Подхватив мысль людоящера, Убийца Гоблинов выглядел вопрошающим и утверждающим одновременно.
— Людские короли видят в нас союзников, но отнюдь не равных себе, — сказала эльфийка, а плечи её напряглись. — Если бы мы попытались выдвинуть туда наших солдат, они бы подумали, что мы что-то замышляем.
— Отсюда и группа авантюристов… Но мы одни вряд ли сможем сравниться с людской армией.
— Итак, Оркболг… Из множества мы выбрали именно тебя.
— У длинноухой и правда отлично получается вертеть словами, не так ли? — сказал дворф, приправив свои слова сухим смешком. Эльфийка уставилась на него, но её взгляд быстро рассеялся.
— У вас есть карта? — спокойно спросил Убийца Гоблинов.
— Вот.
Людоящер достал из рукава свиток и передал его Убийце Гоблинов. Убийца Гоблинов грубым движением развернул его. Карта была нарисована красками на коре дерева. Её абстрактный, но всё же аккуратный стиль был крайне типичен для эльфийской картографии.
На ней было изображено бесплодное поле со старинно выглядящим строением. Убийца Гоблинов указал на здание.
— Руины?
— Скорее всего.
— Количество?
— Мы лишь знаем, что гнездо огромно.
— Я немедленно отправляюсь. Заплатите как захотите.
Убийца Гоблинов кивнул, привычным движением свернул карту и мощно вскочил. Запихнув карту подальше, он беглым взглядом осмотрел своё снаряжение, а затем начал идти по направлению к двери.
Эльфийка начала нервничать.
— П-подожди-ка минутку!
Её уши встрепенулись, и она как и в прошлый раз пнула кресло и вытянула свою руку.
— Звучит так, будто ты собираешься пойти туда в одиночку.
— Так и есть.
Хмурое лицо эльфийки как бы говорило: «Да ты, должно быть, издеваешься».
Людоящер издал заинтригованный звук.
— Это всего лишь моё скромное наблюдение, но разве та достопочтимая служительница Матери Земли не член вашей группы, милорд Убийца Гоблинов?
— Ты собираешься пойти на них совсем один? — сказала эльфийка. — Ты что, псих?
Убийца Гоблинов остановился и медленно выдохнул.
— Да.
Они так и не могли сказать, на какой же из вопросов он ответил.
Да они и не могли знать.
Вдох-выдох. Он остановился всего на секунду. Затем Убийца Гоблинов оживлённо спустился по лестнице и пошёл к стойке регистрации. Сказанное им слово было тем же, что всегда срывалось с его губ: — Гоблины.
— Так они приходили предложить вам квест!
Регистраторша с радостью оторвалась от своей работы.
Рядом щёлкнул языком Копейщик. Просто он пытался поговорить с Регистраторшей.
— И что это за квест? Я запишу.
— Тот людоящер расскажет детали. Я выдвигаюсь. Но мне нужны деньги. Дай мне награду за прошлый квест.
— Хмм… Но вы ведь ещё не сдали свой отчёт… Ну, полагаю, для вас мы можем сделать исключение, мистер Убийца Гоблинов.
Она добавила: — Но это только между нами.
Она расписалась на листе бумаги и достала из сейфа кожаный мешочек. Награда, который бы не хватило на покрытие расходов даже для группы Фарфорового ранга, была вполне приличной суммой, если ты ходил на это приключение в одиночку. Убийца Гоблинов мог поддерживать себя наградами с квестов по убийству гоблинов именного из-за того, что он работал один.
Он взял груду грязных монет... кропотливо собранных жителями некоторых бедных деревень ...и запихнул половину из них себе в кошелёк.
— Остальное отдай ей.
— Конечно. П-постойте, вы идёте один? А разве она не?..
— Я дам ей отдохнуть.
Вот и всё что он сказал озадаченной Регистраторше попутно уходя.
— Да что он вообще собирается делать?
Но Убийца Гоблинов не слышал этих насмешливых перешёптываний. Они не имели значения. Его ждало большое дело, с которым обязательно нужно разобраться.
