- Этих тоже чинить? – голова сколопендры провернулась на сто восемьдесят градусом, смотря на стражников. – Или разобрать на запчасти?
- Нет нужды, - улыбнулся под маской советник, заметив, как побледнели архонты. – Ты свободен, Костоправ.
Монстр свернул сегментированное туловище в подобии поклона и исчез в фиолетовой вспышке пламени.
- Как новенький! – Зузу вскочил и похлопал себя по бокам. – Эй, жучки, чего вы так перепугались?
- Зузу, давай быстрее, или прорыв до нас докатится, - советник пошел, не став дожидаться восхищенного исцелением гиганта.
Тюрьма располагалась на трех нижних этажах замка. Зузу опасливо взглянул на заскрипевшую от его веса кабинку лифта. Советник кое-как втиснулся в оставшееся пространство и пожалел, что взял с собой чернокожего. Если лебедка оборвется, то они рискуют провести очень много времени, пытаясь выбраться из этого места.
С громким скрипом и натужным лязгом цепей начался спуск.
Ажурные створки отворились – лифт выполнил свое назначении, хоть и на минуту застрял в середине пути. Прозрачный голубой свет заливал узкие коридоры, расходящиеся запутанным лабиринтом на десятки километров. Сюда ссылали тех, кого было невозможно убить по тем или иным причинам.
Зузу застонал и присел – потолок нависал слишком низко. Лысая макушка и плечи чернокожего постоянно соприкасались со склизкими стенами, заросшими кругами плесени.
- Налево, снова налево, потом направо, и прямо, - советник повертел карту. – Вроде бы сюда.
Зузу обошел валяющийся на полу череп, с росший из лба коротким тупым рогом. Он ясно помнил слова советника, что если хочется жить, то лучше ничего не трогать. Где-то вдалеке раздавились то усиливающие, то затихающие завывания и женский плач.
Карта привела их к черному провалу колодца, с истлевшей деревянной лестницей, развалившийся от легкого прикосновения. Советник свернул карту и внезапно исчез.
- «Он прыгнул туда» - с ужасом подумал Зузу, заглядывая в бездонный провал.
В ближайшем коридоре послышались быстрые, шаркающие шаги, что резко прибавило чернокожему смелости. Он не знал низкоуровневых заклинаний, чтобы смягчить падение - пришлось прыгать понадеявшись на здоровье.
Полет длился дольше пяти секунд, а приземление едва не вбило пятки гиганта ему за уши. Отдышавшись, чернокожий с трудом поднялся, оставив на полу лужу крови.
По левую руку мерцал свет, выведя Зузу в небольшую комнату, освещенную большим синим кристаллом. Советник провернул ключ, вставленный в железный саркофаг, покрывшийся ржавчиной и одеялом серого мха. Мужчина навалился всем весом, но ключ упорно не желала проворачиваться.
- Воистину, иногда тупая сила лучше всякого ума, - пробормотал советник. – Зузу, иди сюда.
Гигант попытался провернуть ключ. Огромные мышцы налились кровью и вспучились толстыми венами, но ключ провернулся лишь на несколько миллиметров.
- «Так просто не выйдет», - с досадой подумал Зузу, используя чары.
Тело чернокожего стремительно увеличилось, а советник поспешно выпрыгнул в боковой проход, чтобы не оказаться придавленным к стене. Квадратный вход теперь полностью заполнила спина гиганта, упершегося ногами стены.
Черная кожа натянулась на мышцах, очерчивая каждое волокно, пока не раздался громкий лязг и обрадованный вопль гиганта. Советник пнул его носком ботинка и Зузу вернулся в прежний облик, только остались висеть складки кожи, растянутой предельным напряжением.
Советник приоткрыл дверь саркофага, где обнаружилась девочка лет десяти, спящая в расширении у подножья. Золотистые волосы разметались по мягкой красной подложке, а из уголка рта текла ниточка слюны.
- Какая милашка, - сказал Зузу и поднял руку, намереваясь ткнуть пальцем в щечку девочки.
- Если ты гнилая портовая крыса, коснешься моего драгоценного лица, то я вырву тебе кишки из задницы и запихаю в глотку, а затем подвешу на ближайшем столбе, - не открывая глаз сказала малышка и перевернулась на другую сторону. – Проваливайте отсюда.
- Свята, нам нужна помощь, - терпеливо сказал советник.
- Пошли в задницу, - бросила девочка и дверь саркофага резко захлопнулась, едва не отрубив клюв ворона.
Внучка главнокомандующего
- Там много порождений. – елейным голосом продолжил советник. – Огромных злых порождений размером с целую крепость.
Створка саркофага снова распахнулась, на сей раз вылетев из петель и пробив в стену дыру, где и застряла. Поднявшаяся Свята протерла кулачком глаза и сказала:
- Ты чумазый, неси меня, только аккуратно или прикончу.
Зузу предельно осторожно подхватил девочку, свернувшуюся в его огромных руках, словно замерзающий котенок.