Он тогда впервые понял, как сильно не хочет терять ее. Осознание этого и вина за свое поведение, за гнев и бессилие, которые могли стоить ей жизни...
Он ведь обещал, что будет защищать её! Обещал и не смог. Не смог...
Смачно выругавшись, мужчина заставил себя сесть на ступеньки. В голове звенело так, что он с трудом слышал собственные мысли, а комната перед глазами кружилась, словно на карусели. Виктор никогда не умел пить. Его мозг отключался как по щелчку, стоило сделать хоть глоток алкоголя. Именно в таком, пьяном состоянии он и позволял им издеваться над Мелоди. Безумец Харрис и этот, недочеловек без лица и имени, никогда не жалели её. Им было всё равно, умрет она или останется жить.
Вдруг, холодные маленькие руки поймали его раненую ладонь в свой плен. Легкие почти невесомые движения движения Мелоди, сопровождаемые ее дыханием, действовали успокаивающе. Когда она была рядом, внутри словно что-то менялось. Каждый раз, стоило ему ощутить ее близость, как тепло охватывало сердце, согревая все вокруг. Эта маленькая, хрупкая девушка, была нужна ему как воздух. Раньше Виктор не желал себе в этом признаваться, отгоняя прочь всякую возможность подобного. Но стоило ей заговорить о разводе или посмотреть на другого мужчину, как кровь вскипала в жилах. Виктор не хотел отпускать Мелоди. Несмотря на то, что их свадьба была лишь очередным этапом в игре Джонатана, он слишком сильно привязался к ней за эти семь лет...
«Нет, отныне все будет другим. Я больше не допущу прежних ошибок,» — поклялся он и, прикоснувшись к щеке девушки кончиками пальцев, наклонился и позволил себе ее поцеловать. По-настоящему. Искренне. Со всей нежностью, которую так долго питал к ней.
— Прости, — прошептал в дрожащие девичьи губы, трепетно проведя ладонью по зеленовато-синей коже её щеки. — Прости...
Часть 2
Мелоди давно привыкла жить в тени. Ее с детства сравнивали со старшей сестрой, не переставая напоминать, что Эмили лучше во всем. Не нужная собственной семье, она росла в далекой Атланте, где ее долгие годы тщательно скрывали родители. И всего лишь одна-единственная короткая поездка в Нью-Йорк навсегда изменила судьбу девушки...
Невольно, она стала свидетелем событий, за которые несет ответственность уже долгие годы. Мелоди давно потеряла веру в себя, ведь окружающие никогда не ждали от нее чего-то большего, чем беспрекословное повиновение. Брак с практически незнакомым человеком, ненависть родной сестры, пренебрежение собственных родителей и осознание своей неполноценности сделали свое дело, превратив Мелоди в настоящего призрака. В жалкую пародию на человека.
И только мимолётная встреча в лифте и пара фраз, брошенные ей совершенно незнакомым человеком, сумели зародить в разбитом сердце настоящее чувство. Чувство, которое росло и крепло с каждым годом, несмотря ни на что. И вот, когда она уже перестала надеяться, всё изменилось.
Привычный мир, тщательно выстроенный родителями девушки, рухнул, рассыпавшись подобно карточному домику. Всё изменилось, преобразившись до неузнаваемости. Те, кого она всегда считала врагами, вдруг, стали для нее всем, а тот, чей образ был запечатлен на стенках разбитого сердца, оказался, всего лишь, несбыточной иллюзией...
Глава 1
Прикосновение его губ было таким привычным, но в то же время, в этом поцелуе было нечто новое, совершенно незнакомое.
Мягкие, робкие наполненные нежностью, движения Виктора впервые не вызывали во мне отвращения. Внутри все перевернулось и замерло, превращая ее в горстку глины, из которой он мог слепить все, что угодно.
Ладонь мужа опустилась на затылок девушки, притягивая ближе. Именно этот жест вдруг вернул ее на землю, вырвав из омута грез и наслаждения. С трудом заставив себя открыть глаза, Мелоди жалобно прошептала:
— Виктор, нет...
И впервые ее слова возымели на него действие. Не было никакого сопротивления или принуждения. Он не стал требовать от жены того, на что имел полное право, и отпустил Мелоди, тяжело вздохнув.
— Прости меня, — странным, совсем неестественным голосом прошептал мужчина. — Я не должен был... Я... пойду.
С трудом поднявшись на ноги, он сжал окровавленную ладонь и пошел прочь. Молча. Не проронив ни слова. Виктор медленно отдалялся, а она все еще находилась в полной прострации, не в силах унять бешеное сердцебиение и дрожь в ногах.
«Что это было? Что вообще происходит?» — вопросов набралось уже очень много, но ответов на них девушка не могла найти. Слишком сложно и запутанно. Этот узел невозможно развязать. Все эти события, люди... Чувства...