Джейсон скрестил руки и уставился на Коннора. После долгой паузы он сказал:
— Из-за тебя!
Коннор нахмурился.
— Меня?
— Ага, Линг постоянно говорила, что мне нужно быть с тобой мягче, — Джейсон закатил глаза. — Что я должен смириться, что на этом задании ты главный. Что мы должны объединить силы и не соревноваться. Что, когда я узнаю тебя, я начну уважать тебя как телохранителя. Бла-бла-бла…
Коннор засмеялся.
Джейсон помрачнел.
— Ты чего смеешься?
— Шарли так говорила мне про тебя!
— Тогда ты знаешь, почему мы с Линг поссорились. И почему мы, — он указал на себя и Коннора, — все время сталкиваемся. Мы слишком похожи.
— Мы не сталкиваемся, — возмутился Коннор. Он сжал кулаки, желая вбить разум в напарника.
— Это как наше соревнование по армрестлингу, — объяснил Джейсон, придвинувшись. — Я победил, но ты не признаешь это. Так и ты главный на этом задании, но это не значит, что я смирюсь с этим.
И Джейсон ушел в спортзал, оставив разозленного Коннора в смятении в коридоре. Коннор ударил стену кулаком, оставил след от костяшек на ней. Руке было больно, но ему стало лучше.
ГЛАВА 32:
Пар поднимался облаками над горячими углями. Резкий запах эвкалипта растекался по воздуху, очищая легкие двух крупных мужчин, потеющих на деревянных скамейках в бане. На их головах были шапки в форме колоколов, что защищали их головы и волосы от сильного жара.
Роман Гуров похлопывал себя веником из березовых ветвей, чтобы кровь текла, чтобы выместить недовольство.
— Приятно вывести токсины из тела, да? — сказал его товарищ, едва заметный среди пара.
Роман отложил веник, наслаждаясь покалыванием кожи в жаре воздуха. Он хотел, чтобы так просто можно было избавиться и от Виктора Малкова.
Шипение раздалось в воздухе, словно из гнезда гадюк, его товарищ полил горячие угли водой.
— Скажи, как сработал ход против Черного короля? — спросил он, опуская черпак в ведро и прислоняясь к деревянной стене, чтобы жар пропитал его.
Роман тяжко вздохнул, когда жар ударил его.
— Поимке пешки помешало неожиданное сопротивление.
Его товарищ пронзил его взглядом.
— Неожиданное?
— Нашу атаку отразили дети! — объяснил Роман, красный, как угли.
Его товарищ с недоверием вскинул брови.
— И что за дети?
— Судя по моему источнику, кузены цели, хотя мы не нашли пока связи с семьей. И девушка, подруга из школы цели.
— И она тоже нападала?
Роман кивнул.
— Человек теперь еле ходит.
— Впечатляет, — сказал его товарищ и схватил веник. — Но эта попытка похищения привлекла внимание Черного короля.
— Да. Но только укрепила его решимость! — недовольно проворчал Роман. — Он хочет использовать нападение для своего дела, чтобы вызвать сочувствие.
Его товарищ начал похлопывать себя, оставляя красные следы на широкой спине.
— И какой теперь план?
Роман почти не делал паузы.
— Убить короля.
Его товарищ замер и покачал головой.
— Не хочу превращать его в мученика.
— Тогда что ты предлагаешь?
— Лучше убить его репутацию, — ответил он, встал и потянулся. — Уничтожить доверие к нему, этим уничтожить дело.
Роман обдумал мнение товарища, тот вышел из бани, пересек прихожую с мраморным полом и нырнул головой вперед в прорубь с ледяной водой. Роман пока нежился в жаре бани и думал:
«А что мешает убить и его, и его репутацию?».
ГЛАВА 33:
— Ваши телохранители не могут пройти, — сказал метрдотель с виноватой, но упрямой улыбкой.
Виктор нахмурился.
— Почему?
— Правила, — ответил мужчина с тонкими волосами, его глаза прищурились с отвращением при виде татуировки в виде кинжала, виднеющейся над воротником Лазаря. Он посмотрел с презрением и на Тимура. С выпирающими мышцами и пистолетом, едва помещающимися под пиджаком, он выглядел как медведь в костюме и не подходил месту с изящно одетыми гостями — самому дорогому ресторану Москвы «Vivosti». — Они должны ждать у входа, — сказал метрдотель.
Виктор повернулся к Лазарю и Тимуру, пожав плечами.
— Видимо, ничего не поделаешь.
Его телохранители хмыкнули, не радуясь этому. Но Коннор и Джейсон легко прошли в ресторан с Феликсом и его отцом. Метрдотель провел их через двери с узором в виде инея к их столу. Коннор увидел, что Дмитрий с его семьей и Анастасия уже сидели там.
Виктор поприветствовал советника крепким рукопожатием, а потом повернулся к другим гостям.
— Значит, вы — Анастасия, — тепло сказал он, взглянув на Феликса с одобрением на миг. — Я не знал, что у Феликса такие красивые и изящные друзья.