Это был не гром. Но тогда что?..
Ошарашенная, она подняла свою голову. Она увидела себя в отражении на стекле. Она выглядела ужасно. А позади её отражения…
Чумазый стальной шлем, промокший от дождя.
— Чего?! Ох… Чего?!
Она торопливо села, а её рот всё открывался и закрывался.
Что ей стоило сказать? Что она могла сказать? Слова и эмоции вихрем кружились в её голове и сердце.
Сейчас она даже не могла выдавить из себя: «Ты в порядке?» или «С возвращением».
— Т-ты чего стоишь под таким ливнем? Ты же простудишься!
Это и было то приветствие, которое она едва-едва смогла подобрать, резко распахивая окно, да так, что оно даже ударилось о стену.
— Прости. Свет был включён, так что я подумал, что ты не спишь.
По сравнению с её взъерошенным состоянием, он был настолько спокоен, что это даже бесило её.
— Что-то приближается.
— Что-то вроде?..
— Я вернусь утром, — спокойно сказал он, но после минуты раздумий добавил: — Я бы хотел рагу на завтрак.
— Ух…
Он вернётся. Он проделал весь этот путь чтобы сказать ей, что он вернётся. И что он хочет поесть её готовки.
«Этот парень… Ох, этот парень!»
— ...Рагу? Утром?
Тепло распространялось по её груди, а на лице её засияла улыбка.
«Как же легко меня растрогать!»
— Я рассчитываю на тебя, — сказал он.
Всем, что она смогла выдавить из себя, было: — Боже, я безнадёжна, — после чего она продолжила разговор: — Если ты в итоге простудишься и проспишь, я разозлюсь. Так что постарайся проснуться вовремя.
— Хорошо.
— ...Мм.
Пастушка кивнула.
Он никогда не лгал.
Этим «чем-то», с которым ему нужно было разобраться, могло быть только одно.
Вот почему она больше ничего не спросила.
День празднования закончился. Всё вернулось в норму. Очередной будничный день.
Несмотря на все бурлящие в ней чувства, сегодня явно был не самый лучший день, чтобы показывать свои эмоции.
— Ну, ладно… х-хорошо.
Она могла сказать ему лишь одно.
— Выложись на полную!
— Выложусь.
И, сказав это, он отошёл от окна сначала на шаг, а потом и на два своей походкой, так и источавшей беспечность и уверенность.
— Не выходи наружу, — сказал он. — Оставайся тут с дядей.
Она наблюдала за ним, пока он не растворился во тьме.
Грохот, грохот. Этот звук снова возник и начал отдаляться вместе с ним.
Пастушка видела источник этого звука и захихикала про себя, закрывая окно.
— Твой хозяин иногда совершает самые странные поступки на свете.
Она нежно ткнула клетку пальцем, заставив её слегка закачаться. Канарейка зачирикала в знак протеста.
Но в этот раз ей было всё равно.
Одна её половина всё ещё злобно дулась на него, а вот другая парила от восторга.
Ей казалось, что сейчас было не самое подходящее время для этих чувств... но ещё ей хотелось прямо сейчас лечь в кровать и уснуть, держа все эти чувства в своём сердце.
Её сны дадут ей время как следует насладиться ими.
— Но всё же…
Она сняла с себя платье, аккуратно сложила его так, чтобы оно не помялось, после чего водрузила свои роскошные формы на кровать.
Он точно что-то задумал.
— ...Но зачем он катил с собой эти бочки?
Дождь становился всё сильнее и сильнее, а ветер уже начал покалывать кожу.
Ночь уже была в самом разгаре, настолько чернильно-чёрной, что едва можно было увидеть что-либо дальше своего носа.
Это был настоящий шторм.
— Хо, Брадорез! — Дворф Шаман звал его, стоя возле здания, возвышающегося из темноты. — Я разжёг печь!
— Да? — Убийца Гоблинов прекратил катить бочки, тем самым завершив их небольшое приключение, и кивнул. В здании — небольшом кирпичном домишке, стоявшим на окраине фермы — был дымоход, но пока что оттуда не исходило никакого дыма. — Как всё выглядит?
— Там было чертовски сыро. Но не настолько, чтобы щепотка магии не могла справиться с этим.
Дворф Шаман погладил свою бороду и ухмыльнулся. Многие из его особых навыков были связаны с землёй, но дворфы и огонь тоже были закадычными друзьями. Он с лёгкостью мог призвать Огненную Саламандру, чтобы та разожгла ему промокшие дрова.
— Направление ветра отлично подходит нам. — Высшая Эльфийка Лучница схватила проползающего рядом паука и уговорила его поделиться с ней шёлком, дабы она смогла заменить тетиву в своём луке из тисового дерева.
Всё снаряжение эльфов было сделано из вещей, которые можно было найти в дикой природе. У них не было магии, позволяющей контролировать духов этого мира, но с самого своего рождения эльфы жили в настоящей гармонии со всем этим миром. Скорее всего им казалось, что остальные расы вели себя довольно банально, но…