Сперва по потолку пробежала маленькая трещина. После, она начала раскалываться, а затем небольшие его куски, слишком тяжёлые, чтобы корни могли удержать их, поддались силе падения.
А затем…
— ...Пятьдесят и...три.
Мгновения спустя, ревущее лицо чемпиона-гоблина было похоронено под лавиной земли и исчезло.
Это был конец.
Всё кончилось довольно быстро, словно всё вокруг умерло.
Это место, где сейчас в воздухе парила мелкая коричневая пыль — оно и правда было молельней всего несколько минут назад?
Теперь же любой признак этого был скрыт под толщей грязи, булыжников, камней и обломков. На месте, где должен был быть потолок, находилось лишь гнездо сплетённых корней. Слабые лучи солнца — или, скорее, сейчас это был свет луны и звёзд — просачивались сквозь них.
Это была ночь только начавшегося лета. Они смотрели на это место, но сейчас здесь ничего не говорило о его прошлых обитателях.
Кроме, возможно — только возможно — ужасных гоблинских тел, едва видневшихся среди обломков.
...Нет.
Тут было зеркало.
В центре опустошённой святыни на месте алтаря находилась лишь груда булыжников. А на её верхушке располагалось огромное зеркало, отражавшее свет звёзд обратно небесам.
А затем раздался грохот.
— Фуах!
Раздался сладостный голос, и гора гальки слегка осыпалась.
Камень был отодвинут в сторону, и через созданный узкий туннель, сквозь грязь на свет выползла… эльфийка.
Это была Высшая Эльфийка Лучница, и лицо её было чумазым от грязи.
— О с-славные боги, Орк-Оркболг! О чём ты думал?
Она корчилась словно кошка, упавшая в воду, её уши висели. Похоже, тонкий слой пыли был худшим для неё последствием. Жрица, выползшая сразу после неё, мягко вздохнула. Она покашляла несколько раз, выплёвывая попавшую в рот грязь.
— Это было неожиданно…
— Неожиданно? Так ты это называешь?
— Полагаю, я вроде как… уже привыкла к такому.
— Ох, да ради!..
Высшая Эльфийка Лучница протянула руку чтобы помочь Жрице встать, всё ещё злясь.
Глаза Ящера Жреца закатились от представшего перед ними вида, пока он сам выползал из под горы; после чего он грузно сел.
— О святые небесья… Как же нам повезло иметь зеркалие Врат под рукой в такой момент.
Пока он вздыхал, стоявший рядом с ним Воин Драконьего Клыка с завидным артистизмом покачал своей головой.
Алтарь всё ещё стоял. Вот почему они до сих пор были живы… Но была одна странность.
Грязь и пыль грудами валялись вокруг, но стоящий в центре алтарь был абсолютно чист.
Причина крылась в зеркале, которое Воин Драконьего Клыка теперь поддерживал самостоятельно. Поддерживаемое воином и Ящером Жрецом, оно транспортировало падающие обломки сквозь свои Врата. Не сделай оно этого, и авантюристы были бы мертвы как те гоблины, что валялись здесь под обломками.
— Оно поглотило все булыжникования. Жалостно, что оно такое тяжёлое, — сказал Ящер Жрец.
— Ну, большую часть работы выполнил ты, Чешуйчатый. — Следующим выбрался Дворф Шаман и гогоча плюхнулся рядом с Ящером Жрецом. — Полагаю, для щита оно чутка великовато, а!
Наконец-то он мог выпить безо всяких вмешательств. Он не теряя времени достал свой бурдюк с вином и сделал добротный глоток. Его щёки были бледны от того, что заклинания неслабо иссушили его дух, но поглощение нескольких духов алкоголя быстро вернуло ему здоровый румянец.
— Хотя, должен сказать, что мне чутка жалко тех, кто на другой стороне.
Лишь древние знали как пользоваться артефактом с возрастом им подстать. Нельзя было с уверенностью сказать, кто принёс сюда эту вещь, но это было явно неправильное обращение с Вратами.
Зеркало соединяло гнездо гоблинов с подземельем водного города... почему оно вело именно в эти руины?
— Может, так люди передвигались в тем времена. А, Брадорез?
— Не заинтересован.
Это был Убийца Гоблинов.
Выбравшийся последним из под горы булыжников, он не показывал ни единого признака усталости, говорил спокойно и бесстрастно. Он был покрыт пылью и брызгами крови, но его дёшево выглядящий шлем и чумазая кожаная броня выглядели как и всегда.
Жрица, наконец умудрившаяся встать на ноги с помощью своего посоха, поджала губы при виде него.
— Нам очень повезло, что мы не находились в пределах города.
— Будь мы там, я бы придумал что-нибудь ещё.
Ворча, она надула свои щёчки. Естественно, его это не тронуло.
Шлем Убийцы Гоблинов вертелся туда-сюда, осматривая территорию.
Он увидел раздражённый взгляд Жрицы, выглядящего радостным Ящера Жреца и Дворфа Шамана, лицо которого сияло всё более сочными оттенками красного с каждым глотком.