Конгрив выпустил клубящийся след дыма, поймал взгляд друга и увидел, как его грустные глаза на мгновение вернулись к складкам прежней улыбки. Но Алекс отвернулся, ничего не сказав. Они остановились на ступеньках красивой церкви, чтобы полюбоваться одним из более величественных капитанских домов напротив.
— Послушай, — сказал Хоук, вглядываясь в затемненный дверной проем. Внутри освещенной свечами часовни хор исполнял прекрасную молитвенную песнь за древних мореплавателей:
«Призраки», — сказал Хоук, глядя на прогулку вдовы по крыше капитанского дома, слова хора доносились до моросящего дождя кладбища. «Ты совершенно прав насчет этого места, старина. Призраки и ангелы за каждой дверью».
Они свернули на Федерал-стрит и подошли к ресторану, название которого произошло от адреса — Федерал, 21. Оно располагалось на первом этаже элегантного белого обшитого вагонкой здания, построенного в конце восемнадцатого века. Сазерленд и Стокли ждали внутри, болтая с любезным хозяином, который представился как Чик Уолш. Как только четверо мужчин уселись вокруг темно-красной кожаной банкетки рядом с баром, Алекс одобрительно огляделся. Темные панели, латунные светильники, прекрасные старинные морские произведения искусства на стенах. Эмброуз сделал правильный выбор.
Официант принес два коктейля: диетическую колу для Стокли и бокал красного вина для Алекса.
— За невесту, — тихо сказал Хоук, поднимая бокал и глядя каждому из них в глаза.
«К невесте», — ответили все в один голос.
Последовал период молчания, совсем не неприятный. Скорее задумчивый, каждый мужчина наедине со своими мыслями и воспоминаниями о Виктории Свит.
Эмброуз первым нарушил молчание.
«Интересно, Алекс, — сказал он, — не будете ли вы так любезны проинформировать нас всех об этом, очевидно, очень неприятном деле в Госдепартаменте США».
«Ах, да», — сказал Алекс с облегчением на лице. «Кризис Конча сегодня. Боюсь, он вырос с «очевидно очень неприятного» до просто «очень отвратительного». Сотрудники DSS штата пришли к выводу, что смерть в Венеции была убийством».
«ДСС?» — спросил Стокли. «У меня новый. Я думал, что знаю всех этих привидений».
«Не привлекай к себе слишком много внимания, Сток. Служба дипломатической безопасности Государственного департамента. Отвечает за защиту американских дипломатов и их семей в посольствах и консульствах по всему миру».
«Я бы сказал, что в последнее время это довольно сложная задача», — сказал Сазерленд.
Официант принес еду, и все разговоры прекратились, пока он не встал из-за стола.
Конгрив спросил: «Эти ребята из DSS, они из контрразведки?»
«Некоторые так и делают», — сказал Алекс, — «Но их основная задача — действовать в качестве американских полицейских за границей. Блестящий послужной список. Именно DSS наконец поймал Рамзи Юсефа, милого парня, ответственного за первый взрыв торговых башен в 1993 году. Мой друг, парень по имени Текс Паттерсон, возглавляет около 1200 агентов. Текс называет их самым сокровенным секретом американских правоохранительных органов, и он хотел бы, чтобы так и оставалось. Он позволяет Лэнгли или Бюро брать на себя все поклоны».
«Этот бедняга из Венеции», — размышлял Эмброуз. «Их новый посол. Никогда не слышал удовлетворительного объяснения этого».
«Большинство людей никогда этого не сделает, — сказал Алекс, — посла Саймона Стэнфилда выследила и убила миниатюрная умная бомба».
«Господи! Вы не можете быть серьезным», — усмехнулся Конгрив.
«Звучит нелепо, я согласен. Но именно это и произошло. Служба безопасности обнаружила крохотную зашифрованную точку, микрочип-передатчик, установленный в бумажнике Стэнфилда. Все еще передающий GPS-координаты точного местоположения мертвеца на спутник».
«Личная умная бомба?» — спросил Стокли. «Чувак, какого черта это все значит?»
«Дайверы нашли его фрагменты в грязи на дне канала. Если реконструировать их, то получается, что это была небольшая титановая ракета, примерно двенадцати дюймов в длину. Крошечная боеголовка в носовой части, начиненная пластической взрывчаткой ровно настолько, чтобы взорвать человека на куски при ударе».