Он спустился на первый этаж, затем свернул в боковой коридор, не обращая никакого внимания на ошарашенные взгляды студентов. Далее Барон пинком распахнул большую железную дверь в конце коридора и швырнул меня на пол.
В помещение было темно, дневной свет едва пробивался сквозь плотные, черные шторы. Я приподнялся, всматриваясь в темные силуэты бесчисленных стеллажей, шеренгами уходящими в темноту. Все полки заставлены склянками, пузырьками и пузатыми колбами, некоторые даже слабо мерцали, разбавляя мрак комнаты.
- Дело такое, Каин, - сказал толстяк, плюхаясь в исполинское кресло. – Ты случаем не повар?
- Нет, - ответил я, пытаясь встать. – Вы же учитель зельеварения?
- Можно и так сказать, - уклонился от ответа Барон. – А теперь перейдем к главному вопросу.
Два его толстых пальца сложились и, прозвучал громкий щелчок, вызвавший порыв ветра. Меня снова бросило на пол, а дверь за спиной с громким лязгом врезалась в раму. Барон привстал в кресле и утробно зарычал, вцепившись в край столешницы.
Фиолетовый сюртук Барона раздался, выпуская два толстых, темно-зеленых щупальца. Два массивных отростка шлепнулись на пол и заскользили ко мне. Лицо толстяка исказилось, превратившись в огромную, изуродованную лягушачью морду, покрытую комками уродливых наростов.
- Ты же заметил, что я не человек? – прорычало чудовище, обхватывая меня щупальцами. – Я почувствовал твой страх, Каин. Выкладывай все.
Помещение наполнил густой запах тины и застоявшейся воды, словно я очутился на болоте. Барон тяжело дышал, приоткрывая огромный рот, наполненный кинжалами желтых зубов. Я ощутил, как давление щупалец увеличивается, грозя сломать мои ребра, как ветхие тростинки. От толстяка исходила тяжелая аура опасности, подавляющая мысли о сопротивлении.
- Каин, ученик Крестцова, личного советника императора. – помимо воли начал я выбалтывать все секреты. – Моя цель убить императора. Вас обнаружил с помощью гримуара, выданного духом Безмолвной сферы.
- Мехен, старый проныра, никак не успокоится, - довольно зарычал Барон. – А ты стало быть, его новая пешка. Тогда понятно, как смог раскрыть меня.
Щупальца отпустили меня и, я рухнул на колени, прямо в лужу густой слизи. Неприятно, но теперь меня не должны сожрать. Остается понять, что за существо передо мной.
- Кто вы такой? – спросил я, стряхивая слизь с рук.
- Бог болот, Анцибел, - толстяк галантно поклонился, будто находясь на светском рауте. – Будем знакомы, юноша.
Надпись вспыхнули сразу после представления бога, оглушая своей непреклонностью. Вот и познакомились.
Обновлен список заданий.
Добавлено новое задание – убить Анцибела.
Время выполнения – 1 месяц.
В случае провала вы станете рабом Анцибела.
Физическая трансформация
Барон отпустил меня, сказав явиться к десяти утра на тренировочную площадку, расположенную позади школы. Толстяк заявил, что мне будет полезно понаблюдать за битвой двух сильных магов.
Я выскочил за дверь, как ошпаренный, и сразу же уточнил детали задания.
Убийство Анцибела – Ваше тело заражено микроскопическими паразитами, обитающими в болотных испарениях бога. Спустя месяц ваш разум будет полностью подчинен воле Анцибела.
Ну почему я постоянно влипаю во всякое дерьмо?
Только выбрался из паучьей ловушке, как умудрился повстречать бога. Существование богов не оспаривалось, но считалось, что они полностью уничтожили друг друга в древних войнах. Боги устроили настоящий апокалипсис, вырезая себе подобных, что в итоге привело к расколу реальности на множество слоев, по которым теперь передвигаются маги.
Впрочем, существовала альтернативная гипотеза, утверждавшая, что группа богов намеренно устроила расслоение реальности, чтобы спасти мир. Ужасные бедствие и катаклизмы были погребены на нижних слоях, а верхний остался относительно невредим.
Я сосредоточился на задании, выуживая больше информации.
Анцибел – бог болот и топей, правивший в Западных землях. Превыше всего ценит хорошую еду. Изворотлив, корыстолюбив, прямолинеен. В истинном облике неуязвим к огню, воде. Имеет уязвимость к электричеству. Входил в пантеон средних богов.
Довольно куцая справка, хотя по словам Барона можно понять, что он знаком с духом Безмолвной сферы. Вроде бы, он назвал его Менех. Гримуар не отреагировал на просьбу дать больше информации о Менехе. Все больше секретов, прямо влияющих на мою судьбу.