— Лишь бы из Арнора не выкинуло. А остальное пережить можно. — Бестия, непонятно откуда достав расческу, занялась своими волосами, которые после морской «прогулки» представляли собой нечто непонятное.
— Это вряд ли. — Сумрак покачал головой. — Подобное, даже в исполнении сильнейших магов Акрополиса, я заметил бы. Хуже другое. Портал смещал нас во времени. Ко всему прочему добавляется весьма агрессивное разрушение портала мной. Не было времени на более аккуратное его разрушение. Поэтому сложнее понять, КОГДА мы оказались, а не ГДЕ …
— То есть?
— Ничего не замечаешь? Мы хоть и находимся среди Мира Живых, но здесь «пахнет» смертью почти также как и в Мире Теней. Время все же сместилось и выбросило нас вперед…
— Еще лучше… — В голосе Бестии зазвучали злые интонации. — Игры закончились. Мирными методами выполнить возложенную на нас задачу не удалось. Пора приступать к более жестоким методам… Только сначала нужно выбраться отсюда… У меня только один вопрос имеется. Насколько случайно то, что мы оказались именно около этого клочка суши?
— Случайно. Никакого расчета со стороны Метоса или тех, кто подкинул ему подобную идею, здесь быть не должно. — Уверенно ответил Сумрак. — Подобное не возможно в принципе. Выход из портала тем способом, который использовали мы, непредсказуем по определению. Даже Мрак не способен контролируемо разрушить им же созданный портал. Не говоря уже о портале, который нам «назвали».
— Предположим, что так и есть. Тогда куда идем дальше? — Бестия закончила разбираться с волосами, убрала расческу и встала.
— Сначала прогуляемся вдоль берега. Там выберем направление и пойдем вглубь этих земель. Даже если на нашем пути не попадутся люди, то хоть между делом часть сил восстановить удастся. Пытаться перейти через портал или Мир Теней сейчас было бы полнейшим самоубийством…
— Другого все равно не предвидится.
— Тогда не будем тратить зря время. — Сумрак осмотрелся, по непонятным для Бестии причины выбрал западное направление, и быстрым шагом направился вдоль берега. Ей не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.
Шли долго. Почти сутки им ничего не попадалось на пути. Только камни, волны и безжизненная земля. Простого смертного мага это угнетало бы. Но только не боевых магов, которые уже давно пережили свою смерть и служат мертвому городу. Сумрак с Бестией шли, как две осадные машины. Быстро и без остановок. Никаких пауз для отдыха или восстановления сил. Тьма здесь была достаточно сильна и позволяла восстанавливаться прямо на ходу. Не так быстро, как хотелось бы, но это было лучше, чем совсем ничего. На следующий день даже Бестия чувствовала себя намного лучше. Не говоря уже о Сумраке. Который тянул в себя силу тьмы словно магнит. Мощный такой магнит.
Если бы не магия времени, действие которой нужно было преодолевать некоторое время назад, то сейчас они уже могли бы добраться до земель империи Турмион.
— Кое-что новое. — Сумрак остановился, словно столкнулся с невидимой стеной.
Бестия, уже привыкшая к быстрому темпу и не ожидавшая подобного, чуть не споткнулась.
— На мысли не наводит? — Сумрак поднял с камней небольшой скелетик. Когда-то это была рыба. Не слишком крупная, но и не из мелких.
— Кости обглоданы очень аккуратно. Да и голова почти цела. — Бестия тут же заметила наиболее важные части находки.
— А еще эту рыбу съели сырой. — Добавил Сумрак, всматриваясь в остатки. — Было это примерно два дня назад. Ели не слишком аккуратно, но и не по варварски. Если добавить к этому весьма характерные следы от зубов, то получается что здесь…
— Постарались гоблины. — Закончила за него Бестия.
— А они хоть и почти нежить, но живые. — Закончил мысль Сумрак. — Кроме того, в Арноре есть только одни острова, где живут эти мелкие уродцы. Странно, что они до сих пор живы…
— И расположены они в неделе пути на север, если плыть на достаточно быстром корабле. — Бестия тоже основательно изучила историю и географию Арнора еще перед тем как отправиться сюда.
