Догнавшие Святу маги увидели, как отрубленная по локоть рука девочки шевелится под чавкающие звуки, идущие из пустого места. Кройнберг мгновенно достал клинок и махнул рукой воинам, загудевшими твердью щитов. Ветровы сместились в правую сторону и встали полукругом, ощерив копья навстречу подступающей темноте.
- Чего вы все всполошились? – обернулась Свята, выдергивая руку из пустоты. – Черт, не та.
Тонкая, невинно хрупкая ручка девочки держала за волосы отрубленную голову мужчины. Серая склизкая кожа стекала пластами, обнажая пористую желтоватую плоть, будто впопыхах налепленную на несуразный кривой череп с поразительно низким лбом.
- Тришка нашелся, - советник удовлетворенно потер руки, опознав голову. – Свята, стой! Дай мне перекинуться парой слов с любимым шутом императора.
Замахнувшаяся для броска девушка скорчила недовольную физиономию, но башка внезапно открыла рот и пронзительно закричала, спустя секунду сорвавшись на глухой кашель и хрип.
- Чего-чего? Не брал я око, это все Клим, драть его в три шкуры, - внезапно затараторила голова тонким голосом. – А ежели есть капустный листок, то свари щи и поставь в холодок. А коли пришел час ести, то и ушел не солоно хлебавши.
- Как там в Бездне, Тришка? – советник подошел к голове. – Узнаешь ли меня?
Нелюб немного приподнял маску, так чтобы шут смог его рассмотреть. Лоб Тришки сморщился, отчего левое веко отвалилось, а из глаз выступили желто-зеленые гнойные слезы.
- Нелюб! – воскликнула голова. – Только была красива рожа, а осталась плешива рогожа. Ты не хмурь лицо, заслужил все сполна. Негоже смертным с богами любоваться…
Голова с треском развалилась на куски, сжатая рукой советника. Сняв испачканную перчатку, он брезгливо отбросил ее в темноту и под молчание отряда вернулся за спину чернокожего.
- Что за мерзкие чары? – поинтересовался Зузу у наставника.
- Когда Свята была ребенком, ей в кровать подбросили отрубленную голову любимой собаки, - сказал советник. – Шутника быстро нашли, ей оказалась старшая сестра. Через две недели она пропала, а наша кроха заимела чары. Ей тогда было всего пять лет, так что, возможно, она стала самым молодым пользователь чар в мире.
- Вот эта сучка! – Свята выдернула из пустоты очередную голову. – Давай, зенки открывай.
Девочка подцепила двумя пальцами веки мертвой женщины, оттягивая их вверх. Голова протестующе зарычала, но получив тумак, с мокрым шлепком содравший прогнивший скальп, покорно замолчала.
- На три часа! – крикнул Кройнберг. – Огнешар.
Красная сфера умчалась в ночь, сделавшись через десяток метров едва видимой точкой. Следом летело еще несколько огненных шаров, идущих широким веером.
Никто не ожидал, что атака придет сверху. Крылатое порождение упало бесшумно, раскрыв исполинские крылья в последний момент, чтобы сильным взмахом снова уйти вверх. Вместе с одной из клана Ветровых. Острые когти твари легко прорезали доспех воительницы, и на землю упали кровавые обрубки, закованные в металл.
- Разберись с ней, - Свята подкинула голову высоко вверх. – Живая бомба.
Девочка вытаскивала из пространственного мешка все новые головы, оживляя их и превращая в разумные снаряды. Головы зависли в воздухе, а затем медленно набирая скорость, принялась вращаться возле отряда.
Черный силуэт ласточкой упал сверху, выставив когтистые лапы, словно ястреб, но тут же бухнул мощный взрыв. Самая ближняя голова разлетелась на мельчайшие частицы, но вместе с ней бесследно исчезло левое крыло порождения. Только тварь словно не заметила его отсутствия и выцепила не успевшего пригнуться латника.
Черные пики когтей прошили вовремя призванный щит, как бумагу, но мужчина успел ловко отшагнуть в сторону и обрушить клинок на лапу чудовища. Тяжелое полуторное лезвие, усиленное магией воздуха, сотворенные мечником за две рубленых фразы, отскочило от конечности порождения и унеслось в темноту.
Тварь махнула уцелевшим крылом и развернулось, ударив лапами, словно двумя смертоносными серпами. От широкой атаке, идущей по дуге, пострадали два воина – одному срезало кисть, второй лишился пальцев на ноге. Отрядные лекари вскинули руки и зеленые всполохи окутали бойцов, запечатывая кровоточащие раны.
- Боевой гимн, - произнес Кройнберг. – Атака на полную.
Красные кольца разбежались по клинку, а затем сорвались с острия, посланные взмахом в порождение. В полете они разделились и увеличились, превратившись в острые диски, летящие на сумасшедшей скорости. Тварь не успела увернуться и несколько десятков колец вонзились в черную плоть, войдя почти на вся длину.