Она легла на песок рядом с ним. Край оранжевого шара не коснулся моря еще десять минут. Сегодня вечером они решили остаться на месте и заказать китайцев из «Грейт Уолл Таки-Оути». Их плечи соприкасались; соленая вода высыхала до белой иней на их губах, щеках и загорелых телах.
Алекс Хоук положил правую руку на ее теплое от солнца бедро и сказал: «Счастлива?»
Бог.
Консуэло де лос Рейес когда-то давно отдала свое сердце этому самому человеку на этом самом острове. Нет, это было неправильно. Она не потеряла его. Она отдала его. Схватила его за большие плечи на пляже менее чем в полумиле отсюда и сказала о своем быстро бьющемся сердце: «Вот, мистер, возьмите эту чертову штуку и положите ее в карман». И вот, наконец, после многих пустых лет постепенного возвращения его, а затем яростных попыток защитить его, она была рядом с ним на другом пляже, опытный историк, отчаянно пытающийся не позволить истории повториться.
— Хороший день, — сказал он тихо.
«Еще один паршивый день в раю».
«Кто-то должен это сделать».
«Может быть, это и мы, да?»
«Является ли Париж городом? Моя спутница — женщина почти сверхъестественной красоты и блеска?»
«Почти?»
Она перевернулась на бок, подперла голову ладонью и поцеловала его соленые губы. Он крепко положил руку на холмик ее груди и крепко поцеловал ее в ответ, и каким-то образом солнце село в маленькой бухте, и никто из них этого не заметил. Позже они босиком прошли по пляжу к маленькому домику в сумерках цвета индиго, и он заключил ее в свои объятия, прежде чем они вошли внутрь.
«Завтра никакой рыбалки, дорогая девочка. У меня миссия».
«Могу ли я прийти?»
«Нет, секрет».
«Ой.»
«Ничего опасного. Я буду дома к ужину».
«Будь осторожен там, моряк».
Ночью он проснулся от звука кратковременного сильного дождя, барабанившего по жестяной крыше. Конч прижала к нему свое прохладное обнаженное бедро, и он занялся с ней любовью, медленно, с большой нежностью, как старые любовники. На следующее утро он встал на рассвете. Чтобы Снайпер молчала, пока он принимал душ и брился, он бросил пригоршню Cheezbits в ее клетку на застекленной веранде. Затем он надел серую футболку Bud 'n Mary's Marina, пару выцветших шорт цвета хаки и шлепанцы и вышел из дома, плотно закрыв за собой сетчатую дверь. Конч крепко спал, слегка похрапывая, когда встал с кровати, и нарушил свое обещание разбудить ее. «Ей понадобится еще несколько часов, и ему тоже», — подумал он, глядя на свое отражение в зеркале над раковиной. Проклятый демонический ром. Точно названная вещь, он чувствовал себя как в аду.
Он завел джип и пробрался через густые заросли морского винограда к глубоко изрытой колеями песчаной дороге. Это будет обжигающе, и на этот раз ему хотелось, чтобы у старой кучи Конча была вершина. Остановившись на главном шоссе, он дважды мигнул фарами. Двое парней из DSS, которые ели пончики в черном «Сабурбане», припаркованном напротив тайной подъездной дороги, улыбнулись ему. Службе безопасности Конча здесь тоже нравилось: большинство из них ловили кости или тарпон всякий раз, когда у них появлялось несколько свободных часов. Парнем за рулем был Гидвиц. Хоук позаботился о том, чтобы Рон получил это сливовое задание в рамках своего выздоровления. Он заслужил это после всего, что натворил на горе. Снеговик.
Он свернул налево и направился на север по шоссе US 1. Знаменитое Оверсиз-хайвей состояло всего из двух полос на всем протяжении цепи Кис до Магистрали и Майами. Местные жители до сих пор называли ее Старой дорогой. Из-за пробок ему потребовалось чуть больше двух часов, чтобы добраться до аэропорта Майами. Но он стоял на контрольно-пропускном пункте, когда Стокли, одетый в белую гуаяберу XXXL и широкополую соломенную шляпу, появился среди толпы пассажиров. Его было нетрудно заметить.
«Да, вот он», — сказал Сток, направляясь к нему с широкой белой улыбкой. «Вот этот человек! Подойди сюда, мальчик, обними старика Стоука». Двое мужчин обнялись с большой любовью. Хотя они часто разговаривали по телефону, они не виделись уже несколько недель. Хоук все еще был глубоко тронут тем, что его старый друг сделал для него здесь, во Флориде, чуть не погибнув при этом. Он много раз пытался выразить свои чувства по этому поводу по телефону, но потерпел неудачу.