Скоро выход из города.
Казалось, становится все холоднее.
Согрей-ка меня, червячок, а то совсем замерзну. Да, знаю, что тебе тоже отдых нужен. Отдохнешь, когда найду транспорт.
А стоит ли мне вообще соваться в Макгейл? Шкатулку с золотом я получила, а тот старик вместе со своим призраком пусть бы катился подальше. Может он вообще сумасшедший какой – накопил за жизнь золотишка да и решил избавиться от невесть кого и невесть зачем. Но как тогда он меня узнал? Может, бывший член бандитской группировки? Не похож. Он вообще не похож ни на кого из тех, кому могли бы понадобиться услуги наемного убийцы. Эх, надо было вчера выволочить его из таверны, приставить нож к горлу, да расспросить обо всем. И почему в голову не пришло? А так имеем этот довольно странный заказ на трех, кажется, не связанных друг с другом людей.
Может, дух действительно имел место?
Как он сказал? Каждого тридцатого января, кажется. Вот надо будет по возможности спросить знатоков, что для призраков значит эта дата. Я-то никак не специалист по царству вечной тьмы.
Амулет сменил цвет с янтарного на синий, вырвав меня из размышлений. Синий - значит, впереди стража. Значит, лучше сойти с дороги. Они-то могут и просто пройти мимо, но лучше не рисковать.
Вскоре я заметила две фигуры, идущие прямо на меня. Да еще и с псом! Хоть псом это назвать сложно, величиной он мог бы потягаться с целым львом. Зверюга, выращенная чародеями и натасканная на обнаружение малейших проявлений темной магии.
Я ускорила шаг и свернула в небольшой переулок между домами.
Фу! Как же здесь воняло помоями!
Но мне, в отличие от воров, это не поможет. Пес, натасканный на магов, чувствует отнюдь не своим носом.
А амулет, тем временем, приобрел фиолетовый цвет.
Мне грозит опасность.
Я миновала переулок и перешла на бег. Чертова псина еще и почти невосприимчива к магии, так что единственный вариант – сбить её со следа. Нужен какой-то человек! Срочно нужен, а улицы, как назло, пусты.
Ну, хоть кто-то!
Я уже прямо чувствовала, как пес находит мой след, как идет по нему, и вот-вот окажется рядом.
Что-то изнутри, какой-то внутренний голос, близкий и далекий одновременно, словно подсказал мне – на параллельную улицу, и я, изо всех сил, метнулась туда.
Червь тоже чувствовал приближения пса и подполз к моей кисти, готовый сотворить одно из боевых заклятий.
Это не поможет, слизень. Никак не поможет.
Выбежав на мало чем отличающуюся от предыдущей, мощеную камнем, улочку, я сразу же поняла, что делать дальше.
Внутренний голос не подвел. Девушка, с виду не старше лет двадцати, стояла возле своего дома с метлой и что-то сметала со ступенек.
Не повезло тебе сегодня.
Я подбежала ближе, бросила на неё пучок магической энергии и побежала дальше. Наверное, она ничего не почувствовала, только легкий холодок, прошедший по её коже и, может быть, небольшое головокружение.
Но теперь она временно излучает темную магию, а значит, оказавшийся рядом пес определит её за свою цель.
Я забежала за один из домов, прижалась к нему спиной, посмотрела на девушку. Бежать все равно бессмысленно – если тварь не удалось сбить со следу, настигнет она меня довольно быстро.
Только сейчас я заметила, что по моей спине стекает пот, а пальцы немного подрагивают. Конечно, начнут подрагивать, когда рядом такая махина, и она идет по твоему следу!
Я смотрела, как пес выпрыгивает из-за угла, осматривается вокруг своими светящимися голубоватыми глазами, как стекает слюна с его мерзкой пасти.
Ну же!
Девушка попятилась назад, обронив метлу себе под ноги, собиралась уже скрыться в доме, но не успела. Огромный прыжок пса – и девушка лежит на земле и кричит истошным криком.
Больше здесь делать нечего. Надо уходить. Если ей повезет – стражники подоспеют быстро и успеют оттащить свою зверюгу, не повезет – царство вечной тьмы будет ей радо. А этих тварей за ошибки и нападения на простых людей, может, запретят да и уничтожат.
Я со всех ног побежала к выходу из города.
Ноги уже еле несли, все тело покрылось липкой пленкой пота, дышалось так, словно мне не хватало воздуха, но к выходу я добралась довольно быстро.
Отдышалась.
Ну и пробежечка. Давненько мне не приходилось бегать.
Что тут у нас с транспортом?
Возле городских ворот стояло несколько повозок, готовых отвезти путника куда угодно. Две конные, одна собачья и, неужели! Повозка, запряженная двумя парами синешерстых медведей!
Вот так повезло! Модифицированные магией медведи намного быстрее любого другого животного, почти не устают, могут есть раз в неделю и проходят там, где любая лошадь в два счета сломит ноги!