В его глазах полыхала ярость, а дождь поливал его искривившиеся губы.
Он воспользовался руками на спине вместо своих, дрожащих и держащихся за его живот, чтобы опереться о землю и встать.
Позади Тёмного Эльфа сверкнула молния, освещая его пошатывающуюся фигуру, напоминавшую видом своим увядающее дерево.
Он тяжело дышал, сражаясь с ядом, текущим в его теле. Он выглядел так, словно стоял на пороге смерти, и всё же он был гораздо ужаснее обычного.
— «Омнис!..»
Он взревел и издал слова истинной силы, смертельное заклинание, служащее ему крайней мерой, если такое вообще существовало.
— Нет!.. — Жрица отчаянно пыталась высоко держать свой цеп трясущимися руками, кровь покинула её лицо, и оно было невероятно бледным.
Но нагрузка, возникшая из-за череды соединений её души с самими богами, сделала её пальчики ослабшими и дрожащими.
— Если он попадёт в нас, всё кончено, но... он совсем не защищается!
Высшая Эльфийка Лучница достала три стрелы из колчана, практически одновременно выпустив их на скорости, превышающей скорость магического навыка.
Но в порывах ветра возникла облакоподобная рука и лёгким ударом откинула стрелы, со свистом летевшие сквозь шторм.
— Великая сила Гекатонхейра!..
Высшая Эльфийка Лучница заскрежетала зубами и гневно достала ещё одну стрелу. Она отказывалась верить, что это было бесполезно.
— Каменный взрыв слишком неточный! Длинноухая, пришла твоя очередь спасать положение!
— А что я по-твоему пытаюсь сделать?!
Лучница выпускала стрелу за стрелой, но рука отбрасывала каждую из них в небеса.
— Мы с сией леди жрицей преистощили свои запасы заклинательствований. А значит сие…
— «Нодос!..»
Нанести ему удар вблизи? Нет, на таком расстоянии ни они, ни Убийца Гоблинов не успеют вовремя. Ящер Жрец присоединился к Высшей Эльфийке Лучнице и тоже заскрежетал зубами.
Тёмный Эльф всё продолжал громко и отчётливо распевать слова заклинания. Их время было на исходе.
Итак... глаза всей группы обратились к одному человеку.
— Убийца Гоблинов… сэр…
— Отклонение стрел?
Покрытый грязью, ядом и кровью, этот стальной шлем слегка склонился набок.
— Он может отклонять летящие в него стрелы… верно?
Несмотря на бушующий шторм, его тихое бормотание всё-таки смогло достичь ушей высшей эльфийки.
— Отклонить их, защититься от них... ну ты знаешь! — Она повысила голос, чтобы он смог услышать её даже сквозь ветер. — Что?.. Как мой дедушка описывал это?.. — Она прикусила стройный большой палец, а уши её раздражённо колыхались. — Думаю, он говорил… «Металлу не пронзить мою кожу, моя рука поймает древко каждой стрелы».
— Ясно.
«Металлу не пронзить мою кожу, моя рука поймает древко каждой стрелы», — он бормотал про себя.
— Отклонение стрел…
Всё это он сказал без капли эмоций, после чего он наконец кивнул, показывая тем самым Жрице, что он услышал её зов, и сделал шаг вперёд.
На его глазах уже начал сиять белый свет. Воздух начал гудеть от скапливающейся в нём магической силы.
Делая второй шаг, он убрал свой длинный меч обратно в ножны и слегка покрутил плечевым суставом.
— «Либе…»
— Ясно.
Затем третий шаг. И в это же мгновение рука Тёмного Эльфа отправилась в полёт.
Никто — включая самого Тёмного Эльфа — не понял, что произошло, пока кровь не хлынула из культи.
Шторм подхватил брызги крови и разбросал их подобно дождю. Можно было услышать шуршание кустов, в которые упала рука.
Странный, изогнутый метательный нож разрезал воздух, а затем плоть и кость Тёмного Эльфа.
Лезвие в виде мельницы. Тёмному Эльфу неоткуда было знать, что это был метательный нож, сделанный в Южном стиле.
— ?!.. Гааааааааах!!!
Метательная звезда скрылась во мгле, а в это время слова заклинания превратились в истошный крик.
Тёмный Эльф схватился за свою покалеченную конечность. Позади него рука покачивалась на ветру словно стебелёк травы.
— Это засчиталось как клинок.
В броске Убийцы Гоблинов не было ничего выдающегося.
Он был просто быстрым и точным.
Две руки танцевали в ночи — рука Тёмного Эльфа и та, которую он держал своей оставшейся рукой.
Она жалко рухнула в грязь, и Убийца Гоблинов наступил на неё.
Из под его ботинка раздался звук, напоминавший треск камней.
Он не знал, что в точности произошло, но, похоже, рука, отклонявшая стрелы, теперь могла справиться со своей задачей не лучше обычной гоблинской руки.
— Н-нет! Моя… моя рука! Рука… Гекатон… хейра!..
Мгновения спустя, не знающая промахов стрела пронзила горло Тёмного Эльфа прямо на том месте, где он корчился от боли, чуть ли не лёжа на земле.