Подростки никогда не оставляли свои телефоны. Они даже не поднимали глаз, когда я проходила мимо. И тут я увидела его. Мою цель. На столе рядом с бородатым мужчиной в старомодной одежде и с биркенштоками лежал телефон. Идеально. Телефон был древним, и большинство из таких не требовали пароля или отпечатка пальца. И уж точно не распознавания лиц.
Я хорошо научилась выхватывать телефон, но все равно мой желудок беспокойно сжался. Что я буду делать, если меня поймают? Я подобрала с одного из столов брошенную стопку книг и направилась к мужчине, притворившись, что спотыкаюсь, когда подхожу к нему. Книги вылетели у меня из рук и упали на пол и стол.
Мужчина подпрыгнул на стуле.
— Мне очень жаль. — Я изобразила смущение.
— Ты должна смотреть, куда идешь. — Он сказал это не очень вежливо, прежде чем наклониться, чтобы поднять книги с пола.
Я собрала те, что рассыпались по столу вместе с телефоном.
Он встал и положил свои руки поверх стопки у меня в руках.
— Спасибо, — сказала я.
Он хмыкнул.
Как грубо. Он же не знал, что я собираюсь швырнуть в него все эти книги. Конечно, я просто взяла его телефон, не спрашивая, но он этого не знал. И, надеюсь, никогда не узнает.
Я бросила книги на стол в конце ряда и стала искать, откуда бы позвонить. Туалет был моим лучшим вариантом, поэтому я нашла его и вошла.
Вслед за мной вошла итальянка в серых клетчатых брюках, белой рубашке и красном шарфе. Я нырнула в кабинку и не выходила оттуда, пока она не ушла.
Вытащив листок бумаги, который дал мне Яран, я набрала указанный на нем номер.
Коул снял трубку после первого же звонка.
— Алло, — сказал он с тревогой в голосе.
— Привет, Коул, это Джиа. Ты помнишь меня? — Дверь в туалет с грохотом распахнулась. Я остановилась и заглянула в щель между кабинками. Рыжеволосая женщина, одетая во все черное, кроме цветастого шарфа на шее, вошла в последнюю кабинку.
— Я знаю, кто ты, — сказал Коул. — Ты — друг Ярана. Ты не знаешь, где он? Дом для иностранных студентов по обмену пуст. Они все уехали. — Его разочарование растянуло мои сердечные струны и связало их в узел. Он упустил Ярана.
— Их финансирование провалилось, — сказала я. — Послушай, у меня мало времени. Яран навещает родственников в Африке. Он хотел, чтобы я дала тебе знать. Сказал, что скоро свяжется с тобой.
— Он сказал что-нибудь еще? — На этот раз в его голосе прозвучала надежда.
— Ах да, чуть не забыла. — Яран ударил бы меня мечом за то, что я собиралась сказать. — Он сказал, что любит тебя.
— Неужели? — Теперь он казался взволнованным. — Если вы еще раз поговоришь с ним, скажи ему, что я чувствую то же самое и буду ждать его. Скажи ему, чтобы он написал мне по электронной почте или написал, когда сможет.
Он его любит. Ой…
— Конечно, передам.
— Отлично, — сказал он. — И спасибо, что позвонила.
— Не проблема. Пока. — Я нажала кнопку отбоя и набрала номер бабулиного мобильного. Сообщение попало прямо на автоответчик, и я позвонила ей домой. Нет ответа. Я попробую связаться с ней в другой раз.
Я захлопнула телефон и решила, что лучше вернуть его.
Стол, за которым сидел мужчина, теперь был пуст. Я положила телефон на стул, на котором он сидел. Когда он поймет, что телефон пропал, он вернется и найдет его там.
Потом нашла выход и выскочила наружу. Дома выстроились вдоль улиц и взмыли в небо. Все было переполнено — улицы, тротуары, даже облака над головой. Церковь находилась примерно в десяти кварталах. Люди на Пятой авеню метались из одного места в другое. Я обогнула их и направилась к Собору Святого Патрика.
Тонкие лучи солнца пробивались сквозь облака и освещали некоторые части города. Осенние листья танцевали на тротуарах, подгоняемые ветром. Пальто подойдет на холодную погоду.
Собор представлял собой здание в готическом стиле, занимавшее целый квартал, из белого мрамора, со шпилями, уходящими в небо. Мой мозг был ошеломлен множеством деталей… от решетчатых акцентов до высоких витражей, все это внушало благоговейный трепет.
Я стояла перед массивными бронзовыми дверями со статуями Святого Семейства, Святого Патрика и других святых, вставленными в квадратные ниши внутри металла. Если бы только у меня был мой мобильный, я могла бы прислать Афтон фото, чтобы поместить в один из ее архитектурных альбомов для вырезок.