С этими словами он взял чёрный пистолет со стола и протянул мне. На стволе было несколько прямых полос из металла, похожего на серебро. Мишейра даже не взглянула на свою обновку, схватив старый пистолет и положив его в кобуру. В это время дедок принялся расписывать достоинства своего изделия:
— Мы на четверть уменьшили длину ствола и опустили его ниже, чтобы уменьшить рычаг отдачи. Так же, как можете заметить, он стал значительно легче. Калибр патрона мы не меняли, но путём не хитрых манипуляций смогли увеличить мощность, увеличив и без того большой импульс практически вдвое. И при этом отдача весьма мала. По царапинам на стволе вашего револьвера мы предположили, что он также использовался в качестве дробящего оружия. С новым можете не опасаться появления дефектов — он вышел прочнее своего предшественника. В общем, как его разработчик, я горжусь своим детищем. К сожалению, у нас есть только двенадцать патронов к нему.
— Не страшно. Я смогу их воссоздать в неограниченном количестве.
Всё было ровно так, как он и сказал: револьвер действительно «скинул» порядка килограмма веса, а также стал более компактным. А вот форма его практически не изменилась. Теперь же я стоял перед выбором, который из них поместить в кобуру.
— Как жаль, что мы не можем лично познакомиться с вашими мастерами.
— В принципе, можете. Я уже уведомил Кзерка о том, что вы можете поселиться в нашем мире, но только при условии, что не станете причиной возникновения конфликтов.
Он даже замахал руками, отрицая такую вероятность:
— Что вы! Мы честные исследователи, а местные бойцы здесь только как мера предосторожности.
— Я на это надеюсь. Более детально условия мы обсудим с вашим капитаном. Думаю, мы вполне сможем прийти к консенсусу.
— Как-то не похожи вы на выходца из средневековья, молодой человек…
— А кто сказал, что я им являюсь?
Парировал я.
— Я бы очень хотел видеть всех вас в роли наших учёных.
— А кто вы по титулу?
И снова Мишейра меня опередила:
— Император он наш.
— Император?
Повторил ошеломлённый учёный.
— А вы, стало быть, императрица?
— Угу. Шальная. Принцесса она.
Вернул я подколку своей напарнице, чем, похоже, порвал шаблон бедному пенсионеру.
— Но…
— Мы не родственники, да и всё так странно получилось, короче, не заморачивайся — спать лучше будешь.
На этой ноте мы покинули научный блок. Нам на прощание выдали ещё по местной ПП-шке, как залог того, что будут рады с нами сотрудничать. И всё-таки я прикрепил кобуру с новым револьвером, закинув свой старый в сумку. Вот только местная кобура резко контрастировала с костюмом, заставляя задуматься над изготовлением своей собственной, но это уже когда вернёмся.
Вечером по местному времени нас принял капитан. Он был бледнее обычного, но держался молодцом. В общем, ничего нового не произошло: Кзерк попросил меня повторить то, что я ему сказал до этого, после чего были оговорены условия жизни и всё прочее. Так же было решено, как переправить всех, чтобы одновременно дать нам гарантии. Нам выделят корабль, на который помимо экипажа будет помещено некоторое количество криокапсул с наиболее ценными специалистами, которые сыграют роль своеобразных заложников. Да и потом будет проще, если часть адаптируется среди местного населения, и уже они будут знакомить своих товарищей с бытом аборигенов. Отлёт запланировали на следующее утро. Как раз будет время пообщаться с начальством.
Вот мы и дома
Ночью, как и было обещано, мы вели себя тихо, дабы ненароком не спровоцировать ещё один сбой в работе персонала. Спали мы, проще говоря. Хотя первое время Мишейра то и дело хихикала, вспоминая подробности недавнего разговора с Кзерком, да и я изредка ловил себя на том, что весело улыбаюсь. Сон наступил как-то неожиданно, что ли?
— Ну и?
Тьма сидела передо мной в кресле, скрестив руки на груди.
— Что?
Спросил я самым невинным видом и даже поморгал для приличия.
— Не строй из себя дурачка. Ты, хоть, знаешь, в какую сторону лететь?
— Не-а.
Честно помотал головой я, за что получил усталый вздох собеседницы.
— Ну, вот за что мы тебя вообще держим?
— За неординарный ум, хорошее воспитание, гениальные идеи, ну и ещё, потому что я вам нравлюсь.
Расплылся я в довольной улыбке, чем вызвал смех собеседницы.
— Ты ещё забыл упомянуть о том, что до смешного наглый.
— Не без этого.
Кивнул, соглашаясь с её словами. Какой смысл спорить с всесильным созданием? Тем более, что мне необходима его помощь.