— Ты же понимаешь, что весь этот проект — липа, — тихо, чтобы никто не слышал их разговора, начал Виктор, глядя на своего собеседника.
Тот, удивленно взглянул на Хейза, одним своим видом требуя объяснений. Мужчина не стал тянуть время, поэтому, схватив со стола салфетку, быстро нацарапал на ней несколько слов своим размашистым почерком.
— Мечта Харриса заполучить с тобой контракт никогда не осуществится, — пояснил он, складывая бумагу. — Даже если тебе понравился мой проект, вы не сможете его реализовать. Все чертежи и расчёты будут автоматически удалены со всех носителей, — Виктор бросил еще один взгляд на часы, — примерно через семь минут...
— Зачем ты это делаешь? — наконец, заговорил Чарльз. — Решил проявить свою настоящую сущность и уничтожить все то, что принадлежит твоему тестю?
Подобная нападка со стороны человека, совершенно ничего не знающего об его жизни, разозлила Виктора, но сейчас он был настроен на другой исход этой беседы.
— Все намного сложнее, чем тебе может показаться, — парировал мужчина. — Однажды, ты сам все поймешь, но сейчас у меня мало времени. Просто возьми это, и не будь дураком, когда окажешься перед выбором. Джонатан ни за что не отдаст тебе компанию, но на такой обмен он согласится с удовольствием, — Виктор протянул Уокеру, сложенную вчетверо, салфетку. — И еще... Мелоди не виновата в том, что происходит между нами. Поверь, она нуждается в защите, а я уже не смогу ей помочь... Считай это моей последней просьбой... Прощай, — резко поднявшись на ноги, он покинул конференц-зал через второй выход, оставляя всех присутствующих в полном неведении.
Глава 19
В коридоре он чуть не столкнулся с телохранителем Джонатана, успев в последний момент спрятаться за углом.
Сердце бешено колотилось в груди, адреналин бежал по венам, а нервы были на пределе.
Замерев на секунду у стола администратора, Виктор схватил ключи от своего автомобиля и бросился к лифту.
«Боже, только бы успеть,» — думал он, ища взглядом черную «Audi». С каждой секундой его шансы таяли всё быстрее, а осознание собственной беспомощности сводило с ума.
Когда Виктор выехал с подземной парковки, за ним уже следовали два внедорожника. Погоня началась...
— Черт возьми, только не сейчас! — произнес он, проделывая различные перестроения и пытаясь оторваться от хвоста сквозь встречный поток автомобилей.
Пальцы, сжимающие руль, становились всё белее, а стрелка спидометра поднималась выше и выше. Вскоре, город остался позади, постепенно утопая в сумерках. Виктор только заехал на мост Бронкс — Уайтстон, когда из-за резкого поворота с панели, под лобовым стеклом, упал небольшой лист бумаги.
Удивленный подобной находке, мужчина поднял ее с пола и развернул, пытаясь при этом следить за своими преследователями.
Слова, написанные мелким, но очень аккуратным почерком, запрыгали перед глазами, размываясь из-за слез. Сердце в груди замерло и больно сжалось, превращаясь в маленький кусочек хрусталя.
Мой дорогой, бесценный, самый лучший, Виктор!
Я знаю, что наша история началась неправильно... Брак, который мы заключили, был лишь игрой, где нам предоставили роли пешек... Но со временем, когда засыпать и просыпаться рядом с тобой стало для меня привычным, я вдруг поняла, что влюбилась... Влюбилась в своего мужа, который стал для меня защитником и опорой. Влюбилась сильно, всем сердцем и душой. Так сильно, что порой сама удивляюсь своим чувствам. Я хочу прожить с тобой счастливую жизнь. Такую, о которой мы оба мечтали все эти годы, пока были чужими друг другу людьми. Хочу жить с тобой вдали от всего этого безжалостного мира и жестоких людей. Там, где нас никто не знает...
Я люблю тебя, Виктор Хейз! С Рождеством!
Твоя Мелоди
И снова он опоздал... Проклиная свою судьбу, Виктор с ненавистью взглянул в зеркало заднего вида. Его машина уже проехала половину моста, когда раздался выстрел...
Хлопок, после которого заднее колесо «Audi» лопнуло, и машину занесло в сторону. Обезумевший автомобиль не желал подчиняться водителю, когда тот вдавил педаль тормоза в пол и попытался выровнять руль. Скрип и скрежет металла от удара об ограждение оглушили Виктора.
Всего какая-то доля секунды, и вся его жизнь оказалась перечёркнута черной краской.
Не выдержав силы столкновения, тросы порвались. «Audi» полетела вниз, скрывшись под холодной водой.