— Нет, я не видел никаких серёжек. Я должен оставить её одежду здесь, Шелби, чтобы передать полиции.
— А можно мне хотя бы часы вернуть?
— Нет. Нужно всё сохранить.
Агент Пул так и не рассказал Шелби, что в тот день, когда он забрал вещи Сьюзен Смит из мотеля "Landmark ", он оплатил счета за два номера, забронированных на его имя в мотеле: номер 224 — с 5 по 9 июня, и номер 230 — с 17 мая по 9 июня. Однако номера Патнема это не касалось. Согласно полицейскому протоколу, Патнем проживал в номере 126 с 5 по 25 июня.
Звонок Шелби Уорд в полицию штата Кентукки был зарегистрирован 16 июня в 10:52 с подачей заявление о пропаже человека. Отчёт был передан детективу Ричарду Рэю. Проработав в полиции более 20 лет, Рэй работал с Патнемом над делом Мака Локхарта. Он перезвонил Шелби в тот же день в 12:00 и выслушал всё, что сказала Шелби. Первым подозреваемым стал Патнем.
По телефону детектив Рэй составил заявление Шелби относительно поездки Сьюзен в Пайквилл с Роном Пулом 5 июня. У Шелби была истерика, её голос срывался на крик, и Рэю приходилось постоянно успокаивать её, чтобы выудить полные данные.
Сначала Шелби рассказала ему, что у Сьюзен находилась в номере мотеля, что она на пятом месяце беременности от агента ФБР Марка Патнема, у которого тоже был там номер. Она объяснила Рэю, что Сьюзен хотела добиться от Марка алиментов на ребёнка, что она хотела сдать анализы, доказывающие, что ребёнок от Марка, потому что тот всё отрицал. Шелби сказала, что сестра встречалась с Патнемом около двух лет, и в январе 1989 года у неё случился выкидыш, и тот ребёнок тоже был от Марка. Рэй также узнал, что Сьюзен часто оставалась у Патнема, пока его жена была в отъезде, и что она возвращалась во Фриберн в одежде Марка. Он узнал, что Марк как-то взял Сьюзен покататься вокруг одного из озёр в этом районе и вёл себя как-то дико, когда они обсуждали беременность Сьюзен. Шелби ясно дала понять, что Патнем напугал Сьюзен, и она считает, что он способен что-то сделать сестре.
Рэй сделал пометку, что Патнема следует официально допросить. А Шелби говорила ему, что агент Рон Пул поддерживает с ней контакт и тоже пытается найти Сьюзен. Она настаивала на том, что Сьюзен связалась бы с ней или с детьми, если бы с ней всё было в порядке. Она сказала, что сестра никогда раньше не сбегала, затем потребовала, чтобы агент Патнем прошёл проверку на детекторе лжи.
Детектив Рэй, офицер полиции с высокими наградами, заверил Шелби, что по всем Соединённым Штатам будет разослан соответствующий информационный бюллетень о пропаже человека, и пообещал помочь найти Сьюзен Смит. Он попросил Шелби держать его в курсе, если она получит известия от сестры. Но проходили недели, а Шелби так и не получила известий ни от Сьюзен, ни от полиции. Её единственным реальным контактом с правоохранительными органами был Рон Пул, который отрабатывал ложные зацепки в районе Фриберна.
Через 3 дня после первого звонка Шелби в полицию, 19 июня 1989 года, Сьюзен Смит официально объявили в розыск. В тот день детектив Ричард Рэй связался с Томми Эстепом в Милуоки. Эстеп сказал, что не видел Сьюзен. Он объяснил, что незадолго до исчезновения Сьюзен разговаривал по телефону с Шелби Уорд и сообщал, что приезжает в Принстон, но Сьюзен ему не перезвонила. Эстеп сказал Рэю, что Кеннет Смит недавно звонил ему, как и агент ФБР. Оба мужчины пытались найти Сьюзен Смит.
Затем 20 июня в 12:30, всего за несколько дней до предполагаемого возвращения Марка Патнема во Флориду, детективы Кеннет Слоун и Ричард Рэй опросили агента Патнема в Федеральном здании в Пайквилле.
Во время краткого опроса Патнем рассказал детективам, что уехал из Пайквилла в апреле 1989 года в связи с переводом во Флориду. Он сказал, что Сьюзен Смит была его осведомителем, свидетелем против Карла “Кошачьего Глаза” Локхарта, и он знаком с ней около двух лет, но не работал с ней с осени 1988 года. Он также упомянул, что подруга Локхарта, Шерри Джастис, избила Сьюзен на глазах у брата. Патнем сказал, что Сьюзен заплатили 9 тыс. долларов за её услуги свидетелем и осведомителем, и в свое время ей выдали 4 тыс. долларов из этой суммы, чтобы она переехала куда-нибудь в другое место, но она этого не сделала.
Патнем добавил, что показания Сьюзен против Кошачьего Глаза и её работа по другому банковскому ограблению, в котором замешан Пит Бланкеншип, создавали ей проблемы дома. Патнем также заявил, что Кеннет Смит звонил ему домой и жаловался, что он и Дэн Бреннан "использовали" Сьюзен, а также Кеннет звонил его жене и говорил, что её муж “трахает” Сьюзен, но Сьюзен поговорила с Кэти и всё опровергла. Патнем сказал, что поддерживал связь со Сьюзен, что звонил ей из Флориды, “чтобы спросить, как она”.