Тем временем за пределами зала суда Раньон провел первую пресс-конференцию за 28 лет работы прокурором. Он защищал сделку о признании вины, заявив журналистам:
— Справедливость, как и красота, зависит от позиции зрителя.
Раньон сказал, что, по его мнению, Патнем признался “из-за угрызений совести и надежды спасти свою душу”. Несмотря на то, что прокурор штата столкнулся с резкой критикой со стороны семьи Сьюзен Смит и представителей прессы, он неоднократно говорил журналистам, что всё равно согласился бы на такую же сделку о признании вины, даже если бы обвиняемый был безработным шахтером.
В Новой Англии мать Марка связалась со служителем церкви, которую посещал отец Патнема, Брюсом Джонсоном из Ковентри, и попросила его навестить Марка в Отисвилле, штат Нью-Йорк, в исправительном учреждении, где временно содержался сын. Джонсон отправился в тюрьму и провел около 15 минут с бывшим агентом ФБР, в течение которых двое мужчин сидели в отдельной комнате, а Патнем демонстрировал стыд и раскаяние в связи с произошедшим. На Патнеме не было наручников, и Джонсон сказал, что тюрьма была “заперта” для защиты Патнема.
— Патнема провели в зону свиданий по специальным коридорам, чтобы он не попался на глаза другим заключённым, — вспоминал Джонсон. — Они позаботились о том, чтобы он не шёл сквозь толпу, когда его выводили из камеры. Моя роль заключалась в том, чтобы увидеть его, поговорить с ним и подтвердить, что с ним всё в порядке, — объяснил Джонсон. — Всё время, пока мы с Марком разговаривали, с нами был охранник. После этого я вернулся к его семье и сказал им, что с Марком всё в порядке. Патнемы договаривались о встрече с ним, пока он был там, в Отисвилле.
Брат Марка, Тим Патнем, сотрудник законодательного органа Коннектикута, позже рассказал "Associated Press", что после суда жизнь стала болезненной для всех.
— Я вижу многих из тех, с кем мы оба выросли. Они все шокированы, потому что не ожидали такого от Марка или кого-либо ещё из нашей семьи.
Тим Патнем сказал журналистам, что брат не звонил ему из тюрьмы, объяснив:
— Я думаю, ему стыдно. Невозможно гордиться тем, что он сделал, или тем, где он находится.
Затем последовала также шокированная реакция тех, кто лично знал Марка — его друзей и соседей, никто из которых не мог поверить, что он совершил такой отвратительный поступок.
— Сначала я только рассмеялся, — сказал журналистам житель Пайквилла Марк Сон. — Я просто не поверил, что это правда.
— Он всегда был необычайно добрым, внимательным и милым, — воскликнул Чарльз Эдвардс, друг Патнема из соседнего восточного округа Кентукки. — Это, должно быть, была взрывоопасная ситуация.
Когда бывшего футбольного тренера Патнема и его товарищей по футбольной команде в Тампе допросили репортёры, все были одинаково ошеломлены.
— Не верю, — настаивал Майкл Фолл, товарищ по команде из Тампы, когда ему рассказали об убийстве. — Это совершенно не вяжется с тем, каким он был.
— Должно быть, были какие-то чрезвычайные смягчающие обстоятельства, которые подтолкнули его к крайнему поступку, — сказал его бывший футбольный тренер из Тампы Джей Миллер. — Должно быть, это как-то связано с работой. Патнем, должно быть, так увлёкся каким-то делом, что связался с той девушкой.
Полицейские в Западной Вирджинии также были шокированы. Роби Поуп сказал журналистам, что у него мурашки побежали по коже, когда он услышал об этом.
— Марк был последним парнем в мире, о котором я бы подумал, что он сделает что-то подобное, — сказал Поуп. Он не мог поверить, что Патнем нарушил золотое правило и связался со Сьюзен Смит. – Любовная связь с осведомителем – это смертный грех, — заявил он.
Затем, примерно в то же время, когда пресса получила известие о том, что Патнем находится в нью-йоркской тюрьме, его перевели в постоянное исправительное учреждение в Рочестере, штат Миннесота. Кэти Патнем переехала туда со своими двумя детьми, желая быть рядом с тем, кого она по-прежнему любила. Позже она рассказала репортёру, что регулярно посещала тюрьму с детьми, что дата освобождения Патнема была назначена на 12 января 2002 года.
В Кентукки история Сьюзен Дэниелс Смит несколько дней не сходила с первых полос газет, а журналисты обвиняли ФБР и полицию штата Кентукки в том, что они раньше не занялись агентом Марком Патнемом. Позиция Раньона о том, что он заключил сделку с Патнемом, потому что полицейское расследование не нашло достаточных улик, подверглась нападкам. Журналисты утверждали, что материалы дела полиции штата и допросы свидетелей предполагают, что власти могли возбудить дело против Патнема, если бы отреагировали быстро, вместо того, чтобы ждать 8 месяцев для начала расследования в отношении бывшего агента ФБР.