— Осталось только найти колонию гоблинов, — как бы подтверждая наличие таковой, Сумрак указал на десятки таких же скелетиков, лежащих чуть дальше, — и убить как можно больше уродцев. Их страданий и боли будет достаточно для того чтобы добраться до империи Турмион. А потом начнется самое интересное. Нужно будет думать, как вернуться обратно в то время… Давать Калидору, или как его там зовут, несколько десятков лет форы я не собираюсь…
— Идем? — Бестия вопросительно посмотрела в направлении уже слабо заметной цепочки следов.
— Да. — Кивнул в ответ Сумрак, направляясь вдоль следов. — Нужно будет поторопиться. За два дня эти уродцы, ни смотря на свои мелкие размеры, могут преодолеть весьма приличное расстояние.
Бестия промолчала в ответ. Да и не было смысла говорить что-либо. Их положение и так было понятно. Равно как и возможные пути выхода из него. А разговорами, особенно в данном случае, делу не поможешь.
Гоблины либо не слишком торопились, либо просто не могли идти значительно быстрее их. Что уже было странно. Эти мелкие уродцы, как очень часто называл их Сумрак, были достаточно шустрыми созданиями. К этому их приучили имперские маги, периодически устраивающие на них гонения.
Они догнали колонию за половину дня. Колония была не большой. Не более сотни уродцев. Зрелище было достаточно жалкое. Обрывки одежды были далеко не в лучшем состоянии. Многие шли из последних сил, понимая, что самых слабых тут же ждет смерть. Каннибализм среди этой братии был достаточно распространенным явлением. Но было во всем этом что-то странное. Они шли как один организм. Словно у них есть какая-то высшая цель.
— Начинаем? — Бестия потянулась к оружию.
— Нет. — Сумрак жестом остановил ее. — Подождем. Они идут куда-то. Нужно увидеть это место.
— А смысл? Будет еще одна колония. Только более крупная. Этих душ вполне хватит на то чтобы вернуться на земли империи.
— Зато их не хватит для возвращения в нужное время… Кроме того, впереди кое-что есть. И мне нужно увидеть это сооружение.
— Что именно? Я ничего не чувствую. — Уточнила Бестия спустя несколько секунд.
— А ты и не можешь чувствовать. — Сумрак усмехнулся. — Потому что это хаос. И он достаточно силен. Если все так и есть, то возвращение обратно будет значительно проще. В том числе и в плане времени.
— Хаос даст силы тебе. Но я никогда не пользовалась силой подобной стихии. И не планирую. Кроме того, даже если попытаться, то это может оказаться смертельным для меня. — Возразила Бестия. Ей довелось слышать про храмы Хаоса. И ничего, что могло бы ей понравиться, там не было сказано.
— Что-то мне подсказывает, что эти уродцы не одни туда направляются… Представь, сколько силы можно получить, устроив там небольшую бойню…
— Ладно, уговорил. Но, если там будет храм Хаоса, то я ни одной ногой в него не войду.
— Не беспокойся. Храм Хаоса, если таковой там обнаружится, я беру на себя. Полностью и единолично.
Колония гоблинов шла на удивление медленно. Но не столь методично, чем Сумрак или Бестия. Через пару дней даже Бестия начала чувствовать затаившуюся перед ними силу. Потом к колонии присоединилась еще одна. А через четверть часа они уже шли как одно целое. И, что самое странное, никакого сна и отдыха. Хаос звал их вперед. Звал настолько сильно, что сон и отдых были не нужны.
Это действительно оказался храм Хаоса. Огромное сооружение, словно вылепленное из огромного количества каменных глыб. Оно казалось образцов беспорядочности. Как по своей форме в целом, так и по отдельным ее деталям. Ни по каким законам подобное строение не должно было существовать. Но оно существовало. И красовалось всеми оттенками серого. Ни одного светлого участка. И, более того, в его недра стекались сотни гоблинов, периодически приходящих с той или иной стороны.
— Такое ощущение, что у него нет постоянной формы. Я даже не могу понять, как выглядит это строение. Словно это какая-то маскировка. — Произнесла Бестия после минутного изучения храма.
— Все правильно. — Подтвердил ее слова Сумрак. — Только с хаосом все намного сложнее. В нем ломается все. Не только пространство, но и само время. Нужно быть частью этой стихии, чтобы уметь воспринимать ее. Скажу лишь одно, нам очень повезло. Это место позволит мне вернуть нас не только на земли империи, но и ко времени открытия портала. Точнее говоря, на несколько минут позже того момента, когда мы вошли в портал.