— Пни его, — сказала я и крикнула через плечо. — Помогите! Кто-нибудь, помогите мне! — Я скользнула вперед, когда зверь сильнее втащил Бастьена в книгу.
— Отпусти меня, — взмолился Бастьен, и лицо его исказилось от боли. — Он затянет и тебя тоже.
— Нет, — сказала я, и слезы хлынули из глаз. — Ты не отпустил меня. И я тоже не буду. Ты идешь, я иду. Мы будем сражаться с ними вместе.
Бастьен улыбнулся и снова поморщился от боли.
Его рука скользнула немного внутрь моей правой.
Когда его снова дернули назад, меня дернули вперед.
— На этот раз так не пойдет. Миры нуждаются в тебе. — Он выдернул одну из своих рук из моей хватки и сформировал заряд на кончиках пальцев.
— Что ты делаешь? Стой! — Мой голос надломился от паники, вырвавшейся из груди.
Он коснулся моей руки зарядом, заставляя меня отпустить его другую руку.
Мучитель затащил его во врата, и как только я начала прыгать за ним, страницы загорелись. Сильные руки обхватили меня и оттащили от пылающей книги.
Глава 25
Я боролась в руках Арика, сильно прижимаясь спиной к его груди, пытаясь вырваться из объятий.
— Отпусти меня. Я должна идти. Они убьют его.
— Врата потеряны, — сказал Арик мне в затылок.
— Нет, нет, нет. — Я сделала несколько глубоких вдохов. — Пожалуйста, отпусти меня. Он… он не может уйти.
Руки Арика напряглись, и я надавила на них сильнее.
Он долго держал меня, пока я плакала, болезненные рыдания сотрясали мое тело. Его теплое дыхание обдувало мои волосы и затылок.
О, Бастьен.
Я молилась, чтобы с ним все было в порядке. Я попросила каждого святого, о котором узнала в воскресной школе, присматривать за ним. Я умоляла Бога обменять меня на него. Чтобы вернуть его обратно. И я сомневалась, что кто-нибудь из них станет слушать. Я даже не была уверена, что у меня есть вера. Так почему же их волнует, что у меня вырвали сердце? Что Бастьен исчез?
Яран сел на корточки передо мной и вытер мне глаза какими-то салфетками, которые, должно быть, нашел в библиотеке.
— Успокойся. Нам нужно идти.
Я глубоко вздохнула и покачала головой.
— Нет. Я не могу его бросить.
— Он ушел, — сказал Яран. — Мы не можем помочь ему здесь. Нет, если нас поймают. Ты можешь стоять?
Я молча кивнула.
Арик отпустил меня, и я встала на дрожащие ноги. Яран завел мне руку за спину и повел ко входу в Бармхильду. Мои колени подогнулись, когда еще один всхлип вырвался из горла.
Яран поднял меня на руки, и я обняла его за шею.
— Я здесь, — сказал он. — Ты не одна.
***
Глаза Ярана следили за моими шагами. В палатке было жарко и душно.
— Почему они заставляют нас ждать? Мы должны пойти за Бастьеном. — Я сжала руки в кулаки, чтобы они не дрожали. Страх перед тем, что может пережить Бастьен, сжал мой желудок и скрутил его.
Пожалуйста, пусть он будет в порядке.
Снаружи моей палатки послышался легкий стук. Яран откинул полог в сторону.
Арик провел рукой по волосам, перенося вес тела.
Эмили улыбнулась, держа в руках поднос с едой.
— Я принесла тебе поесть. Тебе нужно набраться сил. — Она протиснулась мимо меня.
— Мы должны поговорить о том, что случилось, — сказал Арик. — Надеюсь, ты готова к этому. Я верю, что это поможет Бастьену, если…
Мы все знали, что Арик не мог закончить.
Если он еще жив.
— Я не была уверена, что тебе понравится, поэтому принесла всего понемногу, — сказала Эмили и поставила поднос с едой рядом с подушками на пол.
Я прошла по ковру в угол комнаты и села на подушку. Арик опустился на стул напротив меня.
— Расскажи мне о событиях, предшествовавших нападению Мучителей в библиотеке, — попросил он.
Яран устроился на подушке рядом со мной.
— Возможно, ей потребуется больше времени, чтобы прийти в себя.
— У нас нет такой роскоши, как время, — сказал Арик.
— Все нормально. Я в порядке. — Чувство обреченности овладело мной, когда я подумала о том, что произошло в пещере всего несколько часов назад. — Конемар устроил нам засаду.
Демос вошел, держа в руках металлическую коробку.
— Это во всех новостях Мистиков. — Он поставил коробку на пол и нажал на какие-то кнопки. Над коробкой вспыхнуло голографическое изображение. Из динамиков послышались крики. Между ураганом и трескающейся землей Тетрада двигалась подобно леднику, уничтожая все на своем пути.
Четыре зверя, каждый угрожающий и страшный.
Отчаяние на лицах людей соответствовало тому, что было в моем сердце.
— Что это за ковен? — спросила я.