Каждый шаг вперед вызывал боль, пронизывающую тело, и страх скручивался в животе. Эликсир терял свои свойства. Я достала из кармана бутылку и залпом выпила оставшуюся жидкость.
Мы миновали детский отдел и добрались до лифта, ведущего на пятый этаж, ни с кем не столкнувшись. Из фойе за углом доносились возбужденные голоса. Все они, должно быть, собрались у входа, чтобы посмотреть, что за суматоха поднялась на улице. Мы бросились в лифт.
Голоса перешли в крики, и по мраморному полу заскрипели чьи-то ноги. Нечеловеческое рычание и хрюканье пронеслись по библиотеке. Из-за угла появился Мистик, высокий и долговязый, с длинными руками и сероватой кожей. Я видела одного из них раньше, после заседания Совета с Бастьеном. Позже узнала, что он был григиолиан. Паника пронзила мой желудок, как мотыльки, ударившиеся о фонарь на крыльце.
Заметив его, Эмили и Афтон дружно ахнули.
Клинок Чиаве зазвенел, когда я вытащила его из ножен. Я заставила руки перестать дрожать.
Не показывай страха.
Сохраняй спокойствие.
Но мое тело игнорировало меня.
Палец Эмили продолжал нажимать на кнопку пятого этажа. Шум предупредил григиолиана о том, где мы находимся, и он бросился за нами. Дверь начала закрываться, но было уже слишком поздно. Его рука с длинными пальцами остановила дверь. Наши спины ударились о стены лифта, когда он ворвался внутрь.
Афтон и Эмили одновременно вскрикнули.
Я подняла Чиаве. Лезвие уловило свет от верхних ламп.
— Джианна, ты не должна меня бояться, — сказал он рычащим тоном, прежде чем я успела замахнуться на него. — Меня послала Кэти. Она просила передать, что любит тебя, и что-то насчет жука. Не совсем уверен насчет этого.
«Я люблю тебя, жучок», — почти слышно говорила Нана. Это было ее ласковое обращение ко мне.
Спины Эмили и Афтон все еще были прижаты к стене.
— Все в порядке. — Я убрала Чиаве в ножны. — Его прислала Нана.
— В любом случае, — сказал он. — Я — Дойлис из Григиола. Я уже встречался с тобой однажды. Ты была с достопочтенным Бастьеном. — Он практически толкнул меня в угол, когда вошел и позволил двери лифта закрыться.
Пространство было уже слишком маленьким для моего комфорта. С учетом него, там вообще не было места. «Не волнуйся», — убеждала я себя.
— Мистики, которые следовали за тобой, не слишком отстали от меня, — сказал Дойлис. — Иди прямо к книге врат. Не останавливайся. Не оглядывайся назад.
Афтон вложила свою руку в мою.
— Ты в порядке, — прошептала она. Она хорошо знала меня, знала мои страхи и причуды. Мне нужно было взять себя в руки.
Двери лифта открылись. На лестнице послышался сильный шум. Должно быть, наши преследователи добрались до библиотеки.
Читальный зал на пятом этаже был пуст.
— Sei zero sette periodo zero due DOR. — Я продекламировала чары для вызова книги врат. Я хотела бы попасть так далеко отсюда, насколько это возможно. Но нам нужно было увести этих плохих Мистиков подальше от Атенеума, пока они никому не причинили вреда.
Среди криков и воплей откуда-то снизу донесся громкий хлопок, как будто тяжелый книжный шкаф от стены до стены опрокинулся. Звон разбитого стекла заставил меня вздрогнуть, и я посмотрела на лифт.
Я должна вернуться. Им нужна помощь.
Дойлис, должно быть, заметил мое беспокойство.
— Не волнуйся. Там мои люди. Они защитят людей. Мы должны доставить тебя и твоих друзей в безопасное место.
В комнате послышался шелест страниц, и я поспешила на шум. Остальные бросились за мной. Книга была привязана к книжному шкафу. Я произнесла заклинание, чтобы освободить ее, и достала с полки.
— Куда мы идем? — спросила я.
— Шотландия, — сказал он. — В Центральную библиотеку Эдинбурга, на встречу с Этной. Она приведет тебя к Кэти.
Этна. Я давно не видела фейри, с того самого дня, как Вероник напала на меня в Нью-Йорке.
Эмили заломила руки.
— Мы действительно собираемся проскочить сквозь эту книгу? Нана рассказывала мне об этом, но я никогда не думала, что пройду через это.
Я остановилась, перелистывая страницы книги врат, и взглянула на нее.
— Не волнуйся. Это не так уж плохо.
— Не так уж плохо? — Афтон бросила на меня взгляд, который сказал Эмили, что я не настолько правдива. — Это как свободное падение через черную дыру.
Эмили сглотнула, прежде чем прочистить горло.
— Я не боюсь. Вы все это делали. Я уверена, что смогу.
— Вот это сила воли, — сказала Афтон с оттенком сарказма.
Дойлис резко повернул голову в сторону входа.
— Кто-то стоит на лестнице.