— Спасибо, — прошептала она, когда он сел за руль, и автомобиль тронулся с места.
— Не стоит благодарности, — последовал лаконичный ответ, после чего Майкл погрузился в свои мысли, обдумывая дальнейшие шаги наступления.
Путь до частной клиники в Манхэттене занял около тридцать минут. За всё это время они оба не проронили ни слова.
Майкл, делая вид будто внимательно следит за дорогой, наблюдал за Мелоди, отмечая про себя тонкие, изящные черты лица и хрупкие плечи. Несмотря на безвкусно подобранную одежду и жуткий макияж, он не мог не согласиться, что она очень даже красива.Мужчине, вдруг, безумно захотелось схватить Мелоди в охапку и заставить хорошенько умыться. Представив как сильно она разозлится на это, он улыбнулся собственным мыслям, пообещав что однажды обязательно воплотит эту мечту в жизнь.
— Как вы? — припарковав машину рядом с главным входом, Майкл повернулся к Мелоди. И снова он почувствовал слабые угрызения совести при виде её изнурённого, слабого вида. Неприятная тяжесть в груди мешала дышать, давила на рёбра. Почему он так реагировал на Мелоди? Что такого особенного было в этой девице, из-за чего ему постоянно приходится искать своим поступкам оправдание?
— Хорошо, спасибо, — всё тем же отрешённым тоном ответила девушка, открывая дверь.
Быстро отстегнув ремень безопасности, Майкл обогнул автомобиль и оказался рядом с ней именно в тот момент, когда Мелоди пошатнулась и чуть не упала.Обхватив её талию обеими руками, он удержал девушку на ногах. Невольно, лицо Мелоди коснулось его шеи, обдав кожу мужчины тёплым дыханием, от которого ему стало не по себе.
— Зачем нужно было так торопиться? — упрекнул он её, тем самым выдав своё беспокойство. — Мелоди, вы совсем себя не бережёте... Разве так можно?
От его тона и неподдельной заботы, внутри у девушки что-то ёкнуло. Незнакомое доселе, чувство охватило её, а на глаза навернулись глупые, наивные слёзы.
— Извините, — прошептала она дрожащим и запинающимся голосом, максимально отстранившись от мужчины, насколько позволяли его руки, удерживающие её за талию.
«Что же ты за человек, Мелоди? Почему я испытываю к тебе такие противоречивые чувства? Несмотря на силу моей ненависти, мне хочется узнать тебя лучше... Даже видя твоё истинное лицо и напыщенность, сейчас я тебя жалею... Почему? Кто ты вообще такая?»
Видя, как затуманены её глаза и глядя на бледную кожу, он подался вперёд и подхватил Мелоди на руки. Она оказалась такой лёгкой, почти невесомой. Совсем как пёрышко...
— Что? Что вы делаете? — прошептала она, глядя на Майкла огромными бездонными глазами. — П-поставьте меня...
— Тише, — шикнул на неё мужчина. Не обращая внимания на слабые протесты, торопливо зашагал к входу в клинику.
— Миссис Хейз, — врач укоризненно посмотрел на неё, — я, всё же, настаиваю на вашей госпитализации. Будет лучше, если вы останетесь у нас до утра.
Мелоди полулежала на кушетке в кабинете доктора Фишера, пока медсестра накладывала на её висок повязку. Девушка от усталости с трудом держалась на ногах, голова от удара сильно кружилась и хотелось спать, но согласиться на госпитализации она не могла. Если это произойдёт, и врач увидит все многочисленные синяки и шрамы, которые покрывали тело Мелоди, Виктор просто убьёт её...
— Есть большая вероятность, что у вас может быть сотрясение мозга, — продолжал доктор Фишер, делая какие-то заметки в больничной карте. — Чтобы удостовериться в этом, необходимо пройти дополнительные обследования, пронаблюдать за вами, хотя бы, до утра. — Оторвавшись от письма, мужчина посмотрел на неё поверх очков. — Будьте благоразумны. Со здоровьем шутить нельзя.
«Если бы вы только знали, через что я уже прошла, никогда бы не стали говорить ничего подобного, — пронеслось в её голове, а рука непроизвольно накрыла „свежую“ рану на талии. — Да по моей больничной истории можно написать целый учебник анатомии...»
— Мистер Фишер, я обещаю, если наутро мне станет плохо, — заверила она его, — то я обязательно приеду в больницу и соглашусь на госпитализацию. Мне правда сейчас намного лучше.
— Хорошо, — как-то устало произнёс доктор, будто решил отмахнуться от упрямой пациентки. — Я выписал вам обезболивающее, получите его на первом этаже.
Отдав ей листок с непонятными записями крупным, размашистым почерком, мистер Фишер попрощался с Мелоди и отпустил её.
Выйдя из палаты и не заметив нигде Уокера, она облегчённо выдохнула. Желания снова встречаться с этим странным, загадочным мужчиной, совсем не было. Единственное, в чём нуждалась Мелоди — это покой и тишина.