Обычно засыпала я быстро, но в этот раз сон никак не хотел приходить. Перед глазами все проносилось лицо того пацаненка, который утонул в реке по моей воле. Да что же такое! Мне не было его жаль, если какое-то сочувствие к жертвам когда-то и было во мне, то сейчас оно окончательно потонуло в глубинах подсознания. Он должен был умереть – он умер, но от взгляда этих серых глаз, похоже, так просто не отделаться.
Червь ползал где-то в районе моего живота, создавая приятное ощущение тепла. В таком месте вполне можно получить переохлаждение, а то и подцепить какую-нибудь заразу, если бы он обо мне не заботился.
Я вглядывалась в паутинку над своей головой, которая, казалось, то вырастала в размерах, то снова уменьшалась, то почти исчезала из виду. Закрыла глаза, но паутинка все еще оставалась со мной. Она словно плыла посреди полной черноты, перекрашиваясь, то в красный, то в белый, то в синий цвета.
А потом она исчезла, а не её месте появилось лицо. Я видела только его очертания, но уже знала, кому оно принадлежит. Человеку, который единственный посещал меня в ночных видениях, хотя его, скорей всего, давно уже не было среди живых. Человеку, который бесследно исчез, когда мне едва исполнилось двенадцать, и оставил меня в полном одиночестве и без нужных знаний о магии. Человеку, ради которого я бы отдала все, чтобы только он вернулся.
Аремар!
Один из высших темных магов.
Вот он уже стоял передо мной во весь рост. Высокий, светлокожий, с собранными в конский хвост волосами цвета спелой пшеницы. Он был точно такой же, как в тот вечер, когда мы последний раз виделись. То же выражение спокойствия на лице, тот же взгляд больших серых глаз, та же ухмылка.
Это был тот же момент, когда мы расстались.
- Ты вернешься? – спросила я, на что он только пожал плечами.
Аремар никогда не врал мне, и если не был уверен в ответе, предпочитал промолчать.
А потом он надел свою шляпу, в последний раз усмехнулся мне и вышел под дождь.
Я проснулась, посмотрела на нависающую над головой паутинку, на паука, кажется, тоже уснувшего в своей обители, на полоску тусклого света, пробивающегося сквозь доски.
Откуда-то доносился громкий храп, наверное, трактирщик тоже решил вздремнуть. А вот крысам явно не спалось – из угла слышалось тихое шуршание и клацанье зубов.
Опять Аремар! Ну почему, вместо того, чтоб посещать меня в снах, он не остался на самом деле, и оставил меня магом-недоучкой, способной разве что на заказные убийства? Что с ним произошло в ту ночь? Он попался кругу? Рыцарям? Кому-то еще? Уже не важно. То было десять лет назад, но я все еще жалею, что даже не попыталась уговорить его остаться.
Я поднялась, почувствовав, как слизень, пригревшийся у меня под коленом, мигрировал в район живота. Выработанное годами чувство времени подсказывало, что светать начнет часа через два.
Что же, пора выходить, пока город не проснулся и маги Круга не начали шастать по улицам.
Я вынула из сумки небольшую флягу, сделала пару глотков, надела капюшон, мысленно попрощалась с этим местом и, стараясь не потревожить сон трактирщика, вышла из таверны.
Ночь оказалась ясной. Обе луны в полную силу сияли в небесах, к тому же улицы освещали редкие фонари. Я взглянула на один из них – стеклянная сфера, в которой сидела крупная, светящаяся бабочка. И как эти маги-техники заставляют их светиться? Как же это слово, которое мне когда-то доводилось слышать? Генетические изменения? Кажется, так.
Воздух на улице был свеж и чист, и показался невероятно приятным в сравнении с затхлым и гнилым запахом в таверне.
Немного холодновато, правда, но ничего. Я посильнее затянула пояс на куртке, перевесила сумку через плечо и направилась к выходу из города.
В этом районе поселения были лишь небольшие избушки, принадлежавшие рабочим, фермерам и земледельцам. Люблю такие районы. В них никогда ничего не происходит, жизнь течет спокойно и размеренно, да и люди мало на кого обращают внимание. В таких местах удобно прятаться.
Со мной разминулись два изрядно подвыпивших мужика, которые что-то бормотали себе под нос и, по всей видимости, даже не заметили меня. Вот такие они – жители этих районов. Им всегда все до одного места, пока происходящее не касается непосредственно их.
Сейчас мне предстояло выйти из города и взять какой-то транспорт до Макгейла. Хорошо было бы по воздуху, но в обиталище птиц-перевозчиков всегда людно и есть риск нарваться на Круг. Проще уж медленнее, но спокойно.
Деревянные домики постепенно сменились каменными, а кладка на дороге стала ровнее. В одном из окон горел свет и до меня донеслись крики младенца. Где-то вдали лаяли собаки, дорогу перебежал черный, как уголь, кот.