— До полировки все драгоценные камни и металлы — всего лишь обычные куски камней. Ни один дворф не будет судить о чём-либо по одному лишь внешнему виду.
— Ох, правда?
— Да, правда! Кожаная броня нужна для лёгкости движений. Кольчуга остановит клинок в ночи, — Дворф Шаман говорил с важным видом, оценивая Убийцу Гоблинов беглым взглядом. Хоть основной вид его деятельности и был связан с духовным просвещением, когда дело касалось оружия и экипировки, даже ребёнок дворфов знал гораздо больше чем живущий не один десяток лет на свете продавец. — ...То же касается и его шлема. А маленькие меч и щит отлично подходят для битвы в тесных пространствах.
Убийца Гоблинов ничего не говорил.
Эльфийка с подозрением смотрела на него.
— По крайней мере его экипировка могла бы выглядеть и получше.
— От чистых вещей воняет металлом, — сказал Убийца Гоблинов, в голосе которого присутствовали нотки раздражения.
«У гоблинов превосходное обоняние».
— О боги. Вы, лесные жители, так сильно любите свои луки, что ни за что не узнаете меч, даже если он вонзится вам прямо в шею.
— Ииргх…
От колкостей дворфа эльфийка скрежетала зубами. Он был несносен, но всё-таки прав. Охота для эльфов была так же привычна как и дыхание. Эта лучница в свою очередь знала кое-что о подавлении запахов. Но по меркам высших эльфов она была ещё молода и покинула свой родной лес лишь недавно. Она провела во внешнем мире несколько лет, но для эльфов это было лишь мгновением. Ей ещё не хватало опыта.
Дворф гладил свою бороду с самодовольным видом.
— Моя жизнь явно была подлиннее твоих ушей, девчонка. Почему бы тебе не поучиться кой-чему у достопочтенных старших?
— Хммф.
Но затем эльфийка прищурила глаза словно кошка играющая с мышью.
— Мне две тысячи лет, — сказала она. — А сколько тебе там, можешь напомнить?
Дворф очень долго хранил тишину. А затем неохотно произнёс: — Сто и семь.
— О боже, божечки.
Эльфийка расхохоталась, а дворф начал удручённо поглаживать свою бороду.
По ним было видно, что они всегда вели себя так. И как только Убийца Гоблинов начал было подумывать, что уже пришло время спускаться отсюда обратно на первый этаж, Ящер Жрец взволнованно взмахнул своей рукой.
— Вы, двое, достаточно разговоров о вашей древности. Вы — позор для тех, кто из нас не измеряет свои жизни веками или тысячелетиями.
Он стоял напротив стены. Людоящеры не садились в людские кресла в основном из-за того, что, похоже, их хвосты в таком случае только мешали.
— Итак, чего вам от меня надо? Квест?
Убийца Гоблинов как всегда бил прямо в цель.
— Да, именно так, — сказала эльфийка. Выглядела она мрачно. — Количество демонов вокруг Столицы возросло, и, я уверена, ты знаешь…
— Нет, не знаю.
— Это может быть связано с возрождением злых духов. Они желают использовать армию для уничтожения мира!
— Ясно.
— ...И мы надеялись на твою помощь…
— Найдите кого-нибудь другого, — резко сказал он. — Если дело не в гоблинах, то мне плевать.
Эльфийка остолбенела.
— Ты вообще понимаешь, что я только что сказала? — спросила она, скрежеща зубами, с нескрываемой злостью в голосе. Её характерно листоподобные уши тряслись. — «Армия демонов» приближается. Мы сейчас говорим о судьбе всего мира.
— Да, я слышал тебя.
— Тогда почему?..
— Пока не наступит конец света, гоблины успеют уничтожить ещё множество деревень, — сказал Убийца Гоблинов своим практически металлическим голосом. Будто бы говоря ей: «Это моё всё, моя истина». — Мы не можем игнорировать гоблинов лишь потому, что мир в опасности.
— Да как ты смеешь?!..
Эльфийка пнула своё кресло, её бледное лицо покраснело. Она протянулась над столом, чтобы схватить Убийцу Гоблинов. Дворф еле успел остановить её.
— Ну-ну, осади-ка, длинноухая, подумай что ты творишь.
