся от боли толстяку, и, не обращая больше ни на кого внимания мы прошли во дворец. Стража нас задержать не пыталась. – Любимая, как-то странно он отреагировал на наше появление. – Все же поделился я с девушкой своими наблюдениями. – Стражники смотрят на тебя с ужасом, и какой-то виной, сам этот толстяк, так же напуган, а после твоего отказа встретится с наместником, вообще впал в ужас смешанный с обреченностью и решимостью. Твоя репутация весьма серьезна, но тут что-то другое. – Закончил я и, оглядевшись по сторонам, уточнил. – Кстати, куда мы идем? – Я уже бывала тут раньше, пройдем в гостевое крыло, закажем ужин, а там и с обручем дело решится. Что же касается остального, то я тоже чувствую запах близкой опасности, и боя разве это не замечательно, любимый? – Мечтательно улыбнулась Эсдес. – Тяф! – Радостно поддакнул Коро. – Не хочу задержек, – признался я, – к тому же столь непонятных. А ты, не поддакивай, а сходи, осмотрись, посоветовал я тейгу. Тот естественно возражать не стал и, сменив всем, известный облик песца, на нейтральную, но жирную кошку отправился на прогулку. То, что наше пребывание в этом чудесном месте не закончится мирной беседой и изъятием обруча, стало понятно уже через пять минут. Во-первых, от принесенного нам ужина разило такой опасностью, что я даже не знаю, как слуги смогли донести его до нас, оставшись живыми. А во-вторых, Коро, нашел в соседней комнате группу очень подозрительных, и хорошо вооруженных розоволосых личностей, к которым постоянно приходило подкрепление. – Без задержек не получится, – печально сказал я, рассматривая серебряную салатницу с занятным содержимым. – А перекусить тут сможет только Коро. – Дорогой скоро он вернется, и мы сможем начать? – Поинтересовалась Эсдес, развалившись в кресле и периодически опуская в стакан с вином ножик, дожидаясь, когда он растворится в том алхимическом коктейле, что нам принесли. – Еще минутку. – Успокоил я девушку. – Наши противники отличаются характерным цветом волос, и кажется там не только люди, но и творения алхимиков, или скорее химерологов. Встречалась с ними раньше? – А, слабаки, – небрежно отмахнулась девушка. – Мало чем отличаются от недавних творений Стайлиша, хотя есть и экземпляры поинтереснее. Наконец, Коро вернулся с неб