— Нет, — сухо ответила Шарли. — И что с ним случилось?
— Эй! То, что я следую примеру отца, не значит, что я иду за ним в могилу! — возмутился Коннор и убрал руку.
Они сидели в холодной тишине, смотрели на снег на горных вершинах вдали. Шарли потянулась к его руке.
— Прости, я не так хотела сказать.
Коннору было стыдно за такую вспышку. Несколько месяцев у них все было хорошо, и это была первая ссора.
— Просто я уже столько всего потеряла в своей жизни, что не хочу потерять и тебя, — сообщила Шарли, нежно сжав его руку. — Ты — лучшее, что случилось со мной за долгое-долгое время.
Коннор обхватил рукой ее плечи и притянул ближе.
— И со мной так, — он убрал прядь ее длинных светлых волос. — Ты меня не потеряешь. Никогда, — пообещал он и склонился, чтобы поцеловать ее.
Но в этот раз отодвинулась Шарли.
— Коннор, у меня плохое предчувствие насчет этого задания…
— Оно не отличается от других…
— Это меня и беспокоит! Тебе везло до этого, но если в этот раз ты сильно пострадаешь или еще хуже?
Коннор видел страх в ее глазах.
— Тот раз был уникальным, — сказал он тихо. — Полковник Блэк не стал бы посылать нас на миссию самоубийцы.
Шарли смотрела ему в глаза.
— Уверен?
ГЛАВА 6:
Коннор смотрел на дуло заряженного пистолета. Он пытался сосредоточиться на опасности перед ним, но все еще думал о словах полковника Блэка, что услышала Шарли: «Плата за контракт стоит риска парочкой стражей-друзей».
— Руки за голову! — приказала женщина, направляющая пистолет ему в лицо, ее оливковые глаза следили за каждым движением Коннора.
Коннор медленно поднял руки. Он не мог поверить, что полковник поставил выгоду выше жизней. Полковник Блэк был прямолинейным и благородным человеком, которому можно было доверять. Он дружил с его отцом, они оба служили в ОВС, полковник даже был в долгу перед его отцом за спасение. Коннор не мог представить, как полковник Блэк играет с его жизнью.
Палец женщины обхватил курок. Коннору нужно было действовать.
Захват. Удар. Подавление.
Он успел обхватить пальцами ее запястье, когда оружие выстрелило. Коннор вздрогнул от удара пули. Его лицо и куртку залила красная краска, он перестал видеть. Коннор услышал вдали смех.
— Слишком медленно, амиго! — сказал Джейсон.
Коннор снял очки. Краска замазала линзы и его самого пятнами.
— Теперь мы будем звать тебя пиццеликий! — заявил Джейсон.
Коннор прищурил глаза.
— Отражение свое увидел?
Остальные в команде засмеялись, Джейсон помрачнел.
— Это сложно, — прорычал он, — ведь ты разбил все зеркала!
— Только чтобы ты не пугался…
— Хватит! — прервала Джоди, помахав пистолетом между ними. — Молчите, или я выстрелю так, что будет больно.
Джоди была одним из учителей, молодой женщиной с каштановыми волосами длиной до плеч, она чем-то напоминала Лару Крофт. Она была непростой. Как бывший офицер королевской защиты, Джоди была крепкой, как Стив, и знала так же много, как их учитель Багси, была почти такой же опытной, как полковник Блэк. С ней шутить не стоило.
— Как вы видели, шансы обезвредить стрелка, нажавшего на курок, очень низкие, — объяснила Джоди, а Коннор, притихший после ее слов, вытирал краску рукавом. — Но пережить угрозу выстрела можно. Люди все время так делают. Ваше выживание зависит от трех факторов. Намерения нападающего. Расстояние. Уровень подготовки, ваш и нападающего.
Джоди вернула предохранитель и отложила пистолет на капот Рэндж Ровера. Она взяла свой стакан с кофе. Несмотря на зимний холод, она вывезла команду Альфа в поля на урок защиты от пистолета.
— Чтобы потом не убирать, — сказала она.
Сделав глоток кофе, Джоди продолжила:
— Если вас хотят убить, то в вас или вашего клиента попадут раньше, чем вы поймете, что на вас нападают. Но если их цель похитить клиента, оружие будет использоваться для устрашения. К сожалению, в таком случае в телохранителя скорее всего попадут. Почему? — она осмотрела команду Альфа.
Линг подняла руку.
— Мы — помеха для похитителя.
Джоди кивнула.
— Верно. Почему еще?
Марк задумчиво поджал губы.
— Так похититель покажет, что он серьезен, и клиент будет готов идти, куда угодно.
— Точно, — сказала Джоди. — Потому вы никогда не должны показывать, что вы — телохранитель.
— Лучше молчать! — Ричи ткнул Марка локтем.
— Второй фактор выживания — расстояние, — продолжила Джоди, посмотрев на Ричи так, что он притих. — Это определяет все. Пистолетом обычно сложно попасть в цель точно. Если расстояние больше пятнадцати метров, бегите. Даже лучший стрелок вряд ли попадет с такого расстояния по движущейся цели. Так что закройте клиента телом, пригнитесь и бегите зигзагом, чтобы попасть было сложнее.