— Что ты имеешь в виду, дворф?
— Мы не можем просто врываться сюда и начать заставлять его делать что-то против его воли. Платиновому это бы сошло с рук, но не нам.
— Д… Ну, да, но…
— Никаких но. Успокойся. Давайте спокойно и цивилизованно всё обсудим.
Он упрекал эльфийку, помахивая ей своей маленькой грубой рукой.
— ...Ладно, — обиженно ответила она и нехотя села обратно в кресло.
Увидев это и то, что Убийца Гоблинов не выглядел даже на йоту расстроенным этим инцидентом, дворф довольно рассмеялся.
— Может он и молод, но всё-таки это «Брадорез»! Он спокоен как скала!
— Тогда, — сказал Ящер Жрец. — Вы не будете возражать, если я продолжу обговаривать детали квеста?
— Я только за, — сказал дворф, прохаживаясь рукой по своей бороде. — Уж явно лучше, чем сделала бы эта трусишка.
— Милорд Убийца Гоблинов, прошу, не поймите нас неправильно. В действительности мы пришли попросить вас помочь нам уничтожить малых дьяволов.
— Ясно. Так вы говорили о гоблинах, — сказал Убийца Гоблинов. — В таком случае я согласен.
Повисла тишина.
— Где они? Сколько их?
Высшая Эльфийка Лучница выглядела слегка ошарашенной; глаза Ящера Жреца расширились. Дворф расхохотался со всех сил.
— Ну-ну, паренёк, куда спешить? Неужто не хочешь услышать оставшуюся часть истори Чешуйчатого?
— Разумеется, — сказал Убийца Гоблинов, решительно кивая. — Информация решает многое. Я должен знать размер гнезда, есть ли там шаман. И что насчёт хобов?
— Я ожидал, что вначале вы спросите о вознаграждении, — сказал Ящер Жрец, пока его язык высунулся изо рта и касался его носа. Должно быть, это было его попыткой прикрыть лицо чтобы скрыть своё смущение. — ...Для начала, как уже говорила моя скромная напарница, армия демонов готовится к вторжению.
Тишина.
— Один из Лордов Демонов, ранее запечатанный, пробудился и теперь стремится уничтожить нас…
— Не заинтересован, — сказал Убийца Гоблинов. — То же самое произошло десять лет назад.
— Мм. Я тоже думал, что это не моя забота. — людоящер закатил свои глаза в странной гримасе.
Множество различных эмоций сменялись на лице эльфийки, пока он говорил, в основном они говорили: «Я не могу поверить этому парню». Она сердито смотрела на Убийцу Гоблинов, но его лицо, а также все его эмоции, были спрятаны под шлемом.
— После этого вожди наших племён, все короли человеков, а также лидеры эльфов и дворфов собрались на великом совещании.
— Реи не так хороши в битве, так что одного из нас здесь нет... Но мы являемся посланными ими представителями, — сказал дворф похлопывая себя по животу.
— Всё-таки мы авантюристы. Помогаем миру, а наши ранги растут — довольно выгодная сделка!
— Похоже, впереди нас ждёт крупная битва.
«Будто бы тебя это волнует».
Эльфийка выглядела сдавшейся.
Поглаживая свою бороду дворф продолжил.
— Видишь ли, проблема в том, что эти гадкие мелкие шельмецы начали проявлять высокую активность в эльфийских землях.
— Чемпионы или лорды появлялись? — практически шёпотом спросил Убийца Гоблинов.
Дворф ответил: — Возможно.
Услышав непонятные слова, уши эльфийки навострились.
— Чемпионы? Лорды? Что это такое?
— Герои гоблинов. Короли гоблинов. Думай о них как о гоблинах Платинового ранга, если говорить нашими терминами.
Убийца Гоблинов скрестил с руки, издав протяжное «Хммм». Он выглядел крайне серьёзным. Эльфийка подумала, что он что-то подсчитывает. Выдержав долгую паузу, он сказал:
— Забудьте. Всё равно информации мало. Выдвигаемся.
— Во время наших исследований мы обнаружили одно крайне крупное гнездо. Но… Ну, политики, вы понимаете.
— Армия не пойдёт биться с гоблинами. Как всегда.