Он помог нам сразиться с Конемаром и его шайкой злобных Мистиков. Красный пришел за своей сестрой Фейт, и мы потеряли ее в тот день. После этого я почувствовала связь с ним. Мы оба любили Фейт, и ее потеря была болезненной. Я коснулась кулона, висевшего на цепочке у меня на шее, и он звякнул о медальон с пиповым пером внутри. Он не принадлежал мне. Скоро мне придется отдать его ему, и я знала, что когда я это сделаю, то снова почувствую потерю.
— Джиа, — сказал Красный, приближаясь. — У тебя получилось.
Его банда следовала за ним по пятам.
Улыбка на его лице показалась мне странной. Я привыкла к тому, что у него был угрожающий хмурый вид. Возможно, обретение Фейт и потеря изменили его. Они так долго были разлучены только для того, чтобы ненадолго воссоединиться во время битвы. Думаю, он был бы зол на весь мир.
— Я рада тебя видеть, — сказала я, неуверенность скрывала мои слова.
Он рассмеялся.
— Не надо бояться. Это твоя армия.
О чем он говорит? Армия? Я? Нет. Этого не случится.
— Моя армия? Я так не думаю.
— Понимаю. Тебе понадобится время, чтобы привыкнуть к этой мысли.
— Мы ценим, что вы предоставили нам убежище в вашем лагере, — вмешался Бастьен, прежде чем я успела окончательно взбеситься.
— Всегда рады. — Красный посмотрел на Демоса. — Ты же Страж. Из Асила?
— Так и есть. — Демос положил руку на рукоять меча и посмотрел на людей, стоявших позади Красного.
— Тебе нечего их бояться, — сказал Красный. — Остальные будут рады тебя видеть.
— Какие остальные? — спросил Демос.
— Джиа! — От звука голоса Ярана у меня чуть колени не подогнулись. Мой взгляд устремился туда, откуда он исходил. Яран помчался через поле, Лея следовала за ним.
Я прикрыла рот рукой, чтобы не разрыдаться. Они живы. И они были здесь. Все звуки смолкли. Голоса вокруг меня звучали приглушенно. Яран двигался словно в замедленной съемке. Я хотела подбежать к нему, но ноги не слушались.
Яран, наконец, добрался до нас и заключил меня в объятия. Я сжала его в ответ.
— Ты здесь. Живой. — Мое сердце чуть не разорвалось.
— Прости, если мы напугали тебя, но мы не могли послать весточку. — Он отпустил меня. — Ты выглядишь ужасно. Что случилось?
— Это долгая история, — сказала я.
— Ладно, потом расскажешь. — Он подмигнул.
Лея остановилась передо мной.
— Привет, утенок.
Утенок? Я уже давно не слышала, чтобы она так говорила. С тех пор, как заглушила свои эмоции заклинанием.
Она была не из тех, кто первым лез обниматься, поэтому я притянула ее к себе.
— Я так рада тебя видеть.
— Я тоже скучала по тебе. — Лея отстранилась, сморщив нос. — Что это за запах?
— Подожди… ты выглядишь нормально.
Она снова сморщила нос.
— Определи, что значит нормально.
— Не такая аморфная, — сказала я.
Она подняла руку. Татуировка в виде сияющего лотоса между большим и указательным пальцами исчезла.
— Я решила, что лучше чувствовать что-то, пусть даже очень болезненное, чем ничего. И ты очень нуждаешься в ванне.
Демос положил руку на плечо Леи.
— Без тебя я просто с ума схожу. Мне не хватало мимолетных оскорблений с кем-то.
Она обернула руку вокруг его спины.
— По-моему, это самое приятное, что мне когда-либо говорили.
— Арик упоминал, что вы двое пропали из библиотеки, — сказал Бастьен. — Что случилось?
Улыбка Ярана исчезла, и его лицо стало серьезным.
— Мы как раз выходили из библиотеки, когда подъехала группа охранников и Стражей в фургонах. У них был Карриг. Его избили и связали.
Мой желудок скрутило при мысли о том, что Карриг ранен.
— Мы решили сразиться с ними, — сказала Лея. — Это выглядело не очень хорошо для нас. Мы были в меньшинстве. Мой молниеносный шар уничтожил несколько из них. Это было до того, как один из их Стражей понял, что может остановить вспышку, оглушив ее.
Яран скользнул взглядом по Красному.
— Если бы не Красный и его банда, мы были бы уже мертвы.
Красный выпрямился.
— Вообще-то меня насторожила книжная фейри.
Этна? Или, может быть, это была другая, но я ставила на нее. Она делала больше, чем просто защищала книги от людей и природных сил, от любопытных маленьких фейри. И я была благодарна ей за это.