Глава 6
По возвращении из Лондона Сьюзен и Марк продолжили свою тайную связь, но теперь о них уже пошли слухи. Большинство людей, которые слышали эти истории, недоумевали, как Патнем мог изменять жене. Кэти была такой красивой и элегантной, а Сьюзен была на неё совершенно непохожа. К этому времени у Патнема появился новый напарник по ФБР, специальный агент Рон Пул. Пулу стало известно, что происходит что-то странное. Он видел, как Марк и Сьюзен целуются и обнимаются в офисе ФБР. И другие люди в федеральном здании на Мейн-стрит видели, как они вели себя как подростки: Сьюзен садится на столе Марка, берёт его за руку, пока тот читает документы ФБР.
Несмотря на то, что такого рода связь запрещена правилами и предписаниями ФБР (секс с осведомителем является основанием для увольнения), Марк и Сьюзен продолжали – к вящему неудовольствию окружавших работников федерального офиса. Иногда Сьюзен околачивалась в вестибюле, пока не приходил Марк. В других случаях она появлялась без предупреждения, и когда Марк входил в кабинет, она врывалась к нему. Сообщается, что они проводили много времени за закрытыми дверями.
Иногда Марк оставлял дверь кабинета открытой, и они со Сьюзен просто разговаривали и шутили. Всякий раз как брат Сьюзен, Билли Джо, ждал её в вестибюле федерального здания, он видел, как они вдвоём шутят и прикасаются друг к другу. Это уже никого не удивляло. Билли Джо не мог взять в толк, что Сьюзен нашла в Патнеме, но видел, что она хорошо потакает самолюбию Марка. Сьюзен была поклонницей Патнема номер один.
Здание суда в Пайквилле, в котором располагались офисы ФБР
Билли Джо “Бо” Дэниелс теперь жил со Сьюзен в Вулкане. Он видел и слышал, как Сьюзен делала платные звонки в офис ФБР и Марку Патнему домой. В начале 1988 года Сьюзен ежедневно вела с Марком продолжительные беседы. Билли Джо был слишком хорошо знаком с Марком Патнемом. Он знал, что Патнем несчастлив в браке. Кэти не нравилось жить в Аппалачах. Билли Джо слышал эту историю снова и снова, пока отвозил сестру в Пайквилл на свиданки с Марком.
Билли Джо "Бо" Дэниелс, брат Сьюзен
Фактически на протяжении всего 1988 года Билли Джо постоянно возил Сьюзен в Пайквилл и обратно. Кармелла, его девушка в то время, записала в дневнике о 32 поездках в Пайквилл. Он высаживали Сьюзен за зданием суда, и она часами проводила с Патнемом, всегда возвращаясь с широкой улыбкой на лице и в помятой одежде. Кеннет ещё не знал, что происходит, однако что-то подозревал, и Сьюзен постоянно приходилось придумывать предлоги, чтобы выйти из дома и пойти на встречу с Марком.
Дорога из Фриберна в Пайквилл опасна – он узкая, огибает горы. По одну сторону располагается утес, по другую — ручей. Знаки гласят: “Осторожно, грузовики выезжают на шоссе”, и, к сожалению, количество проезжающих грузовиков с углём уступает только сотням железнодорожных вагонов, которые расходятся отсюда в пяти разных направлениях, заполненные мрачными чёрными кучами, закрывающими вид на холмы.
Билли Джо и Сьюзен хорошо знали дорогу. Они ездили по ней полтора года, чтобы Сьюзен могла встретиться с Марком. По возвращении домой в Вулкан, они выдумывали небылицы о том, чем занимались весь день, и долгое время Кеннет был в полном неведении. Он полагал, что Сьюзен работает осведомителем или что Билли Джо нужно записаться на приём к врачу или заняться делами в Пайквилле.
На ранних стадиях романа Сьюзен с Марком Бо Дэниелс брал с собой в Пайквилл свою девушку Кармеллу. Пара высаживала Сьюзен, а затем снимала номер в мотеле "Pinson" в центре города. Они проводили там примерно на 2-3 часа, пока Марк и Сьюзен куда-нибудь уезжали, обычно на пустующую шахту или в дешёвый мотель за городом.
Хотя Бо не нравилось, что сестру используют, он не задавал ей вопросов о связи с Патнемом. Он считал, она знает, что делает, и может сама о себе позаботиться. Кроме того, она неплохо зарабатывала, часто возвращаясь с двумя-тремя сотнями долларов после встречи с человеком из ФБР. К тому же Сьюзен не жадничала и вручала Бо по 100 долларов, чтобы поездки стоили его времени.
Кармелле тогда было всего 15 лет, и ей не особо нравилось таскаться в Пайквилл, не говоря уже о том, чтобы спать с Бо в мотеле. Она познакомилась со Сьюзен в октябре 1987 года, сразу после того, как Бо переехал в Вулкан. Сьюзен пришлось рассказать ей о Марке Патнеме, но она заставила Кармеллу поклясться никому не рассказывать об их романе. Кармелла сказала, что всегда “прикрывала” Сьюзен и никогда никому не рассказывала о постоянных поездках в Пайквилл.