— Я возьмусь остановить Прорыв Инферно. Но у меня есть условие.
— Какое? — спросил несколько побледневший в присутствии Богини король.
— Вы найдете способ отправить тех пятерых детей, что призвали своим дурацким ритуалом, назад домой.
— Но… Но такого ритуала нет! — воскликнула Влада.
— Разработаете! Это ваша проблема! Как призвали, так и вернете обратно! Живыми, здоровыми и в своем уме. А не сможете вы… — я развернулся и в упор уставился на Лайну Светлую. — Не смогут люди, сделают боги! Я сказал.
— Мы услышали, — немного грустно кивнула богиня. — Свидетельствую.
— Собственно на этом все, — развернулся я к королю. — Пусть кто-нибудь проводит меня до оружейной и к грифону. Еще нужно будет, чтобы кто-то показал мне путь до Лукерии. Выйдет глупо и неловко, если я заблужусь по дороге, так и не добравшись до места.
Грифон. Удивительной красоты зверь. Я всегда думал, что гибрид, тем более такой, как смесь кошки с птицей, должен быть уродлив, но нет. Вот он стоит передо мной и ничего кроме восхищения не вызывает. Красивая зверюга.
Во-первых он большой, чуть больше Советского Тяжеловоза (кто видел, тот поймет). Во-вторых сильный: было четко видно, как под шкурой перекатываются бугры мышц. В-третьих хищный: каждое его движение было наполнено опасной грацией, плавной и завораживающей, а когти длиной больше охотнечьего ножа вызывали невольное уважение и опаску.
А уж когда он развернул свои крылья…
В общем, очень красивый зверь. И опасный. Мне-то не страшен, но вот обычному рыцарю справиться с такой «птичкой» было бы очень напряжно. Особенно где-то в поле. Особенно, если на этой «птичке» обученный наездник сидеть будет. С запасом боевых зелий и артефактов. Тут уж получится аналог нашего боевого вертолета по огневой мощи, маневренности и эффективности. Что-то навроде «Черной Акулы» или «Аллигатора».
Магические ПВО против таких вот «вертолётов» естественно разработаны, но так абсолютного оружия ведь просто не существует. В конце концов: побеждает или терпит поражение не оружие, а тот кто его держит.
— И он действительно может лететь целый день без отдыха? — поинтересовался я у молодого парня, что оседлывал крылатого зверя.
— Нет, конечно, — улыбнулся тот. — Чтобы добраться до Лукерии придется сделать пересадку в Онсбурге, столице нашего соседа.
— А какая у него грузоподъемность? — задал я вопрос, разглядывая странное седло.
— Не переживайте, Вашество, двоих поднимет!
— Брось ты эти «выканья», — поморщился я. — Не дворянин я и не рыцарь. Такой же простой мужик, как и ты, к чему манерности?
— «Простые мужики» на Королевских Грифонах не летают, — рассмеялся парень.
— Еще как летают, когда под королем трон шатается, — в тон ему отозвался я.
— И мечей не носят.
— Меч — инструмент, а не признак рыцаря, — наставительно сказал я, поднимая указательный палец в верх. — Настоящий рыцарь и топором, либо простой палкой отмашется не хуже чем мечом. А дурак в доспехах и с зачарованным клинком себе шею свернет.
— Какие слова интересные для «простого мужика», — хитро прищурился парень. — Ладно, садись давай, лететь пора, зверь застоялся, нервничает!
— Эх! — крякнул я, запрыгивая на седло позади него. — Боязно что-то… Первый раз на такой зверюге полечу!
— А не на такой? — рассмеялся парень, пятками подавая знак грифону на взлет.
— Не на такой было дело, — нервно хохотнул я. — Правда, не долго…
— Эт на какой же? — через шум ветра крикнул мне он, повернув голову.
— На драконше… До ближайшего озера…
— «Мужик простой» говоришь? — вовсе рассмеялся он.
— Куда уж проще. Я вообще варвар — у нас ни рыцарей, ни дворян, ни королей нет!
— Чудной народец, право слово, должно быть!
— Ну, уж не без того, — согласился я.
Глава 11
Шестичасовой перелет на грифоне — это, блин, не Аэрофлот ни фига! Холодно! Ветер! Тряска…
Паренек-наездник-то утеплился: подбитая мехом кожаная куртка с капюшоном, кожаные штаны поверх теплого нательного белья, меховые унты, вязанная шерстяная шапка… и специальные очки на пол лица. А рот, нос и подбородок с шеей закрывала специальная повязка на подобии ковбойской.