— Si? — повторила она.
— Эти господа хотят тебя видеть, — сообщила Ида.
Проститутка по кличке Леди жалобно посмотрела на свою хозяйку.
— Опять? — протянула она. — Прошу вас, синьора, умоляю вас, не надо! Я так…
— Марсия, кончай валять дурака, — приказала Ида. — Это копы.
Страх, как по волшебству, покинул глаза Марсии. Рука соскользнула с выреза кимоно. Кимоно распахнулось, обнажая грудь. Всякое благородство покинуло ее лицо и манеры. Складки у губ стали жестче.
— Неужели кто-то пожаловался? — спросила она.
— Никто не жаловался, — ответил Карелла. — Мы хотим поговорить с тобой.
— Уверены, что только поговорить?
— Да.
— А то бывает, копы вваливаются совсем за другим…
— Брось, — сказал Хоуз. — Мы хотим поговорить.
— Здесь или внизу?
— Где тебе лучше.
— Здесь. — Марсия отступила, пропуская их в комнату.
Карелла и Хоуз вошли.
— Я вам нужна? — поинтересовалась Ида.
— Нет.
— Я буду внизу. Эй, Коттон, не хочешь выпить перед уходом?
— Нет, спасибо, — откликнулся тот.
— В чем дело? Я тебе не нравлюсь? — Мама Ида горделиво вздернула голову. — Я могу тебе кое-что показать!
— Ты мне нравишься, — улыбнулся Хоуз. Карелла с удивлением посмотрел на напарника. — Просто боюсь, как бы ты не умерла от напряжения!
Мама Ида расхохоталась.
— Вот паршивец! — повторяла она, выходя из комнаты. Из коридора донеслось ее довольное бормотание: — Надо же: как бы я не умерла от напряжения!
Марсия села, самым плебейским образом поджав одну ногу под себя.
— Ну ладно, что там у вас? — спросила она.
— Ты давно здесь работаешь? — задал первый вопрос Карелла.
— Около полугода.
— Справляешься?
— Нормально.
— Были у тебя неприятности с тех пор, как ты сюда устроилась?
— Что вы имеете в виду?
— Ссоры, драки?
— Как обычно. Нас здесь двенадцать девушек. Кто-то всегда хватает чужие булавки. Вы же знаете, как это бывает.
— А что-нибудь серьезное?
— Как это — «серьезное»? Когда выдирают друг другу волосы?
— Да.
— Нет. Я стараюсь держаться подальше от остальных девочек. Я зарабатываю больше, чем они, а им это не нравится. Я не нарываюсь на неприятности. Здесь тепленькое местечко. Лучшее из всех, где я была. Знаете, я у них настоящая звезда! — Она задрала кимоно на коленях. — Жарко, правда?
— Да, — согласился Карелла. — А с клиентами у тебя проблем никогда не было?
Марсия начала обмахивать ноги подолом кимоно, как опахалом.
— Да в чем дело? — нетерпеливо осведомилась она.
— Так было или не было?
— Проблемы с клиентами? Не знаю. Всего не упомнишь. Да вы скажите, в чем дело?
— Мы пытаемся выяснить, не угрожал ли тебе кто-нибудь убийством, — пояснил Хоуз.
Марсия перестала обмахивать ноги кимоно. Шелковая ткань выскользнула из ее пальцев.
— Повторите, — попросила она.
— Ты все хорошо слышала.
— Убить меня?! Убить? Интересно, кому захочется меня убить? — Она помолчала, а потом горделиво заявила: — В постели я просто класс!
— И у тебя никогда не было проблем с клиентами?
— О каких проблемах вы… — Марсия замолчала. Лицо ее приобрело задумчивое выражение. На мгновение она словно снова надела на себя маску Леди. Однако стоило ей заговорить, как очарование прошло. — Вы думаете, это… он?
— Кто — он?
— Вы уверены, что кто-то хочет меня убить? Откуда вы узнали?
— Мы не знаем. Мы только предполагаем.
— Ну, был у меня один… — Она замолчала. — Да нет, он просто так, болтал.
— Кто такой?
— Один придурок. Моряк. Все пытался вспомнить, где он меня видел. И наконец, вспомнил. Он встречался со мной в Нью-Лондоне. Я работала там во время войны. На базе подлодок. Для меня — просто золотое дно! Вспомнил меня и заявил, что я его обманула, потребовал вернуть ему деньги. Сказал, что я вовсе не дочь итальянского графа, а обыкновенная обманщица. Я не стала запираться, что родом из Скрэнтона, но ведь, в конце концов, он получил то, за что заплатил, а если ему не нравится, пусть катится колбаской. Он обещал вернуться. Пообещал, что, когда вернется, убьет меня.