Лея повернулась к Красному и сказала:
— Мы бы потеряли Каррига, если бы тебя там не было.
— И наши головы, — добавил Яран.
Мое настроение подпрыгнуло.
— Карриг здесь? Где?
Мрачный взгляд, которым обменялись Яран и Лея, погасил во мне все возбуждение.
— В чем дело? — Мой голос дрожал так же, как и руки. — Он ведь не умер, правда?
— Нет, — быстро ответил Яран. — Он ранен, но состояние стабильное.
— Я хочу его видеть.
Лея стряхнула руку Демоса со своего плеча.
— Иди за мной. Но сначала тебе нужно принять ванну и переодеться. Потом я отведу тебя к нему.
***
После того, как я искупалась в настоящей металлической ванне, которую несколько мальчиков и девочек наполнили горячей водой, я последовала за Леей в палатку Каррига. Одежда, которую дала мне Лея, была в стиле эпического воина. Я решила надеть длинную бежевую тунику поверх кожаных брюк и ботинок. Остальное снаряжение оставила на циновке в отведенной мне палатке.
Карриг лежал на койке, плотно завернувшись в одеяло.
Я села на табурет рядом с его койкой и взяла его за руку. Она была теплой и вялой. Его глаза были закрыты, лицо расслаблено, он выглядел умиротворенным.
— Он просыпался после нападения?
— Нет, — ответила Лея. — Он был без сознания, когда мы его спасли, и с тех пор так и лежит.
— Шинед тоже в коме, — сказал я. — Они нашли ее в сарае.
— В этом есть смысл, — сказала она.
Я поцеловала его руку и положила рядом.
— Почему ты так говоришь?
— Когда фейри выходят замуж за человека, их жизни связываются. Поэтому, когда их супруг-человек умирает, они тоже умирают.
Я могу потерять их обоих.
Она подняла полог палатки.
— Я уйду, чтобы вы могли побыть наедине.
Я, молча, кивнула.
— Лея…
Она остановилась и посмотрела на меня.
— Ты можешь собрать остальных вместе? Мне нужно кое-что вам рассказать, ребята.
— Будет сделано, — сказала она и выскользнула из палатки.
Я прижалась щекой к груди Каррига. Его дыхание коснулось моей головы. Оно было теплым. Живым.
— Тебе должно стать лучше, — прошептала я, рассеянно крутя его часы вокруг запястья. — Ты нужен Шинед.
Я проглотила комок, образовавшийся в горле.
— Ты нужен мне.
Я сблизилась с моим биологическим отцом и его женой, пока скрывалась. Дейдра, вероятно, даже не знала, что ее родители все еще живы. Она была в безопасности в Асиле с Ройстоном и Кэдби. Но теперь, когда Совет Чародеев счел меня предателем, идти к ним было невозможно. Я только надеялась, что Эмили передаст мою записку Кэдби… он должен был доставить ко мне Ройстона. Нам нужно было освободить Тетраду и остановить Конемара и всех, с кем он был связан, прежде чем они получат контроль над монстром.
Красный нырнул в палатку. Он практически заполнил все пространство в ногах кровати.
— Стражи собрались и ждут тебя, — сказал он. — А что прикажешь делать мне и моим людям?
Я оттолкнулась от табурета.
— Ты можешь присоединиться к нам? Думаю, ты должен знать все это.
Он кивнул и поднял полог, придерживая его, чтобы я могла выйти.
— Как пожелаешь. Мне не терпится услышать, что ты скажешь.
Несколько оборотней собрались вокруг палатки, направив головы в нашу сторону. Стоя на четвереньках, они доставали мне до пояса. У самой крупной и одной из средних собак была коричневая спутанная шерсть. У двоих шерсть была черная, а у самого маленького — серая. Когда я проходила мимо, каждый обнюхивал мои ноги.
— Они, должно быть, слышали о твоем прибытии. — Красный погладил серого, который был меньше остальных. — Мы называем их стаей Джана. Они так любили его. Куда бы он ни шел, вокруг было несколько человек, которые его защищали. Я подозреваю, что пока ты здесь, они будут относиться к тебе с таким же уважением.
Я протянула руку к большому коричневому, и он уткнулся в нее носом. Или, по крайней мере, я думала, что это он. Трудно было сказать наверняка.
— Они когда-нибудь принимают человеческий облик?
— Большинство предпочитает этого не делать. Это очень болезненно и временно.
— Значит, у них есть выбор? — Я потянулась к другому, и она прижалась головой к моей ладони.
— Да.
— Спасибо, — сказала я, мой взгляд коснулся каждого из них, прежде чем я продолжила следовать за Красным.
Недавний дождь промочил землю. Грязь хлестала по моим ботинкам, когда я плелась за Красным к большой палатке. Группа сидела на подушках вокруг костра. Дым поднимался от бревен и выходил через отверстие в верхней части палатки.