Идя к выходу, он в уме подсчитывал оставшиеся запасы. Ему надо было купить верёвку, клинья, масло, антидоты, зелья и кучу других мелких расходников. Как только он выйдет из Зала Гильдии, ему надо пойти куда-нибудь и закупиться провизией. Его энергия требовалась ему как никогда. Снаряжение для обустройства лагеря было не проблемой. Пока он один, вполне сойдёт и самый минимальный комфорт. Предположив, что свиток работает верно...
— Мистер Убийца Гоблинов!
Собираясь уже выйти через дверь, он услышал несущиеся к нему шаги. Он фыркнул.
— Ам, это... Это же был квест, да?
Это была Жрица.
От кресла, на котором она сидела, до двери было недалеко, но похоже бег успел измотать её. Она с трудом дышала, а её лицо было красным.
— Да, — сказал он. — Убийство гоблинов.
— Так… Я и думала.
На лице Жрицы сияла покорная улыбка. У неё едва получалось поспевать за его непредсказуемыми отправками и возвращениями. Тем не менее, она восторженно держала свой посох.
— Тогда просто позволь мне...
— Нет. — Убийца Гоблинов прервал её с холодом в голосе. — Я пойду один.
— Что?!
Голос Жрицы усилился в ответ на спокойные слова Убийцы Гоблинов.
От её практически крика каждый глаз в зале обернулся на них. Люди бормотали: — О, это ж Убийца Гоблинов. — и сразу же разворачивались обратно.
Но Жрица смотрела прямо на него, бросаясь в него различными словами. Он «не» пойдёт один. Ей всё равно, что он всегда возвращается. Он «не» пойдёт.
— По крайней мере... По крайней мере ты мог бы поговорить со мной перед таким решением...
Убийца Гоблинов задрал голову от полной озадаченности.
— А разве я этого не делаю?
Жрица моргнула.
— Д… Думаю, сейчас мы разговариваем, да…
— Я тоже так думаю.
— Аах…
Ну кто мог винить её за этот вздох, случайно просочившийся в тот момент?
— Но это едва ли что-то значит, раз у меня всё равно нет выбора.
— А его нет?
«Он безнадёжен».
— Я иду с тобой.
Она заявила об этом храбро без единого колебания в голосе.
По ту сторону забрала Убийца Гоблинов смотрел на неё. Его грязный побитый шлем отражался в её пристальном взгляде.
— Я не могу оставить тебя, — сказала она.
Их глаза встретились. Они оба держали паузу уже долгое время.
— ...Делай что хочешь.
Наконец, Убийца Гоблинов испустил вздох. Он звучал слегка раздражённо.
Но Жрица держала свой посох обеими руками. Улыбка на её лице была подобна расцветшему цветку.
— Спасибо, так и сделаю.
— Тогда иди сперва забери награду.
— Точно! Только подожди тут немного… Эй, а что насчёт нашего отчёта?
— Мы можем сдать его позже.
— Ладно!
Убийца Гоблинов стоял у двери и ждал убежавшую Жрицу. С лестничной площадки на неё смотрели необычные лица. Высшая Эльфийка Лучница, Дворф Шаман и Ящер Жрец — все они переглядывались между собой. Кто-то издал небольшой вздох.
— Даже мы можем понять, что тут происходит. Эта девчонка заполучила обещание.
Дворф первым спустился с лестницы, поглаживая свою бороду.
— Я вовсе не собираюсь предлагать квест, а потом отказываться следовать по тому же пути.
Следующим спустился людоящер, со строгим кивком протягивая эльфийке руку. Он спускался по лестнице шаг за шагом, а хвост его вилял туда-сюда.
Лучница хранила молчание, у неё не было слов.
Оркболг, уничтожающий гоблинов авантюрист, стоял прямо перед её глазами, вот только он совсем не был похож на того, кого она представляла. Она никак не могла понять его стиль жизни. Он был чужд для неё.
«И что, ты собираешься позволить небольшому потрясению остановить тебя?»
Эльфийка рассмеялась. Разве она не покинула свой лес как раз в поисках такого?
Она проверила свой лук, а затем повесила его себе на плечо.
— Вот беда, тебе не кажется, что ты должен уважать старших?