Мария заерзала на мне, пытаясь втиснуться в слишком узкое для двоих пространство, пока дверь в кладовку не распахнулась.
- Вот, ничего особенного, я же говорил, - прозвучал голос Виктора. – Бог мой, совсем забыл, что вы здесь, господин директор.
Один из проверяющих окликнул директора по имени, оказавшись его давним приятелем, и осведомился о случившемся горе.
- Бедняга не слышит вас, настолько убит горем, - вывернулся Виктор. – Ведь вчерашнего дня издох его любимый пес Астольф, бывший старику единственным утешением. Пойдемте же, не будем мешать скорбящему.
- Здоровенная же псина, размером со льва, коль такой гроб сколотили, - напоследок сказал один из проверяющих. – Но видать, сильно душевная тварь была, раз бедолага штаны забыл от печали надеть.
- Я тихо постою в уголке, поддержу старого друга, - внезапно прозвучало предложение. – Присоединюсь к вам через минутку.
- Я с вами постою, Арсений Петрович, - пробасил чей-то голос.
Если эти люди останутся наедине с директором, тогда нам конец. Но в данный момент меня больше занимала грудь навалившейся Марии, напрочь закупорившая мне приток воздуха. Я без проблем могу выдержать пять минут не дыша, однако, напросившийся разделить горе проверяющий уходить не собирался.
Прошло уже больше четырех минут, но проверяющие продолжали вежливо покашливать и сопеть. Я не мог даже пошевелиться, любой скрип выдаст наше присутствие. Все, что я смог сделать, попытаться языком приподнять грудь Марии, чтобы просочилось хоть немного воздуха.
Женщина еще сильнее навалилась на меня, пока я яростно орудовал языком, пытаясь выиграть хотя бы миллиметр. Мария издала утробный стон, и я замер, ожидая, что нас сейчас раскроют.
- Плачет бедолага, не могу смотреть на такое, - послышались удаляющиеся шаги.
- Ты с ума сошел, какая еще собака? – раздался яростный шепот. – Нашел время! Если не найдем Шеч до конца месяц, то с первым снегом будем болтаться на виселице! Мы потратили полторы сотни лет на эту дрянь! Ладно, встретимся сегодня в условленном месте, там и обсудим все.
Несмотря на угрозу скорой смерти, я быстро построил в голове логическую цепочку. Вот отчего директор был на меня так зол в первую встречу - он не ожидал, что в заброшенный домик, где спрятана Шеч, кого-то подселят. Далее я попадаю в клетку с паучихой, умудряюсь сбежать оттуда, чтобы потом директор напал на меня в лазарете, пытаясь убрать ненужного свидетеля.
Но зачем им вообще понадобилось прятать архаическую богиня целых полтора века? И связаны ли с этим ректор и Барон, также решившие прикинуться мертвыми?
От мыслей меня отвлек бугорок, что настойчиво стучался и потирался об мои губы. Это что ее возбудившийся [контент заблокирован]? Столкнув с себя Марию, я с наслаждением задышал, глотая пыльный, но все равно пьянящий воздух.
- А ты проказник, - тихо рассмеялась женщина. – Но сейчас у нет времени на такие шалости. К девяти назначен сбор в главном зале, будет новый ректор выступать.
Доппели
Мы погрузили директора, и я с удовольствием захлопнул крышку гроба, избавившись от ненавидящего взгляда. До девяти осталось всего ничего, и под ехидные комментарии Искривленыша я быстро переоделся в костюм, подаренный старейшиной Ветровых. Правый рукав оказался слишком мал, не давая конечности никакой свободы, словно палку вставили.
- Вы, мальчишки, иногда чрезмерно увлекаетесь, и одна рука оказывается чрезмерно развита, - бросила Диана и ускорила шаг, обгоняя меня.
- Просто иди в задницу, - мне было лень устраивать перепалку. – Не знаешь кого назначили новым ректором?
- Без понятия, - обернулась Искривленыш. – Но ничего хорошего нам с тобой ждать не стоит.
Перед входом в зал, нас подозвала Марьяна, облаченная в траурное одеяние – длинное черное платье и шляпка из матового крепа с вуалью.
- Прошу вас, не отвечайте, даже если вас будут провоцировать, ради памяти Виктора, - попросила женщина. – Новый ректор твердо намерен от вас избавиться.
Заверив вдову, что мы будет тверже кремня, мы вошли в главный зал, где уже собрались почти все студенты и преподаватели. Я занял место у статуи, Искривленыш прошла дальше, сев рядом с каким-то очкарику. Из группы проверяющих вылетел высокий человек с цилиндром набекрень и предельно возмущенным взглядом.
Он подскочил к Диане и срываясь на фальцет, закричал:
- Как вам не совестно сидеть рядом с юношей, бесстыдница! Немедленно пересядьте или я вынесу официальный выговор!